« Ce soir, c’est le début d’une nouvelle ère pour la droite », s’est félicité M. Wauquiez quelques minutes après l’annonce de son élection, « la droite est de retour ». « Il faut reconstruire la droite », a déclaré le vainqueur lors d’une brève allocution, appelant « ceux qui n’ont pas voulu s’engager dans cette campagne » à se « mettre au service de notre famille » car « personne ne peut plus rester spectateur », évoquant sans les citer Valérie Pécresse et Xavier Bertrand.

Une campagne qui a flatté le cœur des militants. Mais qui a irrité une partie de la droite modérée. A plusieurs reprises, M. Wauquiez a subi des mises en garde. Depuis le mois de juin, Valérie Pécresse et Xavier Bertrand ont dénoncé à plusieurs reprises les risques d’une dérive droitière et répété qu’ils voulaient continuer à peser à l’avenir. Opposés au candidat sur de nombreux sujets (l’Europe, l’identité), Alain Juppé et ses héritiers qui ne sont pas encore partis à Matignon hésitent toujours entre un attrait pour le macronisme et une volonté d’exister dans le futur parti. En publiant ses lignes rouges, notamment l’incompatibilité avec le Front national, le maire de Bordeaux a choisi de mettre sous pression le candidat et a même évoqué la possibilité d’un rapprochement avec Emmanuel Macron lors des prochaines élections européennes en 2019.

Avant la fin du mois de décembre, il devrait annoncer la nomination d’une douzaine de personnalités pour diriger le parti. En janvier, il mettra en place une sorte de Shadow cabinet avec des élus chargés de travailler sur des thématiques particulières. A plus long terme, son défi sera de faire exister à nouveau la droite par des déclarations et des propositions susceptibles d’interpeller les déçus du FN et de remobiliser l’électorat de la droite dure tout en n’effrayant pas les personnalités modérées. S’il échoue, LR pourrait se recroqueviller et se marginaliser durablement.