Le scientifique et sa femme, Alicia Nash ont été éjectés d’un taxi dont le chauffeur avait perdu le contrôle sur une autoroute du New Jersey (est), a précisé la police. « Les passagers du véhicule ont été éjectés » et sont morts ce samedi, a indiqué le sergent Gregory Williams, en expliquant que le chauffeur avait « heurté une barrière de sécurité » sur le bord de l’autoroute.

John Nash était âgé de 86 ans. Il avait fait carrière à l’Université de Princeton et à l’Institut de technologie du Massachusetts (MIT). Il était connu pour ses recherches sur la géométrie différentielle ainsi que sur la théorie des jeux et ses application en économie. C’est pour ces travaux qu’il avait notamment obtenu le prix Nobel d’économie en 1994, conjointement avec l‘Allemand Reinhard Selten et le Hongrois John Harsanyi. John Nash et un autre mathématicien Louis Nirenberg, décrits comme « deux géants du XXe siècle » de la discipline, s’étaient vu attribuer, le 25 mars dernier, le prix Abel de mathématiques pour ces travaux.

Né en 1928, John Nash avait été incarné au cinéma par Russell Crowe dans le film Un homme d’exception réalisé en 2002 par Ron Howard. Le film décrit à la fois son génie mathématique et la schizophrénie dont il souffrait. Son personnage imaginait ainsi qu’un agent fédéral américain lui demandait d’aider secrètement le gouvernement pour décrypter des messages d’espions russes dans la presse. Après une hospitalisation et l’aide de sa femme, il parvenait finalement à contrôler ses hallucinations, dans ce biopic qui lui était consacré.