Si l’adhésion au bloc a ses avantages, il sera extrêmement difficile pour Téhéran de tirer pleinement parti des BRICS sans la levée complète des sanctions occidentales.

Sabena Siddiqui

Récemment, l’Iran a demandé à rejoindre les BRICS, un groupe composé du Brésil, de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud. Au niveau mondial, ce forum représente 40% de la population mondiale et 26% de l’économie mondiale. Selon les données du FMI, la Chine est la plus grande économie de ce groupe et représente plus de 70 % de la valeur totale des BRICS, qui s’élève à environ 27 500 milliards de dollars, tandis que l’Inde arrive en deuxième position avec 13 % et que la Russie et le Brésil représentent les 7 % restants.

Avec l’entrée de l’Iran, les BRICS vont gagner en valeur, car ce pays détient environ un quart des réserves pétrolières du Moyen-Orient et la deuxième plus grande réserve mondiale de gaz. Invité à une réunion virtuelle du sommet des BRICS, le président iranien Ebrahim Raisi a prononcé un discours exprimant la volonté de l’Iran de partager ses vastes capacités et son potentiel pour aider les pays des BRICS à atteindre leurs objectifs.

À peu près au même moment où Téhéran a rejoint le sommet, des pourparlers de deux jours à Doha visant à ressusciter l’accord sur le plan d’action global conjoint (JCPOA) entre l’Iran et les États-Unis se sont terminés sans résultat positif. Semblant perdre l’espoir de normaliser ses relations avec le bloc occidental, l’Iran pourrait explorer d’autres options pour survivre économiquement sous les sanctions américaines actuelles.

Depuis son adhésion à l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) l’année dernière, cette participation aux BRICS constitue le deuxième pas de l’Iran vers l’Orient. Feng Xingke, secrétaire général du Forum financier mondial et directeur du Center for BRICS and Global Governance, a déclaré au Global Times que l’inclusion de l’Iran dans les BRICS se traduira par des canaux plus étroits et plus efficaces entre les ressources et les marchés, ce qui profitera à tous les membres.

Hamidreza Azizi, membre du CATS à l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité de Berlin, a déclaré à Al-Monitor : « L’administration Rouhani s’efforçait de mener une politique étrangère équilibrée et pensait que des relations normales avec l’Ouest étaient la clé de l’élargissement des relations avec l’Est et vice-versa. Mais depuis que le président Raisi a pris le pouvoir l’année dernière, la politique étrangère iranienne est devenue de plus en plus anti-occidentale au sens traditionnel du terme. »

Par conséquent, a-t-il ajouté, « les démarches de l’Iran pour rejoindre différents groupements non occidentaux, de l’OCS aux BRICS, sont présentées comme la voie inévitable que le pays doit suivre dans un monde où – comme le veut le récit – l’Occident connaît un déclin politique, économique et moral. En ce sens, même le JCPOA, s’il est relancé, est une solution tactique, alors que la politique vers l’Est est de nature stratégique. »

Cependant, même si c’était le 20e anniversaire des BRICS l’année dernière, ses réalisations sont restées discutables. En 2017, un concept de BRICS plus a également été introduit pour relier davantage d’économies émergentes et établir un consensus sur le développement mondial, mais le groupe semble être entravé par ces facteurs fondamentaux.

Pour commencer, la Chine est devenue la deuxième plus grande puissance économique mondiale, tandis que le Brésil, la Russie et l’Afrique du Sud sont restés loin derrière. Seul Pékin a progressé au sein du groupe, tandis que les autres pays membres sont certes de grande taille, mais ne sont pas égaux en termes de richesse. Bien qu’il y ait des réunions annuelles, la coopération économique intra-BRICS est restée très limitée.

Jim O’Neill, qui a inventé l’acronyme BRICS lors du lancement du groupe, a écrit : « La trajectoire économique du bloc a été mitigée. Si la première décennie a été une réussite éclatante pour les quatre pays, chacun d’entre eux ayant dépassé les quatre scénarios que j’avais décrits à l’origine, la deuxième décennie a été moins clémente pour le Brésil et la Russie, dont les parts respectives du PIB mondial sont maintenant retombées au niveau où elles étaient il y a 20 ans. Sans la Chine – et l’Inde, dans une certaine mesure – il n’y aurait pas vraiment d’histoire des BRICS à raconter. »

Ensuite, la plupart des pays membres ont des intérêts politiques divergents. Si la Russie et la Chine le considèrent comme un forum visant à « construire un ordre mondial plus équilibré », l’Inde fait partie du Dialogue quadrilatéral sur la sécurité, également connu sous le nom de Quad, et est réticente à l’idée d’être étiquetée comme anti-Occidentale. Et maintenant, New Delhi et Pékin ont également une impasse militaire permanente à leur frontière mutuelle – une ligne temporaire appelée la ligne de contrôle effectif.

Discutant des raisons pour lesquelles l’Inde a rejoint les BRICS, Ashok Swain, professeur de recherche sur la paix et les conflits à l’université d’Uppsala en Suède, a déclaré à Al-Monitor : « L’Inde a décidé de rejoindre les BRICS en 2006, lorsque son économie était en plein essor et qu’elle espérait rattraper la Chine en matière de développement économique. La diplomatie russe était à l’origine de la création de ce bloc à l’époque, mais pas précisément pour en faire un groupement anti-américain. La Russie voulait que l’Inde en fasse partie pour équilibrer la Chine, pour l’Inde c’était une plateforme pour maintenir une structure de coopération avec la Chine et la Russie tout en développant sa relation stratégique avec l’Occident. »

Mais aujourd’hui, observe Swain, « la Chine n’a plus besoin des BRICS autant que les BRICS ont besoin de la Chine. La relation entre la Chine et la Russie s’est renforcée tandis que la relation entre la Chine et l’Inde s’est considérablement détériorée. Ainsi, la valeur de l’Inde pour les BRICS ou vice-versa n’est plus la même qu’il y a dix ans. »

Enfin, au départ, tous les pays membres avaient montré des signes de forte croissance, mais les choses ne se sont pas passées comme prévu. Comme l’a écrit Stephen Grenville pour l’Institut Lowy, « Quelle contribution durable les BRICS ont-ils apportée ? Ils ont tenu quelques réunions désordonnées et ont formé une banque BRICS, qui n’a rien ajouté (en termes de fonds ou d’idées) aux banques multilatérales de développement existantes. »

Dans ces conditions, que peuvent offrir les BRICS à l’Iran ?

Un diplomate européen en poste à Islamabad a déclaré à Al-Monitor : « Téhéran est conscient du grand potentiel qu’ont les membres pour établir un mécanisme financier indépendant afin de neutraliser les tentatives occidentales d’imposer leurs politiques, en particulier, pour remettre en cause le mécanisme Swift, dont la disponibilité pour l’Iran à court/moyen terme sera strictement liée à l’avenir des négociations nucléaires. »

Néanmoins, a-t-il ajouté, « il sera extrêmement difficile de tirer pleinement parti des BRICS sans la levée complète des sanctions occidentales. Le potentiel de l’économie iranienne est énorme ; son développement nécessite une technologie occidentale, notamment dans le secteur de l’énergie, ce que les pays des BRICS ne peuvent pas fournir entièrement. C’est pourquoi Téhéran suit plusieurs voies parallèles comme l’OCS, l’ECO, l’INSTC, en espérant en même temps la reprise du JCPOA. »

De l’avis de M. Azizi, « l’Iran ne peut pas obtenir grand-chose des BRICS à court ou moyen terme, si ce n’est une certaine marge de manœuvre politique et diplomatique. Il n’y a pas de réelle perspective pour les pays des BRICS d’ignorer les sanctions américaines – qui pourraient être complétées par des sanctions européennes en cas d’échec des pourparlers du JCPOA – dans le but d’avoir des relations commerciales et économiques avec l’Iran. Ce dont l’Iran se vante souvent, à savoir que la Chine et la Russie continuent de travailler avec lui malgré les sanctions américaines, est d’abord une question bilatérale et ensuite a un coût considérable, comme la remise que l’Iran accorde à la Chine pour son commerce de pétrole. Par conséquent, ni l’OCS ni les BRICS ne devraient aider l’Iran à trouver un moyen de sortir des difficultés économiques actuelles. »

Compte tenu de l’alchimie entre l’Iran et Pékin et Moscou, M. Swain observe que « l’Iran bénéficiera considérablement de son adhésion aux BRICS, car il n’a pas l’intention d’être un allié de l’Occident et ses relations avec la Chine et la Russie sont plutôt celles d’un allié junior et non d’un concurrent. En faisant partie des BRICS, l’Iran a beaucoup à gagner, économiquement et diplomatiquement. »

En fin de compte, les BRICS pourraient devenir un club des plus grands producteurs et consommateurs d’énergie au monde, en dehors des États-Unis. Depuis un certain temps, le forum travaille sur un système de paiement mutuel, une agence de notation du crédit, une banque monétaire et un mécanisme de réserve. De cette manière, les pays membres pourraient échapper aux sanctions américaines.

Al Monitor