« Il n’y aura aucune crise causée par des responsables russes de la coopération avec l’Europe (…) mais de grands risques sur le transit existent », a déclaré le président russe lors d’une conférence de presse à Belgrade.

« Si nous voyons que nos partenaires ukrainiens commencent à prélever illégalement du gaz de notre système de gazoducs d’exportations, alors nous allons aussi diminuer nos livraisons à hauteur des volumes dérobés », a-t-il prévenu.

La Russie a coupé mi-juin ses livraisons de gaz à l’Ukraine qui refuse la hausse des prix imposée par le géant gazier russe Gazprom dans le contexte de la crise entre Kiev et Moscou, et qui a accumulé, selon la Russie, 5,3 milliards de dollars d’impayés.

Ce différend pourrait affecter les livraisons à l’Union européenne (UE) si Kiev décidait de prélever une partie du gaz transitant sur son territoire cet hiver pour faire face à la pénurie.

Une réunion trilatérale pour régler le contentieux gazier opposant la Russie et l’Ukraine doit se tenir le 21 octobre à Bruxelles, organisée par l’UE, qui dépend à 30% de la Russie pour son approvisionnement en gaz, dont la moitié transite par l’Ukraine.

Afin de permettre aux livraisons de gaz russe de contourner l’Ukraine, le géant gazier et pétrolier russe Gazprom a lancé le projet du gazoduc South Stream, dont le tracé passe par la Serbie.

« South Stream ne peut être réalisé avec le soutien d’un seul côté. Il en va ici comme de l’amour: il ne peut être heureux que s’il y a deux personnes qui participent à cet incroyable processus », a souligné le président russe.

La Commission européenne, qui estime que les règles européennes pour les marchés publics n’ont pas été respectées pour le projet South Stream, a obtenu de la Bulgarie qu’elle interrompe les travaux, mais la Serbie a affirmé que les travaux étaient maintenus sur son territoire.