par M. K. BHADRAKUMAR

Lorsque le conseiller américain à la sécurité nationale Jack Sullivan a parlé pour la première fois d’un accord potentiel entre l’Iran et la Russie sur les drones, Moscou a gardé le silence et Téhéran a publié une réfutation pro forma, ce qui, pris ensemble, suggère qu’il s’agit d’un travail en cours. La révélation de Sullivan est apparue à la fin d’un briefing de la Maison Blanche pour la prochaine tournée du président Biden en Asie occidentale, en Israël et en Arabie Saoudite, et semblait avoir un élément de grandiloquence visant à alimenter les sentiments anti-Iran latents dans la région du Golfe, ce qui pourrait, à son tour, injecter un certain degré de contemporanéité au projet de signal de POTUS pour rassembler un front militaire israélo-arabe dans la région.

En l’occurrence, le stratagème n’a pas fonctionné. Les pays d’Asie occidentale continuent de résister à un tel enrégimentement par Washington. Après la fin de la visite de Biden, le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, a déclaré à CNN, entre autres, que des pourparlers étaient en cours entre l’Iran et les États du CCG en vue d’améliorer les relations et que l’accent devait être mis sur l’engagement et le changement de comportement de l’Iran.

Mais M. Sullivan a réitéré son accusation et a ajouté depuis qu’une délégation officielle russe « a récemment reçu une vitrine de drones iraniens capables d’attaquer », la dernière fois le 5 juillet. La CNN a cité des responsables de la Maison Blanche selon lesquels l’Iran devrait fournir à la Russie des centaines de drones destinés à être utilisés dans la guerre en Ukraine, « l’Iran se préparant à commencer à former les forces russes à leur utilisation dès la fin juillet ».

L’Iran est connu pour avoir un écosystème de drones varié et aurait présenté à la Russie, selon le rapport de CNN, les drones « tueurs » Shahed-191 et Shahed-129. Selon les informations publiées, le Shahed-129 a une envergure de 15 mètres, une vitesse de croisière d’environ 160 km par heure, une endurance de 24 heures, une portée de 1 700 km et un plafond de 24 000 pieds. Le 129 peut transporter jusqu’à huit bombes miniaturisées Sadid-345 à guidage de précision, capables de frapper des cibles mobiles. La petite taille de la bombe, avec une portée de 6 km, réduit les dommages collatéraux et permet au Shahed de réaliser plus d’attaques par mission.

Le Shahed 191 transporte deux missiles Sadid-1 en interne, a une vitesse de croisière de 300 km/h, une endurance de 4,5 heures, une portée de 450 km et une charge utile de 50 kg. Le plafond est de 25 000 pieds. L’agence de presse iranienne Fars News Agency affirme que le Shahed 191 a été utilisé dans des combats en Syrie.

Ce sont tous deux des drones furtifs, plus difficiles à détecter par les défenses aériennes, et qui peuvent se compléter dans les opérations. La Russie manquerait de drones armés de ce type, capables d’entreprendre des missions à longue distance pour trouver et détruire, par exemple, les lance-roquettes mobiles HIMARS fournis par les États-Unis et actuellement déployés en Ukraine, ainsi que pour neutraliser les défenses aériennes ukrainiennes. En outre, les drones sont relativement bon marché et non réutilisables, contrairement aux avions avec équipage.

Si l’accord sur les drones est effectivement conclu, comme cela semble assez probable, il marquera un bond en avant dans les relations entre la Russie et l’Iran. En effet, l’Iran fera pour la Russie quelque chose que seule la Chine est capable de faire mais qu’elle ne fera pas par crainte de représailles américaines. Cela fait de l’Iran un pays partenaire très spécial pour la Russie. Ironiquement, cependant, la Russie n’a pas encore élevé sa relation avec l’Iran au rang de « stratégique ».

De son côté, l’Iran s’expose littéralement à défier l' »ordre fondé sur des règles » de l’Occident, car la Russie va déployer ses systèmes d’armes sur le théâtre européen contre les systèmes de défense aérienne fournis à l’Ukraine par les États-Unis et les pays de l’OTAN. Il n’y a pas beaucoup de parallèles entre une puissance moyenne émergente apportant une aide aussi cruciale à une superpuissance dans une guerre de haute technologie dans des conditions réelles sur la ligne de front. Bien sûr, cela renforce la position de l’Iran au niveau régional et international.

En termes géopolitiques, cependant, l’importance réside dans la certitude que la porte est en train de se refermer sur les négociations nucléaires entre l’Iran et les États-Unis via les médiateurs européens, qui se déroulaient à Vienne depuis un an.

Il n’est pas surprenant que Téhéran ait déjà tiré la conclusion que le président Joe Biden dissimule virtuellement, tout en adoptant en réalité la politique iranienne de son prédécesseur, et que les États-Unis sont revenus à leur stratégie (ratée) vieille de plusieurs décennies consistant à promouvoir un front israélo-arabe contre Téhéran. Il est clair que Téhéran s’engage dans une nouvelle trajectoire qui repose sur une hostilité américaine sans faille.

Cela signifie que Téhéran redoublera d’efforts pour améliorer ses relations avec ses voisins arabes et explorera toutes les voies possibles dans cette direction, saisissant la fenêtre d’opportunité de la nouvelle pensée saoudienne pour réduire sa dépendance vis-à-vis des États-Unis et explorer son autonomie stratégique et sa politique étrangère indépendante.

On peut dire que Téhéran est un bénéficiaire de l’approfondissement des relations saoudo-russes et saoudo-chinoises. On peut soutenir que la quête de l’Arabie saoudite pour devenir membre des BRICS rapproche le royaume de la vision du monde de l’Iran, qui accorde la priorité à un ordre mondial multipolaire et démocratisé dans lequel chaque pays est libre de choisir sa voie de développement et son système politique.

Dans ce contexte historique de transformation de la région ouest-asiatique, la visite du président Vladimir Poutine à Téhéran ce mardi revêt une grande importance. L’Iran devient l’une des relations les plus importantes pour la Russie.

Indian Punchline