« La Chine va entrer dans une nouvelle phase d’ouverture », a déclaré le président chinois lors d’un discours prononcé devant de hauts responsables internationaux au Forum de Boao pour l’Asie, une conférence surnommée le « Davos chinois ».

« La Chine ne cherche pas à dégager un excédent commercial », a assuré M. Xi, alors que l’énorme déficit des États-Unis vis-à-vis de la Chine – 375 milliards de dollars en 2017 – est l’un des principaux griefs du président américain à l’encontre de Pékin.

Au moment où Donald Trump menace d’imposer des droits de douane sur 150 milliards de dollars d’importations chinoises, M. Xi s’est engagé à ouvrir le marché chinois, à accroître les importations et à protéger la propriété intellectuelle – autant de demandes formulées à maintes reprises par l’hôte de la Maison-Blanche.

Xi Jinping a promis notamment d’abaisser « considérablement » dès cette année les droits de douane sur les automobiles étrangères et « d’autres produits ».

Alors que la Chine célèbre cette année le quarantième anniversaire des réformes économiques de Deng Xiaoping, le président Xi s’est aussi engagé à ouvrir davantage les entreprises chinoises aux investisseurs étrangers.

Le dirigeant a assuré que les promesses d’ouverture des marchés financiers chinois, dévoilées l’automne dernier, seront « matérialisées ».

Il a par ailleurs promis un assouplissement des restrictions à la présence de capitaux étrangers dans les entreprises chinoises actives dans les industries automobile, navale et aéronautique, mais sans donner de calendrier.