Agence France-Presse

Joe Biden a semblé vouloir minimiser vendredi la portée de sa prochaine rencontre controversée avec le prince héritier Mohammed ben Salmane en Arabie saoudite en insistant sur le fait qu’elle se déroulera dans un contexte international.

Je ne vais pas rencontrer MBS. Je vais à une réunion internationale à laquelle il participera, a tenu à nuancer le président américain avant d’embarquer dans l’hélicoptère qui devait le conduire dans sa villa sur l’océan pour le week-end.

Sa formule alambiquée trahit l’embarras de M. Biden, conscient que sa visite prévue mi-juillet dans le royaume pétrolier va consacrer la réhabilitation internationale du prince, qui avait été largement isolé après l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.

Le renseignement américain accuse MBS d’avoir autorisé l’assassinat du chroniqueur du Washington Post. Joe Biden avait estimé, avant son élection à la Maison-Blanche, que l’Arabie saoudite devait être traitée en État paria.

M. Biden avait alors également fait savoir qu’il refusait d’échanger directement avec MBS.