Le meurtre de Rayshard Brooks, un Afro-Américain de 27 ans tué vendredi par un policier, démontre l’urgence d’agir dès maintenant, a argué la politicienne démocrate.

Il est clair que nous n’avons pas un autre jour, une autre minute, une autre heure à perdre, a soutenu Mme  Bottoms, au cours d’une conférence de presse en compagnie du chef intérimaire de la police de la ville, Rodney Bryant. Ce dernier est entré en fonction après le départ de la cheffe de la police,Erika Shields, qui a démissionné dans la foulée de la mort de Rayshard Brooks.

Mme Lance Bottoms a annoncé avoir signé plusieurs décrets qui portent entre autres sur le recours à la force objectivement raisonnable, les techniques de désescalade, la formation des agents et l’obligation des policiers d’intervenir lorsqu’ils sont témoins d’abus commis par leurs collègues et d’en faire rapport.

Il s’agit là de la première d’une série d’actions et de mesures qui seront entreprises, a précisé la mairesse afro-américaine, perçue comme une colistière possible du candidat démocrate pressenti à la présidence Joe Biden.

Ne cachant pas ses émotions, Mme Lance Bottoms a déploré le meurtre de Rayshard Brooks. Ça m’énerve, ça m’attriste et je suis frustrée, et rien de ce que je vais faire ne changera ce qui s’est passé vendredi, a-t-elle lancé.

Ça n’aurait pas dû se terminer de cette manière. Il est très clair que nos policiers doivent être des gardiens et non des guerriers au sein de nos communautés.

Le jeune homme, qui s’était endormi dans son véhicule devant le service au volant d’une chaîne de restauration rapide pendant qu’il attendait, a été interpellé pour ébriété sur la voie publique après un appel, selon le rapport de police.

Les images diffusées montrent le jeune homme, discutant d’abord calmement avec les agents, qui sont blancs. Dans les images subséquentes, on voit toutefois la situation déraper lorsque les agents essaient de lui passer les menottes : le jeune père de famille s’empare du pistolet à impulsion électrique de l’un des policiers et tente de prendre la fuite.

Le rapport d’autopsie, qui a conclu à un homicide, indique qu’il a été abattu de deux balles dans le dos. Le triste événement est survenu le soir de la fête d’anniversaire de sa fille.

Aucune parole ou action ne pourra le ramener, a reconnu la mairesse de la capitale de la Georgie, qui a assuré que son administration faisait tout en [son] pouvoir pour qu’un autre enfant ne manque pas l’occasion d’avoir son père présent à son anniversaire.

Les recommandations préliminaires du groupe de travail seront rendues d’ici le 24 juin, et les recommandations finales, un mois plus tard, a-t-elle précisé.

Appels au calme

Disant comprendre la colère des manifestants de sa ville, qui ont cette fois pris la rue pour dénoncer la mort de Rayshard Brooks, elle a cependant condamné les débordements, comme l’incendie du Wendy’s devant lequel il a perdu la vie.

Je suis frustrée, mais il doit y avoir un autre moyen. Nous l’avons vu avec le mouvement des droits civiques. [Les changements] ne sont pas arrivés en brûlant notre propre communauté et nos villes, a-t-elle mis en garde, soulignant que ce type de comportement éclipserait l’importance des enjeux.

Mme Lance Bottoms s’était déjà fait remarquer pour le vibrant plaidoyer qu’elle avait lancé dans les premiers jours des manifestations ayant suivi la mort de George Floyd, le 25 mai dernier et qui avaient dégénéré, notamment dans sa propre ville.

La mort de l’Afro-Américain de 46 ans à Minneapolis, au Minnesota, a suscité une vague de manifestations d’ampleur considérable à l’échelle du pays en plus de relancer le débat sur le traitement policier réservé aux Afro-Américains.

La justice américaine incarcère davantage d’Afro-Américains et ceux-ci courent un risque trois fois plus grand d’être tués par des policiers, selon l’organisme Mapping Police Violence.

Lesquatre policiers impliqués dans la mort de George Floyd ont été inculpés, l’un d’eux ayant entre autres été accusé de meurtre au deuxième degré.

Le procureur de district du comté de Fulton annoncera mercredi si des accusations sont déposées contre les agents impliqués dans la mort de Rayshard Brooks.

L’agent qui l’a tué a été congédié, et un autre agent a été suspendu.

Plaidoyer pour l’inculpation des policiers

Je veux qu’ils aillent en prison, a déclaré la veuve de la victime, Tomika Miller, en entrevue au réseau CBS. Si c’était mon mari qui les avait tués, il aurait pris la perpétuité.

Lors d’une conférence de presse donnée par plusieurs membres de la famille de M. Brooks, visiblement tristes et ébranlés, elle a appelé les manifestants à rester pacifiques. Nous voulons que son nom reste associé à quelque chose de positif, a-t-elle expliqué, en larmes.

Plusieurs membres de la famille ont eux aussi lancé un plaidoyer en faveur de réformes importantes. Nous réclamons justice, mais aussi des changements, a déclaré une nièce de Rayshard Brooks, Chassidy Evans.

L’avocat retenu par la famille a appelé les manifestants à poursuivre leur mouvement de revendication, se disant confiant, pour la première fois de sa vie, de voir des changements mis en place.

Je veux qu’ils gardent le pied sur l’accélérateur. Continuez. Continuez à pousser. Continuez à faire savoir aux gens que ce n’est pas quelque chose que nous tolérerons, a-t-il déclaré à l’adresse des manifestants en entrevue à CNN.

Les manifestations se sont poursuivies dans la ville dans la journée.

Le président Trump, qui a, à plus d’une reprises, défendu les forces policières au pays, a par ailleurs annoncé qu’il signerait mardi un décret sur une réforme policière assez complète.

Il s’agira de la loi et de l’ordre, mais aussi de justice et de sécurité, a-t-il affirmé.

La semaine dernière, les démocrates de la Chambre des représentants ont dévoilé un vaste projet de réforme nationale des services de police.