C’était la passion, l’enthousiasme et le verbe mis au service de l’astronomie. L’astrophysicien français André Brahic s’est éteint, dimanche 15 mai, des suites d’un cancer, à l’âge de 73 ans.

André Brahic planche d’abord sur le rôle des collisions de nuages de poussière et de gaz dans la formation des galaxies et s’aperçoit que son modèle peut marcher avec les anneaux de Saturne, dont il va devenir un des plus grands spécialistes. Ce qui lui permet de travailler sur les images envoyées par les sondes Voyager depuis les planètes lointaines du Système solaire puis d’enchaîner avec la mission américano-européenne Cassini, qui, partie en 1997, tourne toujours autour de Saturne. Entre-temps, il a, avec Bruno Sicardy et Françoise Roques, lancé un programme qui permet, en 1984, la découverte des anneaux d’une autre planète gazeuse, Neptune.