par M. K. BHADRAKUMAR

À peine le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov est-il rentré à Moscou après la réunion ministérielle de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS) à Tachkent que la demande de conversation du secrétaire d’État américain Antony Blinken a été programmée tard dans la soirée de vendredi. Il s’agit de leur première conversation depuis le début de la guerre en Ukraine en février.

Le compte rendu russe aborde les opérations militaires spéciales de la Russie. M. Lavrov a souligné qu’il était inévitable que les « objectifs et les tâches soient pleinement atteints ». Ensuite, Lavrov a déclaré à Blinken que la poursuite de l’armement de l’Ukraine par les États-Unis « ne fait que prolonger l’agonie du régime de Kiev en faisant traîner le conflit et en augmentant le nombre de victimes. »

Lavrov a également déclaré que la Russie poursuivra ses « efforts constants pour rétablir une vie pacifique sur les territoires qu’elle libère. » Cela implique que l’intégration de Kherson, Zoporozhia, Kharkiv, etc. est un processus inexorable.

Quatrièmement, M. Lavrov s’est concentré sur les questions de sécurité alimentaire mondiale et l’accord sur les céréales et a regretté que les États-Unis n’aient pas encore tenu leurs « promesses d’accorder des exemptions pour les expéditions de produits alimentaires russes » et que l’Occident « exploite le problème pour promouvoir ses intérêts géopolitiques, ce qui est inacceptable. »

Enfin, en ce qui concerne l’échange de prisonniers, M. Lavrov a « vivement conseillé » à M. Blinken de ne pas faire preuve d’amateurisme et d’éviter les « fuites médiatiques douteuses ».

Pour une conversation après plusieurs mois, c’était glacial. Blinken prend son temps pour publier un compte-rendu. Mais il est resté évasif sur la question de l’échange de prisonniers, ajoutant : « Je ne vais pas caractériser sa réponse (celle de Lavrov), et je ne peux pas vous dire si je pense que les choses sont plus ou moins probables ».

De même, concernant l’accord sur les céréales, M. Blinken n’a fait aucune référence à la levée réciproque des restrictions sur les exportations russes de céréales et d’engrais. Il ne s’intéresse qu’à l’assouplissement par la Russie de son blocus naval et à la possibilité pour les cargaisons de céréales de quitter les ports ukrainiens de la mer Noire.

Il y a là une bosse qui apparaît, c’est certain. Le voyage de Zelensky dans le port de la mer Noire de Tchernomorsk, près d’Odessa, en compagnie d’ambassadeurs du G7, suggère que Washington revient au mode de propagande selon lequel la Russie entrave les exportations de l’Ukraine.

Le New York Times a noté que « même si les navires céréaliers sont mis en route, le danger, l’incertitude et une profonde méfiance pèseront sur cet effort, et des obstacles majeurs à la mise en œuvre de l’accord subsistent. »

Des conversations comme celle d’hier souffrent d’être totalement opaques. Blinken n’arrive même pas à formuler les questions de fond qui préoccupent Biden – les fissures dans l’unité occidentale.

Curieusement, le Biden est confronté à deux situations de crise au potentiel explosif en ce moment – en Ukraine et à propos de Taïwan. En effet, il est clair comme de l’eau de roche que ces deux situations ont été précipitées par Washington. Pourtant, la manière dont Biden les gère ne pourrait pas être plus différente.

Dans le cas de Taïwan, Biden n’a pas hésité à appeler le président chinois Xi Jinping pour apaiser les tensions. Mais il a choisi une voie différente pour communiquer avec le président Vladimir Poutine.

Certes, après six mois de conflit en Ukraine, Biden a finalement décidé de prendre le taureau par les cornes et de reprendre des contacts de haut niveau avec Moscou. Mais il a choisi de communiquer avec Poutine par l’intermédiaire de son secrétaire d’État !

Le problème est que, bien que les relations entre les États-Unis et la Chine soient tendues, Biden ne les a jamais portées à un niveau personnel. Il n’a jamais utilisé de langage désobligeant pour contrarier Xi Jinping, comme il l’a fait à plusieurs reprises avec Poutine.

Mais M. Blinken est lui aussi confronté à un problème similaire. Les 7 et 8 juillet, il a évité de serrer la main de Lavrov lors de la réunion ministérielle du G20 à Bali et a sauté le banquet officiel parce que Lavrov était présent. Mais après un tel comportement, il était hier à la recherche de Lavrov !

Le département d’État aurait récemment envoyé une circulaire aux ambassades américaines pour demander aux diplomates de dissuader les dirigeants étrangers de se faire photographier avec Lavrov, afin que le projet de Washington d' »isoler » la Russie gagne du terrain ! Lavrov l’a apparemment appris de ses hôtes !

Sans surprise, Blinken a d’abord dû convoquer une conférence de presse pour rationaliser publiquement son besoin de parler avec quelqu’un qu’il traitait de « paria » il y a seulement trois semaines. Blinken est un homme intelligent et il sent que Biden cherche désespérément à ouvrir un canal de communication avec le Kremlin. (Nous ne savons pas si une conversation Biden-Poutine a figuré dans la discussion d’hier).

Le fait est qu’après cinq mois de conflit en Ukraine, l’économie russe ne s’est pas effondrée mais s’adapte à une « nouvelle normalité » dans les conditions géopolitiques. La monnaie russe se porte à merveille. Et il n’y a pas eu d’insurrection en Russie. Et surtout, la Russie est en train de gagner la guerre en Ukraine et se prépare à dicter les termes de la paix.

Lavrov doit être bien conscient des véritables raisons de l’appel de Blinken. Tout d’abord, une situation catastrophique risque de fissurer l’unité occidentale, car le spectre d’une coupure de l’approvisionnement en gaz russe menace les pays européens. Quatre gouvernements européens sont tombés jusqu’à présent.

Tout le monde comprend qu’il s’agit de bien plus qu’une crise énergétique. Si les économies commencent à s’effondrer, des troubles sociaux et politiques suivront. L’inquiétude est omniprésente dans les capitales européennes. Le jeu des reproches a commencé.

Washington ne sera peut-être pas en mesure de sauver le poste d’Ursula von der Leyen, la chef de la Commission européenne, bien longtemps. Les dirigeants européens se rendent compte qu’Ursula s’est jouée d’eux avec sa croisade personnelle pour punir la Russie.

Il y a aussi beaucoup de ressentiment refoulé à l’égard de l’Allemagne. Les Européens ne versent pas de larmes sur la situation critique de l’Allemagne. L’imposition par Berlin d’un programme d’austérité sévère à ses voisins du sud est encore un souvenir douloureux.

Par conséquent, le dernier projet farfelu d’Ursula, qui consiste à imposer une réduction de 15 % de la consommation de gaz à tous les pays de l’UE (pour renflouer Berlin), se heurte à une certaine résistance. En réalité, il n’y a pas d’alternative au gaz russe et Washington a oublié sa promesse de trouver un substitut.

Biden n’a fait qu’attirer cette calamité sur les Européens. Le doute privé de Barack Obama est désormais une sagesse publique pour les Européens : « Ne sous-estimez pas la capacité de Joe à tout faire f… ».

Lavrov connaît également la deuxième raison pour laquelle Blinken veut se réengager. Les opérations militaires spéciales russes progressent bien et tout indique que le régime de Zelensky s’effrite. Ainsi, les préparatifs ont commencé pour l’organisation de référendums dans les régions de Kherson et de Zoporozhia afin de connaître les souhaits de la population.

La Russie a également invité les résidents de Kharkov à demander la citoyenneté, et la monnaie rouble est en cours d’introduction. Poutine vient d’approuver un plan directeur de trois ans pour la reconstruction de Mariupol. L’ancienne ville aura bientôt des ponts, des routes et des écoles qui feront honte à Washington.

Plus important encore, M. Biden doit s’inquiéter du fait que, même s’il multiplie par cent le dépeçage du Kosovo par Washington en tant qu’État-nation en 2008, cela ne correspondra toujours pas à ce qui se passe en Ukraine. Et les Européens regardent tout cela – sans voix, incrédules – alors que les frontières territoriales sont redessinées sur leur continent bien entretenu.

Il y a de nouveaux faits sur le terrain depuis le mois de mars, lorsque la Russie et Kiev ont conclu un accord à Istanbul (que l’équipe belliciste de Biden a rapidement torpillé en promettant la lune à Zelensky). Tant d’eau a coulé sur le Dniepr depuis lors. Regardez la vidéo, ci-dessous, du discours de guerre de Biden du 28 avril, qui fera date.

Indian Punchline