BEYROUTH (Reuters) – Quatre soldats américains ont été tués dans un attentat à la bombe mercredi à Manbij, dans le nord de la Syrie, a déclaré un responsable américain.

Trois autres militaires américains ont été blessés dans l’explosion qui a visé une patrouille de la coalition internationale, a dit ce responsable, sous le couvert de l’anonymat.

Si ce bilan est confirmé, il s’agit de l’attentat le plus meurtrier à viser des soldats américains depuis leur déploiement au sol en Syrie en 2015.

Selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH) et une source locale, l’attaque a fait au total 16 morts, dont deux soldats américains et non quatre.

Elle a été revendiquée sur internet par l’Etat islamique (EI) qui parle d’un attentat suicide. Amaq, l’organe de propagande du groupe djihadiste, assure qu’un kamikaze a actionné ses charges au passage de la patrouille.

« Une explosion s’est produite à proximité d’un restaurant, visant des Américains, et il y avait avec eux des miliciens du Conseil militaire de Manbij », a déclaré un témoin.

Le Conseil militaire de Manbij contrôle la ville depuis que les Forces démocratiques syriennes (FDS, dominées par les miliciens kurdes), appuyées par les Etats-Unis, s’en sont emparées en 2016 en chassant les djihadistes de l’EI.

(Angus McDowall, Ellen Francis, Sarah Dadouch et Phil Stewart; Eric Faye et Guy Kerivel pour le service français)