Les derniers combattants du groupe Etat islamique ont quitté ce dimanche un complexe gouvernemental stratégique de Ramadi, laissant entrevoir une victoire importante aux forces irakiennes.

Une victoire stratégique se profile pour l’armée irakienne : les derniers combattants du groupe djihadiste Etat islamique (EI) ont quitté dimanche un complexe gouvernemental stratégique de Ramadi, grande ville à l’ouest de Bagdad.

Cette reconquête du chef-lieu de la province d’Anbar constitue la plus importante victoire de l’armée régulière. Les djihadistes ont conquis un tiers du territoire irakien il y a dix-huit mois et cette grande était passée en mai dernier sous leur coupe.

L’offensive de l’armée sur Ramadi a été lancée à la veille de Noël après des semaines de travail préparatoire . « Contrôler ce complexe signifie qu’ils ont été vaincus », assure Sabah al Noumani, porte-parole de la force antiterroriste qui a dirigé l’assaut au côté de l’armée régulière. « La prochaine étape est de nettoyer les poches qui pourraient encore exister ici et là dans la ville. »

Aidée par les raids aériens de la coalition

« Nous voyons beaucoup de cadavres de (combattants de) Daech, tués dans les frappes aériennes sur le complexe », avait-il précisé. Ces raids, menés par la coalition formée durant l’été 2014 par les Etats-Unis pour combattre l’EI en Irak et en Syrie, ont aidé l’armée irakienne à pénétrer dans la ville . Mais son avancée a ensuite été ralentie par les engins explosifs, les snipers et les attaques suicide djihadistes. Depuis plusieurs jours de violents combats faisaient rage autour du complexe gouvernemental dans le centre-ville.

Si la reprise de Ramadi était totalement confirmée et complète, cela redorerait le blason de l’armée irakienne, fortement critiquée pour cette humiliante déroute en juin 2014 face à l’EI.