Un autre Abrams est parti…

L’Ukraine a mis de côté les chars de combat M1A1 Abrams fournis par les États-Unis dans sa lutte contre la Russie, en partie parce que la guerre des drones russes a rendu trop difficile leur utilisation sans être détectés ou attaqués, ont déclaré deux responsables militaires américains à l’Associated Press.

Les États-Unis ont accepté d’envoyer 31 Abrams à l’Ukraine en janvier 2023, après une campagne agressive de plusieurs mois menée par Kiev, arguant que les chars, qui coûtent environ 10 millions de dollars pièce, étaient vitaux pour sa capacité à percer les lignes russes.

Mais le champ de bataille a considérablement changé depuis lors, notamment en raison de l’omniprésence des drones de surveillance et des drones chasseurs-tueurs russes. Grâce à ces armes, il est devenu plus difficile pour l’Ukraine de protéger les chars lorsqu’ils sont rapidement détectés et pris en chasse par des drones ou des obus russes.

Cinq des 31 chars ont déjà été perdus à la suite d’attaques russes.

La prolifération des drones sur le champ de bataille ukrainien signifie « qu’il n’y a pas de terrain dégagé que l’on peut traverser sans crainte d’être détecté », a déclaré un haut responsable de la défense à la presse.

Pour l’instant, les chars ont été retirés des lignes de front et les États-Unis travailleront avec les Ukrainiens pour réinitialiser les tactiques, ont déclaré le vice-président de l’état-major interarmées, l’amiral Christopher Grady, et un troisième responsable de la défense qui a confirmé le déplacement sous le couvert de l’anonymat.

« Quand on pense à la façon dont le combat a évolué, les blindés en masse dans un environnement où les systèmes aériens sans pilote sont omniprésents peuvent être en danger », a déclaré M. Grady dans une interview accordée à l’AP cette semaine, ajoutant que les chars d’assaut sont toujours importants.

Lors de son récent retrait d’Avdeevka, une ville de l’est de l’Ukraine qui a été au centre d’intenses combats pendant des mois, plusieurs chars ont été perdus à cause des attaques russes, a déclaré le fonctionnaire.

La situation à l’intérieur et autour d’Ocheretyne est désespérée pour l’Ukraine, écrit FORBS.

Ce week-end, des drones et des éclaireurs russes surveillant la ligne de front juste à l’ouest des ruines d’Avdiivka, dans l’oblast de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, ont observé quelque chose d’étrange. Les tranchées ukrainiennes situées juste à l’est du village d’Ocheretyne, précédemment occupées par des soldats de la 47e brigade mécanisée d’élite de l’armée ukrainienne, étaient vides.

Saisissant l’occasion, la 30e brigade de fusiliers motorisés de l’armée russe a parcouru plusieurs kilomètres le long de la voie ferrée qui passe à l’ouest d’Avdiivka et s’est emparée de la majeure partie d’Ocheretyne – et peut-être aussi de Novobakhmutivka, le village situé au sud d’Ocheretyne.

Il s’agit de la pénétration la plus rapide des forces russes en territoire ukrainien depuis des mois, et elle menace d’effondrer la ligne de défense ukrainienne à l’ouest d’Avdiivka. Une ligne qui a tenu pendant des mois, mais qui présente désormais une faille profonde et grandissante. « La boîte de Pandore est ouverte », a commenté le groupe d’analyse ukrainien Deep State.

Pour se faire une idée de la peur des commandants ukrainiens, il suffit de considérer la brigade qu’ils ont précipitée dans la brèche au nord et à l’ouest d’Ocheretyne : la 100e brigade mécanisée. Cette brigade est l’une des plus récentes et des plus faiblement équipées de l’armée ukrainienne, et elle ne semble pas adaptée au type de triage en première ligne que lui demandent les commandants.

Selon Mykola Melnyk, commandant de compagnie de la 47e brigade mécanisée, « certaines unités ont tout simplement déguerpi ».

L’incapacité de la 115e brigade mécanisée à tenir la ligne a pratiquement invité la 30e brigade motorisée russe à entrer dans Ocheretyne – et a déclenché une réaction de panique au sein du quartier général ukrainien.

La suite des événements à Ocheretyne et dans ses environs n’est pas claire.

Les Russes, pour leur part, gardent une division entière de chars, la 90e, en réserve autour d’Avdiivka.

Si la 90e division de chars entre dans Ocheretyne avant que le commandement oriental ukrainien ne mobilise des renforts supplémentaires, la pénétration russe pourrait se transformer en une véritable percée, qui obligerait des dizaines de milliers de soldats ukrainiens à se replier vers l’ouest, jusqu’à leur prochaine ligne de défense.

Malgré le temps et le capital politique consacrés à l’aide de 60 milliards de dollars à l’Ukraine, certains responsables de l’administration Biden doutent qu’elle soit suffisante pour permettre à l’Ukraine de gagner la guerre qui l’oppose depuis deux ans à la Russie.

La dynamique du champ de bataille a beaucoup évolué au cours des derniers mois, en partie parce que l’Ukraine a manqué d’armes et de munitions, note POLITICO.

La Russie conserve l’avantage en termes d’effectifs et d’armes, et il faudrait beaucoup de choses pour inverser des mois et des années de pertes territoriales. Les responsables américains s’interrogent également sur les tactiques et les priorités de l’Ukraine, en particulier après l’échec de la contre-offensive de Kiev, qui a vidé les forces de leur matériel et de leur moral.

Au Capitole, les législateurs s’interrogent également sur le fait de savoir si l’augmentation des armes fournies par les États-Unis peut conduire à une défaite de l’Ukraine face à la Russie ou si elle est juste suffisante pour repousser temporairement l’invasion. « C’est la question qui se pose », a déclaré un conseiller sénatorial démocrate de haut rang.

Le député Bill Keating (D-Mass.), qui a rencontré M. Zelenskyy à Kiev cette semaine, s’est fait l’écho des inquiétudes selon lesquelles l’Ukraine aura du mal à progresser face à la Russie : « Il y aura une période où je ne pense pas qu’il y aura des changements majeurs.

Le porte-parole du Conseil national de sécurité, John Kirby, a laissé entendre mardi que l’Ukraine ne disposait pas encore d’un plan entièrement formé pour vaincre la Russie

Les responsables de l’administration Biden s’attendent à ce que les 60 milliards de dollars durent au moins jusqu’à la fin de ce mandat présidentiel. Si M. Biden est réélu face à l’ancien président Donald Trump, il n’est pas certain qu’il doive demander au Congrès – qui pourrait voir les républicains diriger à la fois le Sénat et la Chambre des représentants – une nouvelle autorisation.

Au cours des six mois qu’il a fallu à la Chambre des représentants, dirigée par les républicains, pour adopter l’aide à l’Ukraine, des membres éminents de l’équipe de Joe Biden – du directeur de la CIA Bill Burns au secrétaire à la défense Lloyd Austin – ont affirmé que l’Ukraine perdrait la guerre en 2024 sans matériel offensif et défensif supplémentaire de la part de l’Occident.

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