On a vu souvent les chefs des gouvernements de François Hollande s’en prendre à des particuliers parce qu’ils ne respectaient pas ce qu’ils regardaient comme la bonne morale – et qui se mêlait assez clairement, en fait, aux intérêts des gouvernements en question. Cela a été le cas avec Gérard Depardieu, et plus récemment avec Michel Onfray, accusé de perdre ses repères parce qu’il préfère une analyste juste d’un catholique réactionnaire à une analyse fausse d’un progressiste agnostique. Michel Onfray entend s’affranchir des lignes partisanes, rejette le sectarisme, et c’est ce que j’apprécie dans ses postures publiques: il se réclame de la liberté en tant qu’homme et du sentiment de la vérité comme philosophe. Peu importe ensuite si je partage ou non ses sentiments; d’ailleurs je n’ai pas lu ses livres. Mais le droit pour les philosophes de s’exprimer librement, de ne pas avoir de comptes à rendre aux chefs de gouvernements et de partis, me paraît fondamental. Les politiques doivent-ils se substituer aux autorités religieuses, créer une nouvelle religion d’État, purement laïque – ou dite telle? Je ne crois pas. Leur rôle est d’exécuter la volonté du peuple, et non de la modeler selon ce qu’ils croient être un bien supérieur.

Michel Onfray a saisi depuis longtemps que le centralisme a un effet culturel dévastateur: contre les intellectuels parisiens trop proches du pouvoir, il a constamment réclamé la liberté de s’adonner publiquement à la philosophie à Caen, en Normandie. Naturellement, autant que je

puisse en juger, il est assez centré sur lui-même – ou alors sur la tradition normande, et s’il a fait l’éloge dans un petit livre de sa compatriote Charlotte Corday, qui tua Marat, il n’a pas généralement pas défendu le régionalisme ailleurs: or la Normandie, même si elle a ses originalités, est culturellement proche de Paris. Il ne semble ainsi pas être conscient que l’athéisme, qu’il prône, est une philosophie plus régionale qu’on ne s’en aperçoit en général: certaines provinces l’ont plus développé que d’autres. Les guerres de Vendée sont liées par exemple à cette réalité historique. Mieux encore, il parle de l’Islam sans sembler savoir que l’arianisme par plusieurs philosophes fut rapproché de cette religion; or, dans certaines régions de France, loin de la Normandie, cet arianisme, notamment sous la forme du catharisme, eut beaucoup de succès.

Je suis persuadé, pour ma part, que le climat est pour beaucoup dans la forme que prend la religion ou la philosophie dans une région du monde donnée, et que la liberté individuelle consiste aussi à assumer ce climat. Le catholicisme savoyard s’est toujours nourri du paysage alpin, le catholicisme breton toujours nourri de la lumière tamisée des forêts, ou de l’éclat de la mer: Victor Hugo l’a dit, il a eu raison.

Dans une région très soumise à l’ordre rationnel, Dieu tend à s’estomper. L’État semble pouvoir assumer son rôle d’ordonnateur cosmique. Et le fait est qu’Onfray propose souvent d’imposer depuis l’État central une protection sociale renforcée, comme s’il pouvait créer la justice sur terre. Ce qui n’est d’ailleurs pas une position très originale. On peut aussi la penser liée à son éducation catholique, ou à son ancien statut de fonctionnaire.

Cela dit, il est libre de penser ce qu’il veut, et je m’oppose à ce qu’un gouvernement lui fasse à cet égard la leçon; pour moi, face aux philosophes, les politiques ont un devoir de réserve. Ils n’ont pas à s’en prendre à tel ou tel. La bonne philosophie ne surgit jamais de la contrainte: mais toujours de la liberté, dans laquelle la pensée, parvenant à assumer ses droits illimités, s’oriente selon une logique d’un ordre supérieur – caché, mais présent dans l’univers même. Qu’Onfray ne la suive pas toujours n’y change rien.

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