AFP

Le département d’État a confirmé le décès de Stephen Zabielski, 52 ans, précisant qu’il apportait son assistance consulaire à sa famille. «Nous réitérons que les citoyens américains ne devraient pas se rendre en Ukraine en raison du conflit armé en cours et du risque que les responsables de la sécurité au sein du gouvernement russe en Ukraine ne les ciblent du fait de leur nationalité américaine», a affirmé un porte-parole de la diplomatie américaine. Il a appelé les Américains se trouvant dans le pays en guerre à «partir immédiatement, si cela s’avère sûr, par tout moyen de transport commercial ou privé par voie terrestre».

Stephen Zabielski est le deuxième Américain dont la mort au combat auprès des troupes ukrainiennes depuis l’invasion russe du pays, fin février. Un ancien Marine de 22 ans, Willy Joseph Cancel, a été tué dans les mêmes circonstances fin avril. Dans une notice nécrologique publiée par un journal de l’État de New York, où vivait Stephen Zabielski, on apprend que cet ancien employé du bâtiment, qui laisse derrière lui une femme et cinq beaux-enfants, est mort le 15 mai «en se battant dans le village de Dorozhniank, en Ukraine». Son décès a été confirmé alors que deux anciens militaires américains s’étant portés volontaires pour se battre auprès des forces ukrainiennes ont été capturés début juin dans l’est de l’Ukraine.