Dans un entretien donné à la chaîne américaine CNN, l’ex-Premier ministre britannique a réitéré des excuses partielles pour l’invasion de l’Irak il y a douze ans, reconnaissant une responsabilité dans la montée de l’organisation djihadiste État islamique (EI). « Je peux dire que je présente des excuses pour le fait que les informations données par les services secrets étaient fausses », a notamment déclaré l’ancien Premier ministre travailliste, selon le site internet de la chaîne de télévision. Mais « je trouve difficile de s’excuser d’avoir démis Saddam. Encore aujourd’hui en 2015, je trouve que c’est mieux qu’il ne soit plus là », a soutenu Tony Blair.

« Je m’excuse aussi pour certaines erreurs dans la planification et nos erreurs dans notre compréhension de ce qui se passerait une fois le régime tombé », a-t-il ajouté, reconnaissant des « éléments de vérité » dans l’idée que l’invasion de l’Irak en 2003 est la principale cause de la montée de l’organisation EI. « Bien sûr, il n’est pas possible de dire que ceux qui ont déposé Saddam en 2003 ne portent aucune responsabilité dans la situation en 2015 », a-t-il reconnu, tout en soulignant également l’impact du Printemps arabe et le fait que le groupe EI s’est lancé depuis la Syrie, et non l’Irak.

« Il a déjà dit tout ça », a réagi un porte-parole de l’ancien premier ministre. « Tony Blair a toujours présenté ses excuses pour les informations des services secrets et pour des erreurs dans la planification ». Ces déclarations interviennent alors que la commission Chilcot, qui enquête sur l’engagement controversé du Royaume-Uni dans cette guerre, doit annoncer d’ici début novembre un calendrier de publication. Mise en place en 2009 par le Premier ministre travailliste de l’époque Gordon Brown, elle n’a toujours pas rendu ses conclusions alors qu’elle était initialement censée les produire dans un délai d’un an.

Le Royaume-Uni s’est engagé dans l’invasion puis la guerre en Irak en 2003 sous le gouvernement travailliste de Tony Blair. Cette décision a été très impopulaire à l’époque et l’ex-Premier ministre est accusé d’avoir trompé la population sur la présence jamais avérée d’armes de destruction massive en Irak.