Il est temps que la communauté internationale reconnaisse qu’Israël est un acteur hors-la-loi et commence à le traiter comme tel.

Somdeep Sen, Professeur associé d’études sur le développement international à l’université de Roskilde

Un autre jour, une autre tragédie à Gaza. À l’heure où nous écrivons ces lignes, des sauveteurs retirent des corps des décombres après une frappe aérienne israélienne sur un immeuble résidentiel dans la ville de Rafah, au sud de la bande de Gaza. Pendant ce temps, à quelques kilomètres de là, à Khan Younis, les efforts macabres pour déterrer les corps enterrés dans des fosses communes sur le terrain de l’hôpital Nasser se poursuivent. Le nombre de morts palestiniens s’élève désormais à plus de 34 000 et 1,1 million de personnes à Gaza connaissent des niveaux catastrophiques d’insécurité alimentaire.

Le monde est également sur le qui-vive, car beaucoup craignent une guerre régionale plus large après que l’Iran a envoyé un barrage de drones et de missiles en représailles sur Israël, suite à la frappe israélienne sur le bâtiment consulaire iranien à Damas. Depuis, les défenses aériennes iraniennes ont abattu trois drones israéliens présumés au-dessus de la ville centrale d’Ispahan. Ignorant les appels à la prudence lancés dans le monde entier, y compris par son partenaire et protecteur le plus proche, les États-Unis, Israël reste déterminé à mener une opération terrestre coûteuse à Rafah, où des centaines de milliers de civils sont réfugiés. Des commentateurs et des personnalités politiques ont déclaré qu’Israël était un « boulet » et que ses dirigeants s’étaient « égarés ».

N’est-il donc pas temps de déclarer qu’Israël est un État voyou ?

L’étiquette « État voyou » a une histoire sordide. Elle a longtemps été utilisée comme arme contre les États considérés comme antagonistes des intérêts politiques occidentaux. L’étiquette a connu son heure de gloire pendant les années Clinton, lorsqu’elle était utilisée pour les pays considérés comme imprévisibles, obstinés et, dans l’ensemble, peu enclins à suivre les normes internationales.

L’administration Clinton a fini par abandonner l’expression « États voyous » pour celle, plus politiquement correcte, d’« États préoccupants ». Mais alors que la « guerre contre le terrorisme » menée par les États-Unis divisait le monde entre les bons et les mauvais, l’étiquette « États voyous » a de nouveau été ravivée par l’administration Bush comme un terme fourre-tout pour désigner les pays qui constituaient le « monde du mal ».

Il ne fait aucun doute que cette étiquette aide l’Occident à se percevoir comme une « force du bien » dans le monde. Mais elle justifie également le traitement méprisant et l’isolement des États voyous, vraisemblablement pour les empêcher de « détruire l’ordre public, de déclencher des guerres et de subvertir des régions entières du monde ».

L’ironie du sort veut qu’Israël, souvent considéré comme la tête de pont des intérêts occidentaux au Moyen-Orient, semble présenter toutes les caractéristiques familières d’un État voyou.

En effet, il a violé toutes les normes et lois internationales tout au long de sa guerre génocidaire contre Gaza.

Par exemple, selon le droit international humanitaire, les États et les groupes non étatiques engagés dans un conflit armé sont tenus de protéger les civils, le personnel médical et les travailleurs humanitaires et de garantir le libre passage de l’aide humanitaire.

Israël n’a respecté aucune de ces règles. Nous savons que l’écrasante majorité des Palestiniens tués depuis le 7 octobre sont des civils. Parmi eux, on compte plus de 14 000 enfants. En janvier dernier, Oxfam International avait déjà signalé que le taux de mortalité journalier à Gaza était plus élevé que celui de tous les autres conflits majeurs du 21e siècle.

Les tactiques d’Israël sur le champ de bataille sont indéfendables. Les forces israéliennes ont ciblé avec insistance les installations médicales de Gaza. Tout au long de la campagne, Israël a mené plus de 900 frappes sur des établissements de santé, tuant au moins 700 professionnels de la santé. Actuellement, seuls 10 des 36 hôpitaux de la bande de Gaza sont partiellement fonctionnels.

Les autorités israéliennes ont affirmé que les hôpitaux de Gaza étaient utilisés comme bases militaires par le Hamas. C’est ainsi qu’Israël a officiellement justifié le siège de deux semaines de l’hôpital al-Shifa, l’établissement médical le plus grand et le plus avancé de l’enclave.

Lorsque les forces israéliennes se sont finalement retirées du complexe, les témoins ont décrit des scènes dystopiques de « têtes humaines dévorées par des corbeaux, de parties de corps non identifiées et en décomposition, et de centaines de cadavres empilés et enterrés dans des fosses communes ».

Les forces israéliennes ont également pris pour cible des travailleurs humanitaires. Début avril, sept travailleurs de l’organisation d’aide alimentaire World Central Kitchen ont été tués lors d’une « frappe israélienne ciblée », ce qui a suscité l’indignation et la condamnation de la communauté internationale. Mais cette attaque n’était qu’une parmi tant d’autres. Depuis plus de six mois, Gaza est l’endroit le plus dangereux pour les travailleurs humanitaires, et près de 200 d’entre eux ont été tués jusqu’à présent.

Allant à l’encontre de toutes les règles et normes, Israël a également restreint les flux d’aide vers Gaza, et ce malgré les avertissements des agences d’aide faisant état d’une famine imminente. En violation de l’article 79 des protocoles additionnels aux conventions de Genève, qui exigent que les journalistes soient protégés en tant que civils dans une zone de guerre, Israël a systématiquement attaqué les journalistes et le personnel des médias à Gaza, y compris les membres de leur famille. En fait, 75 % des journalistes tués en 2023 l’ont été à Gaza à la suite de la campagne militaire israélienne. Les forces israéliennes ont également réduit en ruines toutes les universités palestiniennes de Gaza.

Israël s’est également efforcé de maintenir le front ouvert avec le Hezbollah au Liban et l’Iran, espérant qu’une guerre régionale obligerait les États-Unis et d’autres alliés occidentaux à s’impliquer directement. Sur le front libanais, Israël, le Hezbollah et d’autres factions armées ont échangé 4 733 attaques entre le 7 octobre 2023 et le 15 mars 2024. Israël est responsable de 3 952 de ces incidents. Outre les agents du Hezbollah, ces attaques ont tué de nombreux civils, y compris des enfants, ainsi que des journalistes et des médecins.

Lorsqu’Israël a frappé la mission iranienne à Damas, il a tué le général de brigade Mohammad Reza Zahedi, haut commandant du Corps des gardiens de la révolution islamique d’Iran (CGRI). M. Zahedi est le plus haut responsable iranien à être assassiné depuis l’assassinat du major-général Qassem Soleimani par les États-Unis en 2020. Les représailles de l’Iran étaient également la première fois qu’un pays étranger attaquait directement Israël depuis 1991.

Ironiquement, l’Iran – souvent considéré par l’Occident comme le prototype de l’État voyou – a insisté sur une approche modérée, déclarant que « l’affaire peut être considérée comme conclue ». Mais il a fallu des tractations diplomatiques pour convaincre Israël de rester discret dans sa réponse. Selon certaines informations, le président américain Joe Biden aurait dit au Premier ministre Benjamin Netanyahu de simplement « accepter la victoire », après qu’Israël a « contrecarré » l’attaque de l’Iran. En échange d’une réponse israélienne limitée, Joe Biden aurait donné son feu vert à l’invasion terrestre israélienne de Rafah, bien que tous les acteurs de la région s’opposent à cette opération. Le Caire a averti que l’invasion de Rafah pourrait même mettre en péril l’accord de paix entre l’Égypte et Israël.

Les chiffres ne mentent pas non plus. Le fait qu’Israël soit largement isolé est apparu clairement dans le résultat du vote de la résolution de l’Assemblée générale des Nations unies appelant à un cessez-le-feu en décembre dernier. Alors que 153 pays ont voté en faveur de la résolution, seuls 10, dont Israël et les États-Unis, ont voté contre. Lors du dernier vote du Conseil de sécurité des Nations unies, le 25 mars 2024, 14 membres sur 15 ont voté en faveur de la résolution appelant à un cessez-le-feu immédiat. Les États-Unis ont notamment choisi de s’abstenir plutôt que de faire ce qu’ils font habituellement, à savoir opposer leur veto à toute résolution visant à limiter les actions israéliennes contre les Palestiniens.

Israël est capable de persister dans son comportement de voyou et de contourner obstinément les lois, les règlements et les normes internationales parce qu’il a des alliés solides et de tous les instants, comme les États-Unis, en Occident. Mais qualifier Israël d’acteur voyou et le traiter comme tel est une condition essentielle pour que la communauté internationale puisse prendre des mesures punitives à l’encontre d’un pays qui viole les droits des Palestiniens depuis 75 ans en toute impunité.

Avec des pays comme le Canada, les Pays-Bas, le Japon, l’Espagne et la Belgique qui suspendent leurs ventes d’armes à Israël, il semblerait que sa nature de voyou soit de plus en plus reconnue. À terme, on peut espérer que le soutien à Israël devienne un handicap trop important, même pour les États-Unis, et qu’il laisse la place à la libération des Palestiniens.

Al Jazeera