Les fonctionnaires du département d’État ont mis en place un système de contrôle entièrement unique pour Israël dans la législation américaine sur l’aide à l’étranger.

Par Sharon Zhang ,Truthout

L’administration Biden ne respecte pas la loi américaine sur l’assistance militaire étrangère en permettant aux forces israéliennes d’échapper à l’examen de leur brutalité contre les Palestiniens et autres, selon une nouvelle analyse cinglante d’un ancien haut fonctionnaire du département d’État.

Un rapport rédigé pour Just Security par Charles Blaha, qui a quitté son poste de directeur du Bureau de la sécurité et des droits de l’homme du département d’État l’année dernière après sept ans d’activité, indique que les hauts fonctionnaires du département d’État ont délibérément mis en place un système de contrôle unique pour vérifier qu’Israël respecte les lignes directrices en matière de droits de l’homme et qu’il peut recevoir des armes des États-Unis en vertu de la loi Leahy.

Ce système semble avoir été spécialement conçu pour permettre aux unités militaires israéliennes de commettre des violations flagrantes des droits de l’homme sans que les États-Unis n’y prêtent attention, et pour permettre aux responsables américains de continuer à envoyer des armes à Israël sans condition. S’il s’avérait que des unités israéliennes violent la loi Leahy, le département d’État devrait leur interdire de recevoir des armes américaines.

M. Blaha explique que le processus entrepris par l’Israel Leahy Vetting Forum (ILVF), qui s’est réuni pour la première fois en 2020, pour examiner les incidents commis par les forces israéliennes est extrêmement lent par rapport à celui d’autres pays. Il nécessite des réunions en personne impliquant des fonctionnaires de haut niveau et, pour les allégations contre des unités, une demande d’informations sur l’unité au gouvernement israélien.

« Les fonctionnaires du ministère insistent sur le fait que les unités israéliennes sont soumises aux mêmes normes de contrôle que les unités de n’importe quel autre pays. Peut-être en théorie. Mais dans la pratique, ce n’est tout simplement pas vrai », écrit M. Blaha. « Dans la pratique de l’ILVF, les critères d’inéligibilité sont presque incroyablement élevés. Des informations qui, dans n’importe quel autre pays, entraîneraient sans aucun doute une inéligibilité, sont insuffisantes pour les unités des forces de sécurité israéliennes ».
En outre, même si des fonctionnaires de niveau inférieur déterminent qu’une unité israélienne a commis une violation, la décision finale concernant l’éligibilité d’une unité incombe au secrétaire d’État adjoint. « Cela n’est vrai pour aucun autre pays dans le monde », a écrit M. Blaha, qui a supervisé un bureau essentiel pour les décisions prises dans le cadre de la loi Leahy.

En règle générale, les employés du département d’État sont chargés de prendre des décisions sur les unités, à quelques exceptions près qui sont portées au niveau d’un directeur de bureau pour une décision finale ; lorsque Blaha était directeur, il a déclaré que son bureau supervisait 200 000 cas par an et qu’il n’en avait jamais vu un dépasser son niveau.

C’est peut-être grâce à ce système que l’Israel Leahy Vetting Forum n’a pas trouvé une seule unité israélienne inéligible à l’aide américaine au cours de ses quatre années d’existence – même si les experts affirment depuis longtemps qu’il existe des preuves crédibles pour que les États-Unis limitent les transferts d’armes vers Israël.

L’exception faite pour Israël est évidente dans les récentes décisions prises par l’administration Biden.

Au début de l’année, le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré qu’il avait déterminé que quatre unités israéliennes avaient commis des violations des droits de l’homme, dont une impliquée dans un incident au cours duquel un soldat israélien a abattu un Palestinien sur le bord de la route en Cisjordanie, ne recevant en conséquence que trois mois de travaux d’intérêt général. Bien que ces unités aient commis des violations, le département d’État a estimé qu’elles étaient toujours éligibles à l’aide américaine et qu’elles ne nécessitaient pas d’autres mesures correctives.

Dans un cinquième cas, M. Blinken a déterminé qu’une unité impliquée dans le meurtre d’un Américain d’origine palestinienne âgé de 78 ans, Omar Assad, serait toujours éligible à l’assistance.

Pourtant, Assad a été tué de manière brutale : arrêté par les forces israéliennes à un poste de contrôle, il a été traîné hors de sa voiture, ligoté, les yeux bandés, puis laissé sur le sol pendant toute une nuit. Il est mort d’une crise cardiaque ; les soldats l’ont abandonné pour éviter tout examen après avoir découvert qu’il était mort.

Comme le souligne Blaha, Blinken a déclaré que le département travaillerait avec le gouvernement israélien « sur l’identification d’une voie de remédiation efficace » pour l’unité responsable de la mort d’Assad – quelque chose d’inventé par Blinken pour donner un laissez-passer à l’unité.

« Cette formulation n’apparaît nulle part dans la loi Leahy ; elle semble avoir été inventée pour éviter que l’unité israélienne ne soit déclarée inéligible », a déclaré M. Blaha. « Pour tout autre pays, une unité ayant commis une infraction est immédiatement inéligible jusqu’à ce qu’elle ait remédié à la situation.

« La conclusion des actions du secrétaire Blinken est la suivante : il n’y a pas d’unités israéliennes inéligibles, et donc pas de liste pour Israël », a poursuivi M. Blaha, faisant référence à une liste d’unités israéliennes inéligibles que le département d’État est censé communiquer au Congrès en vertu de la loi Leahy. « Même une unité responsable de la mort d’un Américain peut prétendre à une aide. Tant qu’il en sera ainsi, le département ne respectera pas la loi ».

Le rapport de M. Blaha montre jusqu’où l’administration Biden est prête à aller pour continuer à envoyer des armes à Israël, qui poursuit sa campagne d’extermination à Gaza et la répression sévère des Palestiniens en Cisjordanie.

L’administration aurait passé les derniers mois à faire secrètement pression sur les membres du Congrès pour qu’ils approuvent l’envoi d’une aide militaire supplémentaire à Israël.

Deux membres démocrates du Congrès, le représentant Gregory Meeks (New York) et le sénateur Ben Cardin (Maryland), ont récemment approuvé la vente de F-15 et de munitions, dont des JDAM, à Israël, sous la pression de l’administration, a rapporté le Washington Post lundi. Meeks et Cardin, les principaux démocrates des commissions des affaires étrangères de leurs chambres respectives, avaient retardé la vente pendant des mois, invoquant tous deux des préoccupations en matière de droits de l’homme.

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