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Le Pape s’entretenant avec la vice-présidente iranienne, Sahindokt Molaverdi. – OSS_ROM

(RV) Malgré la tenue du consistoire, le Pape François poursuit son activité diplomatique. Il a reçu ce jeudi midi la vice-présidente de la République islamique d’Iran. Sahindokt Molaverdi, qui s’est ensuite entretenue avec le Secrétaire d’Etat du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin. Un rencontre importante dans le contexte des troubles au Moyen-Orient, qui donnent à Téhéran une place nouvelle dans les relations internationales, alors que le président actuel Hassan Rohani a amorcé un rapprochement avec la communauté internationale sur la question du nucléaire.

Il ne s’agit pas de la première visite d’un responsable de la République islamique d’Iran au Vatican puisque l’ancien président Mohammad Khatami s’était rendu à Rome pour rencontrer Jean-Paul II en 1999. Il était revenu en 2005 pour les obsèques du Pape polonais, durant lesquelles il avait serré la main du président israélien de l’époque, Moshé Katsav.

Et puis, peu s’en souviennent, mais un Pape s’est rendu en Iran : Paul VI avait fait une courte escale à Téhéran en 1970, sur le chemin de l’Asie et de l’Océanie. Il s’était alors entretenu durant une heure avec le chah d’Iran.

Par la suite, malgré la Révolution islamique de 1979, jamais les relations n’ont été interrompues entre Téhéran et le Saint-Siège. Les dirigeants du pays chiite se sont toujours montrés respectueux à l’égard de l’autorité morale représentée par le Pape.

Le cardinal Jean-Louis Tauran, président du Conseil pontifical pour le Dialogue interreligieux, s’est lui rendu plusieurs fois à Téhéran pour des rencontres avec des responsables chiites.

Et, plus surprenant, cette relation s’étend aussi au domaine de l’astronomie. Un récent colloque scientifique islamo-chrétien avait été co-organisé par l’Iran et le Saint-Siège à l’observatoire astronomique du Vatican, à Castel Gandolfo, en présence d’universitaires venus notamment des universités de Téhéran et de Qom, centre intellectuel du chiisme.

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