La commission de l’éducation de la Chambre des représentants n’a fait aucun effort pour enquêter sur le ciblage des étudiants musulmans et palestiniens, malgré le fait que cela continue à se produire avec des conséquences parfois violentes.

Edward Ahmed Mitchell, Robert Mccaw

L’esprit de Joseph McCarthy est bien vivant dans les couloirs du Congrès. Pour s’en convaincre, il suffit de regarder la dernière audition de la commission de l’éducation de la Chambre des représentants, contrôlée par les républicains, qui s’est penchée sur les allégations d’antisémitisme dans les collèges et les universités américains.

Au cours de l’audition de la semaine dernière, qui a fait l’objet d’une large couverture médiatique, de nombreux membres de la commission ont suivi un schéma prévisible : qualifier à tort d’antisémite tout activisme étudiant pro-palestinien, poser des questions incendiaires sur des incidents antisémites imaginaires, puis faire pression sur les dirigeants des universités pour qu’ils réduisent au silence les jeunes qui défendent les droits de l’homme des Palestiniens.

Les membres des commissions de la Chambre des représentants comme Elise Stefanik (R-N.Y.) sont passés maîtres dans cet art, qui leur donne l’occasion de devenir viral dans les médias de droite, de salir les étudiants pro-palestiniens et de donner le signal de vertu qu’ils s’opposent à toute forme de sectarisme alors même que leur parti politique permet presque toutes les formes de sectarisme.

Tant que les membres de la commission parlementaire ne cesseront pas de jouer les Joseph McCarthy et ne commenceront pas à prendre au sérieux la menace du racisme et de l’islamophobie anti-palestiniens, personne ne devrait prendre au sérieux leurs auditions malhonnêtes, théâtrales et politiquement motivées.

Il y a plusieurs mois, l’organisation de défense des droits civiques et de plaidoyer que nous servons, le Conseil des relations américano-islamiques, a envoyé une lettre aux membres de la commission de la Chambre des représentants pour les encourager à organiser des auditions complètes axées non seulement sur l’antisémitisme dans les campus universitaires, mais aussi sur les incidents liés au sectarisme antimusulman et au racisme anti-palestinien.

Depuis lors, la commission de la Chambre n’a fait aucun effort pour enquêter sur le ciblage des étudiants musulmans et palestiniens, malgré le fait que cela continue à se produire avec des conséquences parfois violentes.

À l’université de Columbia, des individus pro-israéliens auraient aspergé des étudiants pro-palestiniens avec du « skunk spray » de qualité militaire, l’arme chimique que le gouvernement israélien utilise tristement contre les manifestants et les fidèles palestiniens.

À l’université de Stanford, un étudiant pro-palestinien a été hospitalisé après avoir été intentionnellement percuté par une voiture alors qu’il manifestait.

Au Massachusetts Institute of Technology, un étudiant pro-israélien a arraché des affiches tenues par des étudiants pro-palestiniens qui organisaient un sit-in et s’est physiquement frayé un chemin à travers elles.

À Burlington, dans le Vermont, un homme a ouvert le feu sur trois étudiants palestiniens qui se promenaient en public en portant le keffieh, paralysant l’un d’entre eux et blessant gravement les deux autres.

À Austin, au Texas, un groupe de jeunes musulmans qui venaient de participer à une manifestation près de l’université du Texas a été attaqué par un raciste vociférant qui a tenté d’arracher leur keffieh de leur véhicule et a fait sortir l’un des hommes de la voiture en le poignardant.

Et il ne s’agit là que d’incidents violents.

Les étudiants qui défendent la cause des Palestiniens ont également été confrontés à des efforts discriminatoires et institutionnels visant à faire taire leur voix. Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a tenté de fermer les sections de Students for Justice in Palestine, avant de faire marche arrière lorsque le CAIR et nos partenaires ont intenté une action en justice au niveau fédéral. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a publié un décret ordonnant aux écoles et aux universités d’enquêter sur les étudiants qui s’engagent dans l’activisme pro-palestinien et de les punir.

Pendant ce temps, de nombreuses écoles ont dénigré et réduit au silence leurs propres étudiants sans aucune incitation de la part des autorités gouvernementales.

Plus récemment, l’université de Californie du Sud a déclaré qu’elle avait dû annuler le discours de remise des diplômes de sa promotion 2024, une ingénieure biomédicale musulmane nommée Asna Tabassum, en raison du harcèlement et des menaces de perturbation de la part de voix pro-israéliennes.

Ne vous attendez pas à ce que la commission de l’éducation de la Chambre des représentants organise des auditions sur ces incidents, car elle semble vivre dans une réalité alternative où le racisme anti-palestinien et l’islamophobie n’existent pas.

L’obsession de la commission de la Chambre à n’enquêter que sur l’antisémitisme est particulièrement problématique en raison de la différence de dynamique de pouvoir en jeu.

De nombreux incidents antisémites signalés sur les campus universitaires impliquent des étudiants exprimant pacifiquement des opinions que d’autres étudiants jugent offensantes, alors que de nombreux incidents de racisme anti-palestinien et d’islamophobie sur les campus universitaires impliquent soit une violence pure et simple, soit des chefs d’établissement, des organisations de défense des droits de premier plan et des représentants du gouvernement exerçant leur pouvoir institutionnel pour diffamer, dénigrer et réduire les étudiants au silence.

Il est également important de noter que les organisations de défense pro-israéliennes telles que la Ligue anti-diffamation ont prétendument exagéré le nombre d’incidents antisémites sur les campus universitaires.

Par exemple, les dernières données de l’ADL qualifient d’antisémite toute manifestation au cours de laquelle un membre de la foule chante « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » – que la personne qui chante cela soit une personne parmi des milliers d’autres, que la manifestation soit dirigée par des juifs ou non, et sans tenir compte du fait que les militants qui scandent cette phrase ont expliqué à plusieurs reprises qu’ils demandent que les citoyens d’Israël et de Palestine vivent ensemble dans un seul État avec des droits égaux (alors que le gouvernement israélien et ses partisans demandent un état permanent d’asservissement des Palestiniens lorsqu’ils exigent un « contrôle total de la sécurité israélienne » du fleuve à la mer).

Pour être clair, le sectarisme n’est pas une compétition, les incidents antisémites réels sur les campus universitaires ont sans aucun doute augmenté au cours des six derniers mois, et toute manifestation d’antisémitisme doit être condamnée. Mais il en va de même pour les incidents de racisme anti-palestinien et d’islamophobie.

Voici la vérité sur les raisons pour lesquelles ce n’est pas le cas.

Les sondages montrent que les Américains âgés de 18 à 34 ans ont tendance à compatir au sort du peuple palestinien bien plus que les Américains plus âgés. Au lieu de répondre aux préoccupations exprimées par ces étudiants ou même d’en débattre, de nombreux législateurs pro-israéliens, responsables d’établissements scolaires et organisations de défense préfèrent les réduire au silence en les qualifiant tout simplement d’antisémites.

Cela doit cesser, en commençant par le Congrès.

Tant que les membres des commissions parlementaires ne cesseront pas de jouer les Joseph McCarthy et ne commenceront pas à prendre au sérieux la menace du racisme anti-palestinien et de l’islamophobie, personne ne devrait prendre au sérieux leurs auditions malhonnêtes, théâtrales et politiquement motivées.

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