Andrew Korybko

Il augmente les enjeux du dangereux jeu de poulets nucléaires entre les Etats-Unis et la Russie en Ukraine, accélère le « Pivot (retour) vers l’Asie » des Etats-Unis et pourrait ainsi piéger la Chine et les Etats-Unis dans une spirale d’escalade qui déplacerait la nouvelle guerre froide hors de l’Europe.

La Russie et la Corée du Nord viennent de conclure un pacte de défense mutuelle lors du voyage du président Poutine à Pyongyang, qui faisait suite à la visite de son homologue Kim Jong Un à Vladivostok en septembre dernier, analysée ici. Cet accord change la donne géopolitique pour trois raisons fondamentales : il fait monter les enchères dans le dangereux jeu de la poule mouillée nucléaire entre les États-Unis et la Russie en Ukraine ; il accélère le « Pivot (retour) vers l’Asie » des États-Unis ; et il pourrait ainsi piéger la Chine et les États-Unis dans une spirale d’escalade qui déplacerait la nouvelle guerre froide hors d’Europe.

Le premier résultat peut être interprété comme l’une des réponses asymétriques promises par la Russie à l’armement de l’Ukraine par l’Occident. Si la Russie réalise une percée militaire sur les lignes de front qui est exploitée par certains membres de l’OTAN comme prétexte pour entamer une intervention conventionnelle qui provoque une crise de brinkmanship de type cubain en Europe, la Corée du Nord pourrait alors provoquer sa propre crise de ce type en Asie afin de rappeler aux États-Unis le principe de la « destruction mutuelle assurée » (MAD).

L’expert du club Valdai, Dmitry Suslov, qui est également membre du Conseil russe sur la politique étrangère et de défense et directeur adjoint de l’économie mondiale et de la politique internationale à l’École supérieure d’économie de Moscou, a publié un article sur RT dans lequel il observe que les États-Unis « ont perdu leur peur du champignon atomique« . Il a donc suggéré un essai nucléaire « démonstratif » afin de ramener les bellicistes occidentaux à la raison, mais le nouveau pacte de défense mutuelle entre la Russie et la Corée du Nord pourrait servir le même objectif.

Dans l’esprit des Occidentaux, la Corée du Nord est synonyme de peur nucléaire et de Troisième Guerre mondiale, et le fait de savoir qu’elle pourrait symétriquement escalader en Asie par solidarité avec la Russie en réponse à l’escalade des États-Unis en Europe pourrait inciter les décideurs américains à réfléchir à deux fois avant de franchir les lignes rouges de la Russie dans ce domaine. Après tout, il serait déjà assez difficile de gérer l’échelle d’escalade dans une crise de type cubain, sans parler de deux crises simultanées aux extrémités opposées de l’Eurasie.

En ce qui concerne le deuxième point relatif à l’accélération du « pivot (retour) vers l’Asie » des États-Unis, ce processus est déjà en cours, comme le prouve la manière dont les États-Unis resserrent leur étau autour de la Chine dans la première chaîne d’îles par le biais de leur « escouade » nouvellement formée avec l’Australie, les Philippines et le Japon. Malgré cela, les États-Unis s’accrochent toujours à leur fantasme politique d’infliger une défaite stratégique à la Russie, ce qui explique pourquoi leur présence militaire renforcée en Europe après 2022 n’a pas encore été réduite et réorientée vers l’Asie.

Si la Russie commence à organiser des exercices réguliers avec la Corée du Nord et transfère des équipements militaires de haute technologie à ce pays, les États-Unis pourraient se sentir contraints d’accélérer leur « Pivot (retour) vers l’Asie » au détriment éventuel du maintien de la pression sur la Russie en Europe. Le rééquilibrage brutal de l’attention des États-Unis pourrait amener certains de leurs alliés de l’OTAN à reconsidérer leur intervention conventionnelle en Ukraine, car les États-Unis pourraient ne plus l’approuver en raison de la difficulté à gérer les nouvelles tensions liées à la Corée du Nord.

Enfin, tout progrès tangible dans l’accélération du « pivot (retour) vers l’Asie » des États-Unis réduirait la possibilité d’une normalisation prochaine de leurs relations avec la Chine, car cela pourrait catalyser un cycle d’escalade auto-entretenu, la Chine répondant aux actions des États-Unis, puis les États-Unis répondant aux actions de la Chine, et ainsi de suite. Les États-Unis ne pourraient pas accepter de réduire leur présence militaire en Asie du Nord-Est dans le cadre d’un grand compromis spéculatif avec la Chine en raison de la menace qualitativement accrue que représente la Corée du Nord soutenue par la Russie.

Étant donné qu’il est peu probable que la Chine accepte un jour un accord déséquilibré avec les États-Unis en échange de la normalisation de leurs relations ou au moins de la réduction de la pression américaine sur la République populaire, comme celui qui maintiendrait toute présence militaire américaine renforcée en Asie du Nord-Est, ce scénario peut être exclu. Dans ce cas, les relations sino-américaines pourraient facilement se retrouver piégées dans un cycle auto-entretenu d’escalade mutuelle, avec pour résultat que l’Asie remplace rapidement l’Europe en tant que théâtre principal de la nouvelle guerre froide.

En résumé, le pacte de défense mutuelle entre la Russie et la Corée du Nord change la donne géopolitique car il risque de piéger la Chine et les États-Unis dans une spirale d’escalade, ce qui profitera au Kremlin en créant les conditions d’un allègement de la pression américaine sur l’Europe. Il faudra cependant du temps pour que cela se manifeste, de sorte que les États-Unis pourraient escalader en Ukraine et/ou ouvrir un autre front en Eurasie (ex : Asie centrale et/ou Caucase du Sud) d’ici là, de sorte que la situation pourrait encore empirer avant de s’améliorer.

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