Dix morts lundi dans un double crash d’hélicoptère en Argentine, ayant entraîné la mort de trois sportifs français. Jamais la téléréalité n’avait connu pareil drame. Mais ce n’est de loin pas la première fois que les décors ou les coulisses de ces émissions à émotions fortes n’entraînent le décès de candidats.

En 2013, TF1 avait déjà dû faire face à un double drame sur le tournage de l’aventure «Koh-Lanta», au Cambodge. Un candidat de 25 ans était mort d’une crise cardiaque pendant une épreuve de tir à la corde. Quelques jours plus tard, le médecin de l’émission, embarqué dans une polémique quant aux responsabilités, se suicidait.

Quatre ans plus tôt, dans la version bulgare de «Survivor», un candidat succombait également à une crise cardiaque durant une épreuve aux Philippines.

Les exigences d’adrénaline et de spectacle poussent-ils à une prise inconsidérée de risques? La réponse ne faisait guère de doute en 2009, lorsqu’un candidat de 32 ans se noyait en Thaïlande sur le tournage de «Survivor». Son pensum consistait à nager en étant lesté d’un poids de 7 kilos…

Les épreuves physiques ne sont pas les seules sources d’inquiétude. Nombre de ces émissions de téléréalité soumettent les candidats à un stress psychologique intense ou attirent des profils fragiles déjà exposés à des difficultés. On ne sort pas forcément indemne d’une exposition de ses problèmes de couple à des millions de téléspectateurs. En France, en 2010, un candidat s’était pendu durant le tournage de «Trompe-moi si tu peux», produit pour M6. Au Royaume-Uni, un homme est mort d’une overdose après avoir participé à «Wife Swap» («On a échangé nos femmes»), et perdu dans l’aventure épouse, emploi et maison.

Ce type de drame n’épargne aucune catégorie sociale. Après avoir participé à «Cauchemar en cuisine», un chef de restaurant dont l’art avait été vertement critiqué s’est suicidé à New York; aux Etats-Unis toujours, une procureure générale a mis fin à ses jours après avoir été éliminée de «Pirate Master», show qui consiste à mettre la main sur un trésor d’un million de dollars. Des dizaines d’exemples de suicides en marge de ces émissions ont été répertoriés, même si un lien de causalité est parfois difficile à établir. Seule évidence: pour certains candidats, anonymes ou célèbres, la quête d’aventure forte ne se déroule pas toujours selon le scénario espéré. (TDG

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