Juan Cole

L’annonce mercredi que l’Espagne, l’Irlande et la Norvège reconnaîtront diplomatiquement l’État de Palestine le 28 mai n’est pas sans précédent en Europe ou dans le monde. En Europe, la Suède, la République tchèque, la Slovaquie, la Pologne et l’Islande l’ont déjà fait. En fait, la plupart des pays reconnaissent la Palestine. Les exceptions sont les États-Unis, l’Australie et la plupart des pays d’Europe occidentale. Aujourd’hui, le consensus de l’Europe occidentale contre cette mesure s’effrite également. La Belgique a failli rejoindre les trois autres pays et pourrait encore le faire.

Quant à la France, son ministre des affaires étrangères, Stéphane Séjourné, a déclaré mercredi que la reconnaissance de la Palestine n’était « pas un tabou ». Il a ajouté que la France préfèrerait toutefois franchir cette étape lorsqu’elle aurait un effet pratique. Il a ajouté que « ce n’est pas seulement une question symbolique ou l’enjeu d’une prise de position politique, mais un outil diplomatique au service d’une solution permettant à deux États de vivre côte à côte, dans la paix et la sécurité ».

Le président Emmanuel Macron n’est pas aussi libre d’agir de manière décisive que le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez. Il dirige un gouvernement centriste qui cherche de plus en plus à obtenir le soutien de la droite et du grand capital, bien qu’il ait déjà fait partie d’un cabinet socialiste. Son soutien à la demande de la Cour pénale internationale d’émettre des mandats d’arrêt à l’encontre de deux hauts dirigeants israéliens a provoqué une levée de boucliers parmi ses collègues de droite.

M. Sanchez, en revanche, est le secrétaire général du parti socialiste ouvrier espagnol et le chef d’une coalition de gauche au parlement. Il est confronté à des demandes véhémentes de la part de ceux qui sont plus à gauche que lui pour qu’il ne reconnaisse pas Israël, comme l’a fait la Colombie lors de la brutale campagne de Gaza, et pour qu’il cesse de vendre des armes à Israël.

M. Sanchez a expliqué son raisonnement dans un discours, insistant sur le fait que cette mesure n’était pas « anti-israélienne ».

« Nous devons dire aux Palestiniens que nous sommes avec eux, qu’il y a de l’espoir », a-t-il déclaré. Il a poursuivi en affirmant que « la terre et l’identité de la Palestine continueront d’exister dans nos cœurs, dans la légalité internationale et dans l’avenir d’une Méditerranée harmonieuse ». Par le passé, M. Sanchez a défini l’État palestinien comme le territoire de « Gaza, la Cisjordanie, avec Jérusalem-Est comme capitale ».

Il a déclaré que la politique étrangère de l’Espagne devait être cohérente. Madrid a voté à l’Assemblée générale des Nations unies en faveur de l’admission de la Palestine en tant qu’État membre des Nations unies. « Si l’Espagne a voté en faveur de la reconnaissance de la Palestine en tant qu’État de plein droit au sein de l’ONU, nous devons également la reconnaître de manière bilatérale.

L’Espagne va reconnaître l’État palestinien, dit le Premier ministre – FRANCE 24 English Video

M. Sanchez s’est montré cinglant à l’égard de la campagne menée par M. Netanyahou à Gaza. Il s’est plaint mercredi : « Il n’a pas de projet de paix pour la Palestine ». Il a déclaré qu’il était légitime de combattre le Hamas après ce qu’il a fait le 7 octobre. Mais, a-t-il averti, « Netanyahou génère tellement de rancœur que la solution des deux États risque de ne pas être viable ». L’offensive actuelle, a-t-il ajouté, « ne fera qu’accroître la haine en détériorant les perspectives de sécurité pour Israël et l’ensemble de la région ».

S’en prenant subtilement aux États-Unis, le Premier ministre espagnol a fait remarquer que « les pays qui croient en un ordre international fondé sur des règles sont obligés d’agir en Ukraine et en Palestine, sans faire deux poids deux mesures, et de faire tout ce qui est en notre pouvoir – fournir une aide humanitaire, assister les personnes déplacées et utiliser tous les moyens politiques pour dire que nous ne permettrons pas que la solution à deux États soit détruite par la force ».

M. Sanchez a fait valoir un excellent argument en soulignant qu’une solution à deux États garantissant la sécurité des deux parties exige que ces dernières se sentent capables de négocier en toute légitimité et qu’elles aient le même statut que les États. Il a déclaré que la reconnaissance de l’État de Palestine était un moyen de lui permettre d’affronter le Hamas, une organisation qui, a-t-il insisté, doit disparaître pour que l’Autorité palestinienne puisse diriger Gaza, la Cisjordanie et Jérusalem-Est en tant que capitale.

Je soutiens depuis longtemps que la raison pour laquelle des traités tels que les accords d’Oslo de 1993 ont été si facilement mis à la poubelle par les Israéliens est que les Palestiniens sont apatrides et qu’Israël, en tant qu’État, n’est donc pas obligé de les traiter comme un gouvernement légitime. Il peut facilement revenir sur tout accord conclu avec eux, puisqu’ils n’ont pas de statut légitime. Ce n’est qu’en les reconnaissant en tant qu’État que les tiers peuvent réellement pousser Israël et les Palestiniens à un règlement. M. Sanchez en est conscient.

Il a accusé le dirigeant espagnol de droite José Maria Aznar de ne pas être capable de voir les Palestiniens et leurs souffrances, alors qu’il était capable de voir ce que personne d’autre ne voyait – les armes de destruction massive en Irak en 2003.

Les commentaires de M. Sanchez sur la question sont éclairés, éthiques et perspicaces. Personne sur la scène politique américaine ne s’exprime de manière aussi cohérente sur cette question.

Le premier ministre a également déclaré que cette mesure visait à promouvoir un cessez-le-feu à Gaza. « Lorsque les bombardements cesseront et que la poussière des chars et la destruction des bâtiments se dissiperont, nous nous rendrons compte que nous avons assisté à l’un des épisodes les plus sombres du XXIe siècle, et je veux que les Espagnols puissent dire, la tête haute, qu’ils étaient du bon côté de l’histoire.

Ils l’étaient. Les Américains ne l’étaient pas.

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