Alors que l’opposition demandait son départ depuis 24 heures, Matt Hancock a finalement remis, samedi 26 juin, sa démission à Boris Johnson.

par Claire Domenech

Coup de tonnerre au Royaume-Uni. En première ligne depuis le début de la pandémie de Covid-19, le ministre de la Santé britannique Matt Hancock a remis sa démission, samedi 26 juin, rapportent Le Monde et Euronews. « Nous nous devons d’être honnêtes envers les gens qui ont tant sacrifié pendant cette pandémie, quand nous les avons déçus comme je l’ai fait en enfreignant les consignes », a-t-il écrit dans sa lettre de démission, remise à Boris Johnson.

Un départ précipité qui fait suite aux révélations du tabloïd The Sun. Vendredi, des images de vidéosurveillance, puis une vidéo, datées du 6 mai dernier, montrant Matt Hancock embrasser sa conseillère Gina Coladangelo dans son bureau, faisaient la Une du quotidien. Problème : le ministre de la Santé de 42 ans est marié et père de trois enfants, et à cette date les accolades étaient encore interdites au Royaume-Uni.

pic.twitter.com/ahnqHy6yT9— Matt Hancock (@MattHancock) June 26, 2021

Alors qu’il martelait aux Britanniques l’importance de respecter les restrictions en vigueur dans le cadre de la lutte contre le Covid-19, Matt Hancock a reconnu lui-même les avoir enfreints et a donc présenté ses excuses.  » Je veux à nouveau m’excuser pour n’avoir pas respecté les recommandations, et m’excuser auprès de ma famille et de mes proches pour leur avoir fait subir [ce scandale] », a-t-il déclaré, affirmant par ailleurs qu’il « continuerait à soutenir le gouvernement et le Premier ministre depuis les bancs des députés, afin que [le Royaume-Uni] soit en mesure de sortir de cette pandémie ». Depuis les révélations du Sun, les appels à la démission du ministre de la Santé se multipliaient au sein de l’opposition.

La démission de Matt Hancock arrive à un moment critique, alors que le Royaume-Uni fait face à une flambée des cas de Covid-19, notamment liés au variant Delta (indien), bien plus contagieux. Boris Johnson avait d’ailleurs reporté d’un mois la levée des dernières restrictions encore en place outre-Manche. Downing Street a annoncé que Sajid Javid, 51 ans, ancien ministre des Finances, allait succéder à Matt Hancock au poste de ministre de la Santé.

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