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Le Britannique Roger Penrose reçoit la moitié du prix doté d’environ un million d’euros, tandis que les deux autres lauréats se partagent la seconde moitié du prix, a précisé l’Académie royale des sciences à Stockholm.

Le Nobel de Physique a sacré mardi trois pionniers de la recherche sur les «trous noirs», des régions de l’Univers d’où rien ne peut s’échapper: le Britannique Roger Penrose, l’Allemand Reinhard Genzel et l’Américaine Andrea Ghez.

Les trous noirs supermassifs sont une énigme de l’astrophysique, notamment sur la façon dont ils deviennent aussi gros. Leur formation est au coeur des recherches en astrophysique moderne. Les scientifiques pensent qu’ils dévorent, à une vitesse folle, tous les gaz émis par des galaxies très denses qui les entourent.

Comme ils sont invisibles, on ne peut les voir que par contraste, en observant les phénomènes qu’ils suscitent dans leur proche environnement. Une première image révolutionnaire avait été révélée au monde en avril 2019.