Le gouverneur de la province de Deir Ezzor, Mohamed Ibrahim Samra, a déclaré par téléphone à Reuters que l’arrivée des troupes loyalistes dans la ville n’était plus qu’une question d’heures, ajoutant que des habitants étaient sortis dans les rues pour manifester leur joie.

« Les héros de l’armée arriveront à Daïr az Zour dans 24 ou 48 heures au plus tard », a dit Mohamed Ibrahim Samra. L’armée serait selon lui à une vingtaine de kilomètres de l’agglomération.

Le Hezbollah, allié au gouvernement syrien, assure de son côté que les forces gouvernementales ne sont plus qu’à 10 km de la ville. Vendredi, la milice chiite libanaise avait situé l’armée à 30 km de Deir Ezzor après la capture du djebel al Bachri.

L’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) basé à Londres affirme quant à lui que l’armée se trouve déjà à proximité d’un camp militaire assiégé par l’EI en bordure ouest de la capitale provinciale.

Des affrontements intenses se déroulent dans cette zone, l’armée s’efforçant de percer les lignes djihadistes pour libérer la garnison, déclare l’OSDH.

L’État islamique occupe depuis 2014 la moitié de la ville de Deir Ezzor ainsi que tous les territoires alentour.

Selon les Nations unies, environ 93 000 personnes vivent toujours dans l’enclave contrôlée par le gouvernement, qui englobe le camp militaire de la 137e brigade et l’aéroport.

La zone n’est ravitaillée que par avion. L’ONU a dit le mois dernier avoir largué sur la ville environ 300 tonnes de nourriture au cours de l’année écoulée.

D’après la télévision publique syrienne, les défenses de l’État islamique se sont effondrées face à l’avancée des forces loyalistes.

Celles-ci s’emploient également à éradiquer une poche de résistance de l’EI dans le centre de la Syrie qu’elles ont laissée de côté pendant leur progression.