La parlementaire de 41 ans, mère de deux enfants, qui militait contre la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne (UE), a été agressée en pleine rue alors qu’elle se préparait à tenir sa permanence électorale hebdomadaire dans sa circonscription de Birstall, près de Leeds.

«Nous venons d’inculper un homme pour homicide», a déclaré samedi le chef de la police du Yorkshire. Le suspect «comparaîtra devant des magistrats aujourd’hui» (samedi) à Londres, a-t-il précisé.

Le policier a précisé que l’accusé était poursuivi pour une série de chefs d’inculpation, dont homicide, coups et blessures et possession d’une arme offensive. Extrême droite

Selon des témoins, l’homme a tiré sur la députée trois fois avant de la poignarder à plusieurs reprises alors qu’elle gisait en sang sur le sol. Il a été arrêté peu après les faits.

La police britannique enquête sur de possibles liens avec l’extrême droite du meurtrier présumé qui aurait crié «Britain first !» («La Grande-Bretagne d’abord !»), selon des témoins.

D’après le Southern Poverty Law Centre, un groupe américain de défense des droits civiques, le suspect est un «partisan dévoué» d’un groupe néonazi basé aux Etats-Unis. Le quotidien The Guardian a affirmé que la police avait retrouvé des symboles nazis à son domicile, ainsi que de la littérature d’extrême droite et un manuel pour fabriquer des pistolets.

Le meurtre de Jo Cox a provoqué la suspension immédiate de la campagne du référendum sur l’appartenance du Royaume-Uni à l’Union européenne. Elle restera suspendue au moins jusqu’à dimanche, ont annoncé les deux camps. (afp/nxp)