Par Ramzy Baroud –Mar 8, 2012 –FPJ

L’édition d’hiver 2012 de Palestine News présente la photographie d’un vieil homme. Sa barbe blanche et sa jalabiya traditionnelle lui donnent l’apparence de n’importe quel grand-père palestinien. Son nom n’est pas indiqué ; il pourrait être musulman ou chrétien. Nous savons qu’il vient du village de Qusra, en Cisjordanie, et qu’il tient les branches cassées de ses oliviers.

Selon le rapport joint, la destruction des oliviers palestiniens par les colons juifs, sous l’œil vigilant de l’armée d’occupation israélienne, a coûté aux agriculteurs plus de 500 000 dollars en 2011. Les colons ne visent pas seulement les revenus. Ils savent que la terre est aussi une source d’émancipation pour des millions de Palestiniens. Leur objectif ultime est de briser le lien qui unit les habitants de la Palestine depuis des temps immémoriaux.

Mais y parviendront-ils ?

Suheil Akram al-Masri, un prisonnier politique de 26 ans originaire de Gaza, a été hospitalisé le 2 mars, quelques heures seulement après sa libération. Il aurait perdu connaissance après 13 jours de grève de la faim, en solidarité avec la prisonnière Hana Shalabi, qui a entamé une grève de la faim le 12 février.

L’histoire de Hana est troublante et typique. Elle a passé 25 mois sous ce qu’Israël appelle la « détention administrative », un système juridique étrange qui permet à Israël de détenir indéfiniment des militants politiques palestiniens sans inculpation ni procès. Elle a été libérée en octobre 2011 dans le cadre de l’accord d’échange de prisonniers, avant d’être à nouveau enlevée par des soldats quelques mois plus tard.

Comme Khader Adnan, qui avait récemment mis fin à la plus longue grève de la faim jamais menée par un prisonnier palestinien, Hana a décidé que trop c’était trop. Des centaines de Palestiniens, dont le père vieillissant d’Hana, se sont joints à sa quête de liberté et de dignité.

Charlotte Kates, militante de la National Lawyers Guild, a écrit : « L’emprisonnement est une réalité de la vie pour les Palestiniens… Il n’y a pas de famille palestinienne qui n’ait été touchée par le fléau de l’emprisonnement de masse en tant que mécanisme de répression ».

L’armée israélienne dispose d’un ordre qui lui confère « l’autorité d’arrêter et de poursuivre les Palestiniens de Cisjordanie pour des délits dits de “sécurité” ». Il existe 2 500 ordonnances militaires de ce type, dont une émise en août 1967, qui considère tout acte visant à influencer l’opinion publique comme une « incitation politique ». Est également interdite toute activité témoignant d’une sympathie pour des organisations jugées « illégales » par l’armée.

Les Palestiniens sont donc régis par des lois sans cadre de référence juridique internationalement reconnu. Il n’est pas nécessaire d’examiner la quatrième convention de Genève sur les prisonniers, les droits des nations occupées ou la saisie forcée de biens. Israël est régi par sa propre logique absurde et inhumaine.

C’est cette même logique qui permet à Israël de justifier la détention de patients de Gaza cherchant un traitement médical en dehors de leur zone assiégée, qui manque d’équipements médicaux essentiels et de médicaments vitaux. Le Centre palestinien pour les droits de l’homme (PCHR) a publié une déclaration le 23 janvier, protestant contre une pratique exceptionnellement troublante utilisée par l’armée israélienne depuis de nombreuses années : l’interrogatoire des Palestiniens cherchant à se faire opérer dans des hôpitaux de Cisjordanie ou d’Israël.

Bassam Rehan, 25 ans, du camp de réfugiés de Jabaliya, a été victime de cette politique. Il a été arrêté alors qu’il tentait de passer par le point de passage d’Erez. Le PCHR craignait que, comme beaucoup d’autres avant lui, Rehan ne soit soumis à la torture, selon Maan News. « Le fait de cibler des patients, d’exploiter leur besoin de traitement médical dans des hôpitaux en Israël ou en Cisjordanie et de les faire chanter constitue des actes illégaux graves », peut-on lire dans la déclaration du PCHR.

De telles histoires ne commencent ni ne finissent ici. Mais la poursuite de cet épisode terrible et alambiqué soulève des questions sur le manque de volonté de mettre fin à l’injustice. Elle met en lumière notre responsabilité morale collective, voire notre culpabilité, en permettant à Israël de traiter des personnes – les natifs de cette ancienne « terre sainte » – d’une manière aussi dégradante.

Il est inutile de compter sur Barack Obama, Stephen Harper ou David Cameron pour obtenir justice pour les Palestiniens. Comment le pourraient-ils, alors que leurs gouvernements continuent de faciliter et d’armer l’occupation de la Palestine, de financer les colonies illégales, de garantir la poursuite du siège de Gaza et de bloquer toute tentative, même symbolique, de mettre en accusation les pratiques illégales, violentes et dignes de l’apartheid du gouvernement israélien ?

Vers qui les Palestiniens ordinaires peuvent-ils se tourner pour obtenir justice ? À qui peuvent-ils s’adresser pour faire valoir leurs droits ? Et de qui peuvent-ils attendre de la solidarité ?

Une chose reste certaine. Les Palestiniens continueront à résister, que la communauté internationale s’éveille ou non à leur sort. Le vieil homme tentera de replanter une nouvelle oliveraie. Suheil, Hana et Adnan poursuivront leur quête de liberté. Toute une nouvelle génération reprendra le flambeau de la précédente.

En attendant, nous, les multitudes silencieuses, ne pouvons pas nous permettre de rester silencieux. Notre silence ne fait que renforcer les crimes d’Israël et permettre la souffrance indicible de millions de personnes. Il est temps de redéfinir notre relation avec la lutte palestinienne. Nous ne sommes pas des étrangers impuissants ; nous sommes des complices de cette parodie morale, et nous pouvons choisir de ne pas le rester.

Les Palestiniens ordinaires ont besoin d’une véritable solidarité, et non de sermons sur la violence et la non-violence. Ils utilisent cette dernière depuis près de cent ans. Ils ont besoin que nous nous désinvestissions moralement d’Israël, au lieu de nous tenir à mi-chemin entre l’opprimé et l’oppresseur. Ils ont besoin que nous dépassions nos tendances à l’élitisme intellectuel ou à tout sentiment d’ascendance morale. Ils n’ont pas besoin que nous jouions le rôle de conférencier. Ils ont besoin que nous écoutions vraiment, que nous comprenions et que nous agissions.

Il ne s’agit pas d’un conflit religieux ou politique. Il s’agit de droits, de personnes dont l’histoire est fermement ancrée dans leur terre. Ils ont besoin que nous nous souvenions de leurs noms, de leurs histoires et de leur aspiration à la justice et à une paix durable. Suheil, Hana, Adnan, Bassam et des millions d’autres ont besoin de notre soutien.

Avant de parler de « solutions » au « conflit israélo-palestinien », je pense que nous devons d’abord résoudre notre propre dilemme en nous désinvestissant d’une occupation qui va à l’encontre de toute conception d’un véritable humanisme.

Desmond Tutu a dit un jour : « Si vous êtes neutre dans les situations d’injustice, vous avez choisi le camp de l’oppresseur ».

Où nous situons-nous par rapport à ce conflit ? Sommes-nous du côté de l’habitant armé de Brooklyn et du soldat israélien armé par les États-Unis ? Ou sommes-nous du côté du vieil homme barbu qui tient fermement ses branches d’olivier brisées, exprimant un profond mélange de désespoir et d’espoir ?

Le choix vous appartient. Et les conséquences de votre choix pourraient redéfinir l’histoire.

Foreign Policy Journal