La vieille ville de Sanaa, clasée à l’Unesco, a été sérieusement endommagée par des raids de la coalition menée par l’Arabie saoudite.

De « sérieux dégâts » ont été causés, dans la nuit de lundi à mardi, dans la vieille ville de Sanaa par des bombardements « massifs », a déploré l’Unesco. Cette partie de la capitale yéménite est classée au patrimoine mondial de l’humanité.

« Au cours des derniers jours, l’Unesco a reçu des informations faisant état d’importants dommages affectant des sites culturels significatifs au Yémen », écrit l’agence de l’ONU, basée à Paris, dans un communiqué.

Selon les informations recueillies par l’Unesco, la vieille ville de Sanaa, dont les maisons de pisé, les mosquées et les hammams datent d’avant le XIe siècle, « a été massivement bombardée dans la nuit du 11 mai 2015, provoquant de sérieux dégâts sur de nombreux édifices historiques ».

« Je condamne ces destructions et j’appelle toutes les parties en présence à tenir le patrimoine culturel hors de portée des conflits », a déclaré la directrice générale de l’Unesco, Irina Bokova, pour qui ce patrimoine représente « un témoignage exceptionnel des réalisations de la civilisation islamique ».

Sanaa était aux VIIe et VIIIe siècles, un important centre de propagation de l’islam. On y décompte 103 mosquées, 14 hammams et quelque 6 000 maisons, dont des maisons-tours ou d’autres en pisé, construites avant le XIe siècle.

Une coalition arabe, dirigée par l’Arabie saoudite, a déclenché fin mars une opération militaire au Yémen contre des rebelles chiites, les houthis, alliés de l’Iran, qui ont conquis une partie du pays et mis en fuite le président, Abd Rabbo Mansour Hadi. Une trêve a été annoncée pour mardi soir, qui devrait permettre l’acheminement pendant cinq jours d’une aide humanitaire aux civils.