Les attentats ont blessé 500 personnes, a annoncé la police lundi alors qu’elle dévoilait un nouveau bilan. Les attaques à la bombe n’ont toujours pas été revendiquées, ont ajouté les autorités.

Au moins 27 étrangers sont au nombre des victimes, ont indiqué les autorités.

Parmi ceux-ci, on compterait une Néerlandaise, un Portugais, un Turque, deux Chinois, trois Indiens, ainsi que trois Britanniques et deux Américains qui détiennent également la citoyenneté britannique.

« Certains corps sont mutilés et il est compliqué de les identifier », a indiqué à l’AFP un responsable des Affaires étrangères du Sri Lanka.

La police a également annoncé qu’elle avait désamorcé avec succès une bombe artisanale sur une route menant vers le principal terminal de l’aéroport de Colombo. Celui-ci reste ouvert, mais est sous haute sécurité.

Le couvre-feu qui avait été imposé dimanche à la suite de l’attentat a été levé lundi.

Les attentats de dimanche ont été condamnés avec vigueur par plusieurs personnalités politiques dans le monde, allant du pape François en passant par le premier ministre canadien Justin Trudeau, la première ministre britannique Theresa May et le président des États-Unis Donald Trump.

Une statue de Jésus Christ a été tachée de sang à la suite de l’explosion d’une bombe dans une église de Negombo, au Sri Lanka. Photo : Reuters

Églises et hôtels ciblés

En quelques heures dimanche, huit bombes ont explosé dans quatre hôtels et trois églises du Sri Lanka, en pleine messe de Pâques.

Les trois églises visées ont été celles catholiques de Saint-Anthony à Colombo – la capitale – et de Saint-Sébastien, à Negombo – une ville située au nord de la capitale, ainsi que dans l’église protestante de Zion, à Batticaloa, sur la côte orientale du Sri Lanka.

Quatre déflagrations ont été rapportées dans des hôtels : le Shangri-La Colombo, le Kingsbury Hotel, le Cinnamon Grand Colombo et un hôtel de Dehiwela, une ville voisine de la capitale.

Enfin, une huitième explosion est survenue quelques heures plus tard au cours d’une perquisition de la police dans une maison de Colombo, tuant trois membres des forces de l’ordre.

Le Sri Lanka, qui compte 21 millions d’habitants, recense 1,2 million de catholiques. Même s’ils sont peu nombreux – 70 % des habitants sont bouddhistes –, les catholiques sont perçus comme une force unificatrice, car on en trouve autant parmi les Tamouls que dans la majorité cinghalaise.

Certains chrétiens sont cependant mal vus parce qu’ils soutiennent des enquêtes externes sur les crimes de l’armée sri-lankaise contre les Tamouls pendant la guerre civile qui s’est achevée en 2009.

Selon les Nations unies, le conflit a fait entre 80 000 et 100 000 morts de 1972 à 2009.