L’isolement de Gaza est presque terminé. Les lois de la guerre ont été bouleversées et l’enclave est désormais totalement à la merci d’Israël.
Jonathan Cook
Six mois plus tard, après des dizaines de milliers de morts et de mutilés parmi les femmes et les enfants palestiniens, les commentateurs occidentaux se demandent enfin s’il n’y a pas quelque chose qui cloche dans l’action d’Israël à Gaza.
Israël a apparemment franchi une ligne rouge en tuant une poignée de travailleurs humanitaires étrangers le 1er avril, dont trois agents de sécurité britanniques.
Trois missiles, tirés pendant plusieurs minutes, ont frappé les véhicules d’un convoi d’aide de la World Central Kitchen (WCK) qui remontait la côte de Gaza sur l’une des rares routes encore praticables après qu’Israël a réduit les maisons et les rues de l’enclave à l’état de ruines. Tous les véhicules étaient clairement identifiés. Ils empruntaient tous une route approuvée et sûre. L’armée israélienne avait reçu les coordonnées nécessaires pour localiser le convoi.
Les trous de missiles précis dans les toits des véhicules ne permettant pas d’imputer la frappe au Hamas, Israël a été contraint d’en admettre la responsabilité. Ses porte-parole ont affirmé qu’une personne armée avait été vue en train d’entrer dans la zone de stockage d’où était parti le convoi d’aide.
Cependant, même cette réponse faible et simpliste ne pouvait expliquer pourquoi l’armée israélienne avait frappé des voitures dans lesquelles on savait qu’il y avait des travailleurs humanitaires. Israël s’est donc empressé de promettre d’enquêter sur ce que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a qualifié d' »incident tragique ».
Il s’agissait vraisemblablement d’un « incident tragique » comme les plus de 15 000 autres « incidents tragiques » – ceux que nous connaissons – qu’Israël a commis contre des enfants palestiniens jour après jour depuis six mois.
Dans ces cas-là, bien sûr, les commentateurs occidentaux ont toujours réussi à rationaliser le massacre.
Ce n’est pas le cas cette fois-ci.
Cela doit cesser
Avec six mois de retard, alors que toute l’infrastructure médicale de Gaza a été détruite par Israël et que la population est au bord de la famine, le journal britannique Independent a soudain trouvé sa voix pour déclarer résolument en première page : « Ça suffit » : « Assez ! ».
Richard Madeley, animateur de l’émission Good Morning Britain, s’est enfin senti obligé d’affirmer qu’Israël avait procédé à une « exécution » des travailleurs humanitaires étrangers. On peut supposer que les 15 000 enfants palestiniens n’ont pas été exécutés, ils sont simplement « morts ».
En ce qui concerne l’assassinat du personnel du WCK, le populaire animateur de talk-show de la LBC, Nick Ferrari, a conclu que les actions d’Israël étaient « indéfendables ». Pensait-il qu’il était défendable pour Israël de bombarder et d’affamer les enfants de Gaza mois après mois ?
Comme The Independent, il a proclamé : « Cela doit cesser » : « Cela doit cesser ».
L’attaque du convoi du WCK a brièvement changé l’équation pour les médias occidentaux. La mort de sept travailleurs humanitaires a été un signal d’alarme, alors que des dizaines de milliers d’enfants palestiniens morts, mutilés et orphelins ne l’avaient pas été.
Une équation salutaire en effet.
Les hommes politiques britanniques ont rassuré le public en affirmant qu’Israël mènerait une « enquête indépendante » sur ces meurtres. C’est-à-dire le même Israël qui ne punit jamais ses soldats, même lorsque leurs atrocités sont télévisées. Le même Israël dont les tribunaux militaires déclarent presque tous les Palestiniens coupables de n’importe quel crime dont Israël choisit de les accuser, s’il leur accorde un procès.
Mais les travailleurs humanitaires étrangers méritaient au moins une enquête, même si le verdict était couru d’avance. C’est plus que ce que les enfants morts de Gaza n’obtiendront jamais.
Le manuel de jeu d’Israël
Les commentateurs britanniques ont semblé surpris par l’idée qu’Israël ait choisi de tuer les étrangers travaillant pour World Central Kitchen – même si ces mêmes journalistes continuent de considérer les dizaines de milliers de Palestiniens morts comme de malheureux « dommages collatéraux » dans une « guerre » visant à « éradiquer le Hamas ».
Mais s’ils avaient été plus attentifs, ces experts auraient compris que le meurtre d’étrangers n’est pas exceptionnel. Il est au cœur de la stratégie d’occupation d’Israël depuis des décennies et permet d’expliquer ce qu’Israël espère accomplir en massacrant actuellement les Palestiniens de Gaza.
Au début des années 2000, Israël s’est à nouveau déchaîné, détruisant Gaza et la Cisjordanie, soi-disant en « représailles » pour les Palestiniens qui avaient eu la témérité de se soulever contre des décennies d’occupation militaire.
Choqué par cette brutalité, un groupe de volontaires étrangers, dont un nombre important de juifs, s’est aventuré dans ces régions pour témoigner et documenter les crimes de l’armée israélienne et servir de boucliers humains pour protéger les Palestiniens de la violence.
Ils sont arrivés sous l’égide du Mouvement de solidarité internationale (ISM), une initiative menée par les Palestiniens. Ils étaient désireux d’utiliser les nouvelles technologies de l’époque, telles que les appareils photo numériques, le courrier électronique et les blogs, pour attirer l’attention sur les atrocités commises par l’armée israélienne.
Certains d’entre eux sont devenus une nouvelle race de journalistes activistes, intégrés dans les communautés palestiniennes pour rapporter l’histoire que les journalistes de l’establishment occidental, intégrés en Israël, n’ont jamais réussi à couvrir.
Israël a présenté l’ISM comme un groupe terroriste et a rejeté sa documentation filmée en la qualifiant de « Pallywood » – une industrie supposée produire de la fiction, assimilée à un Hollywood palestinien.
Gaza isolée
Mais les preuves fournies par l’ISM ont de plus en plus révélé l’armée « la plus morale du monde » pour ce qu’elle était réellement : une entreprise criminelle chargée de mettre en œuvre le vol de terres et le nettoyage ethnique des Palestiniens.
Israël devait prendre des mesures plus fermes.
Les preuves suggèrent que les soldats ont reçu l’autorisation d’exécuter des étrangers dans les territoires occupés. Il s’agit notamment de jeunes militants tels que Rachel Corrie et Tom Hurndall, de James Miller, un cinéaste indépendant qui s’est aventuré à Gaza, et même d’un fonctionnaire des Nations unies, Iain Hook, basé en Cisjordanie.
Cette vague rapide d’assassinats – et la mutilation de nombreux autres militants – a eu l’effet escompté. L’ISM s’est largement retiré de la région pour protéger ses volontaires, tandis qu’Israël interdisait formellement au groupe d’accéder aux territoires occupés.
Dans le même temps, Israël a refusé d’accorder des accréditations à tout journaliste qui n’était pas parrainé par un État ou par un média appartenant à un milliardaire, les expulsant ainsi de la région.
Al Jazeera, la seule chaîne arabe critique dont les reportages atteignent le public occidental, a vu ses journalistes régulièrement interdits ou tués, et ses bureaux bombardés.
La bataille pour isoler les Palestiniens, permettant à Israël de commettre des atrocités sans être surveillé, a culminé avec le blocus israélien de Gaza, qui dure maintenant depuis 17 ans. La bande de Gaza a été bouclée.
L’enclave étant complètement assiégée par voie terrestre, les défenseurs des droits de l’homme ont concentré leurs efforts sur la rupture du blocus en haute mer. Une série de « flottilles de la liberté » ont tenté d’atteindre les côtes de Gaza à partir de 2008. Israël a rapidement réussi à arrêter la plupart d’entre elles.
La plus importante a été menée par le Mavi Marmara, un navire turc chargé d’aide et de médicaments. Les commandos de marine israéliens ont pris d’assaut le navire illégalement dans les eaux internationales en 2010, tuant 10 travailleurs humanitaires étrangers et militants des droits de l’homme à bord et en blessant 30 autres.
Les médias occidentaux se sont montrés complaisants à l’égard d’Israël, qui a qualifié les flottilles d’entreprise terroriste, ce qui est absurde. L’initiative s’est progressivement essoufflée.
La complicité occidentale
C’est dans ce contexte qu’il faut comprendre la dernière attaque contre le convoi d’aide du WCK.
La stratégie d’Israël à l’égard des Palestiniens s’est toujours articulée autour de quatre axes. Ensemble, ils ont permis à Israël d’affiner son régime d’apartheid et lui permettent aujourd’hui de mettre en œuvre ses politiques génocidaires sans être dérangé.
La première consiste à isoler progressivement les Palestiniens de la communauté internationale.
Le deuxième consiste à rendre les Palestiniens entièrement dépendants de la bonne volonté de l’armée israélienne et à créer des conditions si précaires et imprévisibles que la plupart des Palestiniens tentent de quitter leur patrie historique, la laissant libre d’être « judaïsée ».
Troisièmement, Israël a écrasé toute tentative de la part de personnes extérieures – en particulier les médias et les observateurs des droits de l’homme – d’examiner ses activités en temps réel ou de lui demander des comptes.
Quatrièmement, pour parvenir à tout cela, Israël a dû éroder pièce par pièce les protections humanitaires qui étaient inscrites dans le droit international pour empêcher la répétition des atrocités banales commises contre les civils pendant la Seconde Guerre mondiale.
Ce processus, qui s’est déroulé sur des années et des décennies, s’est rapidement accéléré après l’attaque du Hamas le 7 octobre. Israël a eu le prétexte de transformer l’apartheid en génocide.
L’Unrwa, la principale agence des Nations unies pour les réfugiés, qui a pour mandat de fournir de l’aide aux Palestiniens, était depuis longtemps dans le collimateur d’Israël, en particulier à Gaza. Elle a permis à la communauté internationale de garder un pied dans l’enclave, en maintenant une ligne de vie pour la population indépendamment d’Israël et en créant un cadre faisant autorité pour juger des violations des droits de l’homme commises par Israël. Pire encore, pour Israël, l’Unrwa a maintenu en vie le droit au retour – inscrit dans le droit international – des réfugiés palestiniens expulsés de leurs terres d’origine pour qu’un État juif autoproclamé puisse être construit à leur place.
Israël a saisi l’occasion d’accuser l’Unrwa d’être impliquée dans l’attentat du 7 octobre, bien qu’il n’ait produit aucune preuve à l’appui de cette affirmation. Avec presque autant d’enthousiasme, les États occidentaux ont fermé le robinet du financement de l’agence des Nations unies.
L’administration Biden semble vouloir mettre fin au contrôle de l’ONU sur Gaza en confiant son principal rôle d’aide à des entreprises privées. Elle a été l’un des principaux sponsors du WCK, dirigé par un célèbre chef espagnol ayant des liens avec le département d’État américain.
WCK, qui a également construit un quai au large de la côte de Gaza, était censé compléter le plan de Washington visant à acheminer de l’aide depuis Chypre, afin d’aider les Palestiniens qui, au cours des prochaines semaines, ne mourront pas de faim.
Jusqu’à ce qu’Israël frappe le convoi d’aide, tuant son personnel. WCK s’est retiré de Gaza pour le moment, et d’autres fournisseurs d’aide privés se retirent, craignant pour la sécurité de leurs employés.
Le premier objectif a été atteint. Les habitants de Gaza sont livrés à eux-mêmes. L’Occident, au lieu d’être leur sauveur, est désormais pleinement complice non seulement du blocus israélien de Gaza, mais aussi de la famine qui y sévit.
La loterie de la vie et de la mort
Ensuite, Israël a démontré sans l’ombre d’un doute qu’il considère chaque Palestinien de Gaza, même ses enfants, comme un ennemi.
Le fait que la plupart des maisons de l’enclave soient aujourd’hui en ruines devrait suffire à le prouver, tout comme le fait que plusieurs dizaines de milliers de personnes ont été violemment tuées. Seule une fraction du nombre de morts a probablement été enregistrée, étant donné la destruction par Israël du secteur de la santé de l’enclave.
Le démantèlement par Israël des hôpitaux, dont Al-Shifa, ainsi que l’enlèvement et la torture du personnel médical, ont laissé les Palestiniens de Gaza complètement démunis. L’éradication de soins de santé dignes de ce nom signifie que les naissances, les blessures graves et les maladies chroniques et aiguës deviennent rapidement une condamnation à mort.
Israël a délibérément transformé la vie à Gaza en une loterie, où aucun endroit n’est sûr.
Selon une nouvelle enquête, la campagne de bombardement d’Israël s’est largement appuyée sur des systèmes expérimentaux d’intelligence artificielle qui automatisent en grande partie l’assassinat de Palestiniens. Cela signifie qu’il n’y a pas besoin de surveillance humaine, ni des limites potentielles imposées par la conscience humaine.
Le site web israélien 972 a découvert que des dizaines de milliers de Palestiniens avaient été inscrits sur des « listes de personnes à abattre » générées par un programme appelé Lavender, qui utilise des définitions floues du terme « terroriste » et dont le taux d’erreur est estimé, même par l’armée israélienne, à un sur dix.
Un autre programme appelé « Where’s Daddy ? » (Où est papa ?) a permis de localiser un grand nombre de ces « cibles » jusqu’à leur domicile familial, où elles ont été tuées par des frappes aériennes, tout comme des dizaines d’autres Palestiniens qui ont eu la malchance de se trouver à l’intérieur.
Un responsable des services de renseignement israéliens a déclaré à 972 : « Les FDI ont bombardé les maisons sans hésitation, en première intention. Il est beaucoup plus facile de bombarder la maison d’une famille. Le système est conçu pour les rechercher dans ces situations ».
Étant donné qu’un grand nombre de ces cibles étaient considérées comme des agents « subalternes », sans grande valeur militaire, Israël a préféré utiliser des munitions non guidées et imprécises – des « bombes muettes » – augmentant ainsi considérablement la probabilité qu’un grand nombre d’autres Palestiniens soient également tués.
Ou, comme l’a fait remarquer un autre responsable des services de renseignement israéliens : « On ne veut pas gaspiller des bombes coûteuses sur des gens sans importance – cela coûte très cher au pays et il y a une pénurie [de bombes intelligentes] ».
Cela explique comment des familles élargies entières, comprenant des dizaines de membres, ont été si régulièrement massacrées.
Par ailleurs, le journal israélien Haaretz a rapporté le 31 mars que l’armée israélienne avait mis en place des « zones de mort » non marquées dans lesquelles toute personne se déplaçant – homme, femme ou enfant – risque d’être abattue.
Ou, comme l’a dit au journal un officier de réserve qui a servi à Gaza, « en pratique, un terroriste est n’importe qui » : « Dans la pratique, un terroriste est toute personne que les FDI ont tuée dans les zones où leurs forces opèrent ».
Selon Haaretz, c’est probablement la raison pour laquelle les soldats ont abattu trois otages israéliens en fuite qui tentaient de se rendre à eux.
Bien entendu, les Palestiniens savent rarement où se trouvent ces zones de mort, car ils parcourent désespérément des territoires de plus en plus vastes dans l’espoir de trouver de la nourriture.
S’ils ont la chance d’échapper à la mort dans le ciel ou à la famine, ils risquent d’être capturés par des soldats israéliens et emmenés dans l’un des sites noirs d’Israël. Là, comme l’a admis la semaine dernière un médecin israélien dénonciateur, des horreurs indicibles, du type Abou Ghraib, sont infligées aux détenus.
Le deuxième objectif a été atteint, laissant les Palestiniens terrifiés par la violence largement aléatoire de l’armée israélienne et désespérés de trouver un moyen d’échapper à la roulette russe qu’Israël joue avec leur vie.
L’information étouffée
Il y a longtemps, Israël a interdit aux observateurs des droits de l’homme des Nations unies d’accéder aux territoires occupés. De ce fait, l’examen des crimes commis par Israël est largement laissé aux mains des médias.
Les journalistes étrangers indépendants sont interdits d’accès à la région depuis une quinzaine d’années, ce qui laisse le champ libre aux journalistes de l’establishment au service des médias d’État et des entreprises, qui sont fortement incités à présenter les actions d’Israël sous le meilleur jour possible.
C’est pourquoi les informations les plus importantes concernant le 7 octobre, les actions de l’armée israélienne à Gaza et le traitement des prisonniers palestiniens en Israël ont été diffusées par des médias basés en Israël, ainsi que par de petits médias occidentaux indépendants qui ont mis l’accent sur cette couverture.
Depuis le 7 octobre, Israël interdit l’accès à Gaza à tous les journalistes étrangers, et les reporters occidentaux se sont docilement pliés à cette règle. Aucun d’entre eux n’a alerté son public sur cette atteinte majeure à leur rôle supposé d’observateurs.
Les porte-parole israéliens, rompus aux arts obscurs de la tromperie et de la fausse piste, ont été autorisés à combler le vide dans les studios londoniens.
Les informations en provenance de Gaza qui parviennent au public occidental – lorsqu’elles ne sont pas supprimées par les médias, soit parce qu’elles seraient trop pénibles, soit parce que leur inclusion mettrait Israël en colère – sont fournies par des journalistes palestiniens. Ils ont montré le génocide en train de se dérouler en temps réel.
C’est pour cette raison qu’Israël les a éliminés un par un – comme il l’avait fait auparavant avec Rachel Corrie et Tom Hurndall – et qu’il a assassiné leurs familles élargies afin d’avertir les autres.
La seule chaîne internationale qui dispose de nombreux journalistes sur le terrain à Gaza et qui est en mesure de présenter ses reportages dans un anglais de qualité est Al Jazeera.
La liste de ses journalistes tués par Israël n’a cessé de s’allonger depuis le 7 octobre. Le chef du bureau de Gaza, Wael al-Dahdouh, a vu la plupart des membres de sa famille exécutés et a lui-même été blessé.
Son homologue en Cisjordanie, Shireen Abu Akhleh, a été abattue par un tireur d’élite de l’armée israélienne il y a deux ans.
Sans surprise, Israël a fait adopter à la hâte la semaine dernière par son parlement une loi interdisant à Al Jazeera d’émettre dans la région. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié Al Jazeera de « chaîne terroriste », affirmant qu’elle avait participé à l’attentat du 7 octobre perpétré par le Hamas.
Al Jazeera venait de diffuser un documentaire revenant sur les événements du 7 octobre. Il montre que le Hamas n’a pas commis les crimes les plus barbares dont Israël l’accuse et que, dans certains cas, Israël est responsable des atrocités les plus horribles commises contre ses propres citoyens et qu’il avait attribuées au Hamas.
Al Jazeera et les groupes de défense des droits de l’homme s’inquiètent à juste titre des nouvelles mesures qu’Israël est susceptible de prendre à l’encontre des journalistes de la chaîne pour étouffer ses reportages.
Les Palestiniens de Gaza, quant à eux, craignent de perdre la seule chaîne qui les relie au monde extérieur, en racontant leur histoire et en les informant de ce que le monde qui les regarde sait de leur situation.
Le troisième objectif a été atteint. Les lumières sont en train de s’éteindre. Israël peut mener à bien dans l’obscurité la phase potentiellement la plus horrible de son génocide, tandis que les enfants palestiniens s’étiolent et meurent de faim.
Le livre de règles déchiré
Enfin, Israël a déchiré les règles du droit humanitaire international destinées à protéger les civils des atrocités, ainsi que les infrastructures dont ils dépendent.
Israël a détruit des universités, des bâtiments gouvernementaux, des mosquées, des églises et des boulangeries, ainsi que, et c’est le plus grave, des installations médicales.
Au cours des six derniers mois, les hôpitaux, autrefois sacro-saints, sont peu à peu devenus des cibles légitimes, tout comme les patients qui s’y trouvaient.
Le châtiment collectif, absolument interdit en tant que crime de guerre, est devenu la norme à Gaza depuis 2007, lorsque l’Occident a assisté en silence au siège de l’enclave par Israël pendant 17 ans.
Aujourd’hui, alors que les Palestiniens meurent de faim, que les enfants n’ont plus que la peau sur les os, que les convois d’aide sont bombardés et que les demandeurs d’aide sont abattus, la classe politico-médiatique occidentale semble encore pouvoir débattre de la question de savoir si tout cela constitue une violation du droit international.
Même après six mois de bombardements de Gaza par Israël, qui traite ses habitants comme des « animaux humains » et les prive de nourriture, d’eau et d’électricité – ce qui est la définition même de la punition collective -, le vice-premier ministre britannique, Oliver Dowden, estime apparemment qu’Israël est injustement tenu à des « normes incroyablement élevées ». David Lammy, secrétaire d’État aux affaires étrangères du parti travailliste, censé être dans l’opposition, n’a toujours que de « sérieuses inquiétudes » quant à une éventuelle violation du droit international.
Aucun des deux partis ne propose encore d’interdire la vente d’armes britanniques à Israël, armes qui sont utilisées pour commettre précisément ces violations du droit international. Aucun ne fait référence à l’arrêt de la Cour internationale de justice selon lequel Israël commet « vraisemblablement » un génocide.
Pendant ce temps, la principale conversation politique en Occident est toujours embourbée dans un discours délirant sur la façon de relancer la légendaire « solution à deux États », plutôt que sur la façon d’arrêter un génocide qui s’accélère.
La réalité, c’est qu’Israël a déchiré le principe le plus fondamental du droit international : la « distinction » – faire la différence entre les combattants et les civils – et la « proportionnalité » – n’utiliser que le minimum de force nécessaire pour atteindre des objectifs militaires légitimes.
Les règles de la guerre sont en lambeaux. Le système du droit international humanitaire n’est pas menacé, il s’est effondré.
Chaque Palestinien de Gaza est aujourd’hui condamné à mort. Et pour cause, Israël se croit intouchable.
Malgré le bruit de fond des « préoccupations » sans cesse exprimées par la Maison Blanche et les rumeurs de « tensions » croissantes entre alliés, les États-Unis et l’Europe ont indiqué que le génocide pouvait se poursuivre, mais qu’il devait être mené plus discrètement.
L’assassinat du personnel de la World Central Kitchen est un revers. Mais la destruction de Gaza – le plan d’Israël qui dure depuis près de vingt ans – est loin d’être terminée.
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