Le Département d’État a confirmé le licenciement de l’inspecteur général Steve Linick dans la nuit de vendredi à samedi, sans donner de raison.

Pour sa part, l’élu démocrate Eliot Engel, qui dirige la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants, a déclaré avoir appris que M. Linick avait ouvert une enquête sur Pompeo.

Le fait que M. Linick ait été licencié au milieu d’une telle enquête suggère fortement qu’il s’agit d’un acte de représailles illégal, a ajouté M. Engel.

Un assistant démocrate au Congrès, s’exprimant sous couvert d’anonymat, a déclaré que M. Linick enquêtait sur des plaintes selon lesquelles M. Pompeo aurait abusé d’une personne nommée par le pouvoir politique pour accomplir des tâches personnelles pour lui et son épouse.

Le secrétaire d’État américain Mike Pompeo. Photo : Associated Press / Jeff Chiu

M. Pompeo voyage fréquemment dans le monde entier dans l’avion du gouvernement en compagnie de son épouse, Susan Pompeo, ce qui fait grincer des dents, car elle n’a aucun rôle officiel.

La présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a déclaré que M. Linick avait été puni pour avoir honorablement rempli son devoir de protection de la Constitution et de notre sécurité nationale.

Procureur de longue date, M. Linick a été nommé en 2013 par le prédécesseur de Donald Trump, Barack Obama, pour superviser les 70 milliards de dollars de la diplomatie américaine.

Un porte-parole du Département d’État a déclaré que le nouvel inspecteur général serait Stephen Akard, un ancien assistant du vice-président Mike Pence.

Depuis l’année dernière, M. Akard est à la tête du Bureau des missions étrangères du Département d’État, qui s’occupe des relations avec les diplomates aux États-Unis.