De son propre aveu, s’il n’avait « pas eu la forme », il n’y serait pas allé. A 65 ans, Philippe Laurent, maire (UDI) sortant de Sceaux, repart en campagne pour la quatrième fois. « Etre maire, c’est l’engagement d’une vie. Il y a toujours quelque chose à faire dans une ville », martèle le locataire de l’hôtel de ville depuis dix-huit ans.

De cette commune d’un peu moins de 20 000 habitants où le revenu annuel moyen par foyer avoisine les 50 000 euros, il connaît chaque coin et se targue d’en avoir « fait la première ville cyclable de France » ou d’y avoir « interdit l’utilisation du glyphosate ». Celui qui cumule aussi les postes de secrétaire général des maires de France et de conseiller régional veut donc « rester dans la continuité ».

« Je trouve qu’être maire, c’est un équilibre, appuie Philippe Laurent. Je veux préserver l’environnement. Lors des dix dernières années, on a seulement détruit dix pavillons et huit ont été remplacés par de nouvelles maisons. Quand on densifie des endroits, il ne faut pas que cela entache l’identité de la ville. »

«Il faut construire intelligemment, pas de façon bulldozer»

Cette « identité », cet « esprit village », dont tous les candidats vantent la rareté, seront certainement la clé de l’élection. Avec le lancement d’un projet important de transformation de la place du Général de-Gaulle en plein centre-ville, Philippe Laurent s’était attiré les foudres de ses détracteurs il y a deux ans. Même dans son propre camp. Xavier Tamby, ancien conseiller municipal LR, aujourd’hui sans étiquette, a quitté la majorité en 2018. Un an et demi plus tard, le voilà… tête de liste face à Philippe Laurent.

Son credo : « lutter contre la densification ». « Sceaux a un caractère exceptionnel avec son côté aéré, ses arbres et ses quartiers résidentiels, observe ce haut-fonctionnaire de 48 ans qui siège au conseil municipal depuis huit ans. En 2014, Philippe Laurent s’était engagé à ne pas densifier le centre-ville. Il le fait. C’est pour cela que je suis parti. »

S’il réussit à se glisser dans le fauteuil du premier édile, Xavier Tamby promet de modifier le plan local d’urbanisme pour « protéger la ville » et veut développer les référendums d’initiative locale. « Il faut construire intelligemment, pas de façon bulldozer. »

«A Sceaux, on est dans une espèce de bulle»

Un leitmotiv partagé par le troisième candidat à cette course au mandat de maire, Jean-Christophe Dessanges. Ce directeur d’une société spécialisée dans le numérique pointe les « 100 logements construits chaque année » à Sceaux.

Pour sa première campagne, ce père de famille de 49 ans, encore peu connu localement, peut compter sur le soutien du MoDem et de Génération écologie, mais surtout de l’investiture LREM. Une étiquette qui pourrait peser dans une commune où, en 2017, Emmanuel Macron avait comptabilisé 88,9 % des suffrages au second tour, un record dans le département.