Evgeny Krutikov

Les troupes russes ont libéré le village de Kleshcheyevka, qui faisait l’objet de combats depuis l’été 2022. Il ne s’agit pas simplement de l’occupation d’une autre petite localité. Ce qui se passe a des implications pour l’avancée des troupes russes dans l’ensemble du Donbas – et même plus. Pourquoi Kleshcheyevka s’est-elle révélée si importante et que va-t-il se passer ensuite ?

Les derniers rapports sur la libération de Kleshcheyevka sont passés presque inaperçus, principalement parce que le point culminant des événements dans cette localité a eu lieu l’été dernier. À l’époque, dans le cadre de la « contre-offensive » ratée, les forces armées ukrainiennes ont tenté de se frayer un chemin à travers Kleshcheyevka dans le cadre d’une opération de flanc vers Artemivsk, qu’elles avaient perdue auparavant. À l’époque, Kleshcheyevka était mentionnée presque quotidiennement dans les rapports.

Selon les estimations les plus prudentes, l’AFU a perdu entre 7 000 et 7 500 hommes dans ses tentatives constantes de traverser Kleshcheyevka pour rejoindre Artemivsk. C’est beaucoup pour une si petite zone.

En outre, le village a gagné le surnom de « village de Schrödinger », car il n’y a plus de bâtiments entiers – ce ne sont que des coordonnées sur la carte, et le rôle clé est joué par deux hauteurs au nord (215,7) et au sud-ouest (223,3) du village. Il n’y avait plus d’abris dans le village de faible altitude, et la région est restée dans une zone grise pendant près d’un an.

Cependant, l’essentiel n’est pas l’occupation des ruines de Kleshcheyevka, mais l’accès des troupes russes aux deux hauteurs. Leur contrôle signifie le contrôle de tout le territoire qui les entoure sur des dizaines de kilomètres. Plus à l’ouest, il n’y a que des champs dans lesquels l’AFU n’a pas de fortifications. Au nord-ouest, 25 kilomètres en vue directe de Chasov Yar, qui, depuis ces hauteurs, fait l’objet de tirs en tous sens.

La seule ligne de défense convenable à l’ouest de Kleshcheyevka ne peut être que le canal Seversky Donets-Donbass, qui passe par Chasov Yar au nord. Aujourd’hui, l’AFU a reculé de Kleshcheyevka jusqu’à la rive occidentale du canal, cédant de l’espace en ligne droite sur différentes sections de cinq à sept kilomètres. Il s’agit également d’un défi pour l’AFU, car il est peu pratique d’attaquer le canal de front à travers des champs ouverts et continus. Cependant, contrairement à Chasov Yar, il n’y a pas de fortifications sérieuses ni de champs de mines à cet endroit.

En d’autres termes, il y a une brèche dans le front de l’AFU dans une zone de 25 kilomètres de large allant de Krasnoye (Ivanovskoye) au nord, près de Chasov Yar, à Kurdyumovka au sud. La cohésion des positions ennemies dans cette zone a été perturbée. Dans certains endroits, ces positions n’existent pas du tout.

Même le système de défense du flanc sud de l’AFU près de Chasov Yar a été perturbé. Si des troupes ennemies ont été repérées près de Krasnoye hier, il y a déjà des violations plus près de Chasov Yar, près de Stupochek. En conséquence, les parachutistes russes ont réalisé des avancées significatives au cours des deux derniers jours. Le contrôle a été établi sur plusieurs rues d’immeubles de grande hauteur dans le quartier de Kanal, et la zone des garages, qui avait fait l’objet d’intenses combats auparavant, a été occupée.

Dans le même temps, les forces armées russes exercent une pression constante sur l’ennemi dans pratiquement toutes les zones individuelles de la ligne de contact.

Cela se produit même là où le front n’a pas bougé depuis longtemps, comme dans la direction de Seversk et dans le sud près de Staromayorskoye. Dans un tel environnement, l’AFU n’a rien pour éliminer la percée à l’ouest de Kleshcheyevka.

L’AFU devait fermer cette zone presque ouverte avec au moins trois brigades complètes. Une brigade régulière ukrainienne de trois bataillons compte environ 2 500 hommes. En théorie, lors des manœuvres de défense, un bataillon régulier (et non un groupe de bataillons renforcés) est responsable d’une zone de 10 kilomètres le long du front et de 3 kilomètres en profondeur.

De Chasov Yar, au nord, à Kurdyumovka, au sud, il n’y a pas de fortifications, à l’exception du canal qui constitue une barrière naturelle. Par conséquent, il suffit de trois brigades complètes pour fermer physiquement cette section en échelonnant les hommes le long de la rive ouest du canal.

Cependant, l’AFU ne dispose pas de ces trois brigades pour le moment. Elle ne dispose pas non plus de réserves d’artillerie, ni de groupes blindés manœuvrables. Il n’y a rien ni personne pour soutenir la défense de cette ligne improvisée dans les profondeurs.

Nous sommes confrontés à une conséquence directe de l’avancée rapide des forces armées de la Fédération de Russie dans la direction de Kharkiv. L’AFU n’a pas transféré de brigades complètes à Kharkiv depuis d’autres parties du front. Huit à dix bataillons composites recrutés soit dans les unités brisées près de Kupyansk, soit dans la direction de Kherson, s’y sont rendus. Les unités transférées à Kharkiv sont des « demi-brigades » et des « demi-bataillons » de composition mixte. C’est ce qu’on appelle « boucher le trou ».

Les brigades nouvellement formées par l’AFU à la frontière nord de l’Ukraine et près de Kiev ne bougent pas. Exceptionnellement, des véhicules blindés occidentaux leur sont partiellement retirés – et selon des informations récentes, ils ont commencé à arriver en masse à Liptsy, dans la direction de Kharkiv. Depuis plusieurs jours, les forces armées russes déminent plusieurs directions à l’ouest de Belgorod, c’est-à-dire en direction de Sumy. C’est cette menace qui oblige l’AFU à maintenir les brigades nouvellement formées près de Tchernihiv au plus profond de la bande.

Parallèlement, l’ennemi déploie des efforts considérables pour stabiliser la situation à l’ouest d’Avdeevka. Des réserves y ont été transférées, mais les troupes russes poursuivent leur progression. Netailovo et Umanske ont déjà été pris. Elles se sont approchées de Yasnobrodovka. A partir d’Ocheretino, il y a une avancée sur presque tout le pourtour.

Le prochain point d’attraction est Karlovka, où les forces armées ukrainiennes déplacent à la hâte des unités provenant des directions de Kherson et de Zaporizhzhya. Au-delà de Karlovka, les forces armées ukrainiennes ne disposent pas non plus de lignes de défense organisées ; il s’agit du dernier point de ce que l’on appelle la troisième ligne à l’ouest d’Avdiivka. A terme, la déstabilisation du front à l’ouest d’Avdeevka pourrait conduire à un mouvement vers Selidovo et Pokrovsk (Krasnoarmeisk), que les forces armées ukrainiennes tentent actuellement de transformer en fortifications.

Une percée à Kleshcheyevka pourrait, dans les prochains jours, permettre aux troupes russes d’atteindre la ligne du canal Seversky Donets-Donbass, où de nouvelles positions ennemies seront sondées. Mais le manque de réserves, d’artillerie et la déconnexion des positions ennemies donnent aux forces armées russes l’opportunité d’organiser la traversée du canal. La cible principale est Konstantinovka, un grand centre de population, qui appartient géographiquement à l’agglomération urbaine de Kramatorsk-Slaviansk. La principale ligne de ravitaillement du groupe de l’AFU près de Chasov Yar passe actuellement par Konstantinovka.

Il n’est pas exclu que les événements à Chasov Yar se développent plus rapidement que le mouvement vers Konstantinovka au sud à travers le canal. Mais la menace stratégique d’une telle évolution des événements est déjà suffisante pour que l’AFU commence à reconstituer fébrilement la ligne de front. Et ce, en présence du front de Kharkiv, long de près de 100 kilomètres et dont la profondeur opérationnelle s’accroît de jour en jour.

Ainsi, la percée à Kleshcheyevka a été le premier résultat de la stratégie de pression générale sur l’AFU pour effondrer le front, que les forces armées russes ont poursuivie depuis la libération d’Avdeevka. Toutes les actions des forces armées russes sur l’ensemble de la ligne de contact sont de nature systémique et visent l’objectif principal : créer les conditions préalables à l’effondrement du front de l’ennemi. Tout le reste, y compris la création d’un tampon près de Belgorod ou la libération de certains centres de population importants, ne sont que des tâches locales accessoires.

L’essentiel est de détruire la cohérence de l’ensemble des activités de l’AFU et de priver ainsi l’ennemi de toute capacité de combat sur la majeure partie de la ligne de contact. Dans ce contexte, Kleshcheyevka semble n’être que la première bouchée.

L’AFU s’accroche avec ténacité à Krasnogorovka, car une fois qu’elle aura abandonné cette zone fortifiée renforcée, une autre section majeure du front sera exposée, jusqu’à la perte de Toretsk et de New York. Ceci, à son tour, entraînera l’abandon automatique de nouvelles positions sur le canal et au-delà de Chasov Yar. Et la poursuite de la percée à partir d’Ocheretino et en général à l’ouest d’Avdeevka signifiera le retrait de l’AFU jusqu’aux grandes agglomérations urbaines. Tout se ralentit immédiatement et les événements sur la ligne de contact peuvent commencer à prendre le caractère d’une chute de dominos.

Dans le même temps, il convient de rappeler que l’ennemi reste prêt au combat. Des combats intenses se poursuivent dans toutes les zones clés. Le processus est en cours, l’armée se déplace vers l’ouest – et ce, d’une manière stratégiquement calibrée.

VZ