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Selon la presse indienne, Boeing et Lockheed Martin auraient offert de fabriquer des F16 et des F/A 18 sur place afin de décrocher le juteux contrat visant à renouveler la flotte indienne d’avions de combat.

Astrid Gouzik

 Pas une semaine ne passe sans que ne varie le nombre d’appareils commandés, le montant du contrat ou sans que l’on annonce une signature imminente. Engagées depuis des mois, les négociations entre l’Inde et Dassault Aviation concernant la vente de 36 appareils semblent dans une impasse.

Et les concurrents américains de Dassault ont sauté sur l’occasion pour dégainer un argument décisif aux yeux du gouvernement de Narendra Modi. Boeing et Lockheed Martin auraient décidé de jouer sur la corde sensible de l’acheteur : le « make in India ».  Ce point sur lequel, justement, les discussions entre la France et l’Inde ont achoppé.

En effet, le Premier ministre indien avait finalement annoncé en avril 2015 sa volonté de commander 36 avions de combats de Dassault Aviation « sur étagère », c’est-à-dire construits en France, après l’enlisement des négociations exclusives menées depuis début 2012 sur un contrat de 126 Rafale, dont 108 fabriqués en Inde. Depuis, les deux parties sont en désaccord sur le prix unitaire des avions et sur la volonté de l’Inde d’obtenir pour ce contrat-là aussi, des « offsets » (une partie de la valeur du contrat produite dans le pays)

Des hauts responsables du ministère de la Défense indien auraient rencontré, mardi 5 avril, des responsables de Boeing et Lockheed Martin, raconte India Today. Ils auraient proposé de produire localement le F 16 ‘Super Viper’ et un F/ A 18 ‘Super Hornet’ personnalisé pour les besoins de l’Indian Air Force. L’Inde n’aurait envisagé d’examiner la proposition de Lockheed Martin que lorsque l’industriel américain a offert de produire son F16 localement…

Une nouvelle épine dans le pied de Dassault qui avait déjà dû faire face récemment aux déclarations du ministère indien de la Justice. Celui-ci avait mis en garde le gouvernement concernant certaines clauses de l’accord qui n’allaient pas, selon lui, dans l’intérêt du pays. Pour autant l’Inde cèdera-t-elle au chant des sirènes Boeing et Lockheed Martin ? Il y a fort à parier que l’on assistera encore à de nombreux rebondissements avant d’avoir la réponse…

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