Scott Ritter, analyste militaire et contributeur du CN, fait partie des personnes figurant sur la liste noire d’une agence gouvernementale ukrainienne qui semble être financée par les États-Unis. Ritter a écrit la lettre suivante à ses représentants au Congrès.

Sénateur Charles Schumer

Bâtiment des bureaux fédéraux Leo W. O’Brien

11A Clinton Avenue, salle 827

Albany, NY 12207

Sénateur Christine Gillibrand

Immeuble de bureaux fédéraux Leo W. O’Brien

11A Clinton Avenue, Room 821

Albany, NY 12207

Représentant Paul Tonko

19 Dove Street, Unité 302

Albany, NY 12210

Le 27 juillet 2022

Chers Sénateurs Schumer et Gillibrand, et Monsieur le Député Tonko,

Je m’appelle Scott Ritter. Je suis un résident de l’État de New York, qui habite actuellement dans la ville de Bethlehem, dans le comté d’Albany. Ma famille et moi vivons à notre adresse actuelle depuis juillet 2000.

Je vous écris dans le cadre de votre rôle collectif en tant que mes représentants élus au Congrès des États-Unis, en particulier en ce qui concerne le H.R. 7691, la loi sur les crédits supplémentaires additionnels de 2022, qui est devenue la loi publique 117-128 le 21 mai 2022, et pour laquelle chacun d’entre vous a voté.

J’attire votre attention sur le premier amendement de la Constitution des États-Unis, plus précisément sur le texte suivant : « Le Congrès ne fera aucune loi… restreignant la liberté de parole ou de la presse ».

En promulguant la loi publique 117-128, vous semblez avoir abrogé vos responsabilités constitutionnelles dans la mesure où vous avez peut-être, en fait, adopté une loi qui restreint la liberté d’expression et de la presse en permettant au gouvernement ukrainien, grâce à l’utilisation de l’argent des contribuables américains alloué en vertu de la loi publique 117-128, de publier une « liste noire » désignant les citoyens américains comme des « propagandistes russes » pour avoir exercé leurs droits constitutionnels relatifs à la liberté d’expression et de la presse.

La « liste noire » en question a été publiée le 14 juillet 2022 par le Centre ukrainien de lutte contre la désinformation et consiste en une liste de politiciens, d’universitaires et de militants qui, selon le Centre, encouragent la « propagande russe ». Un grand nombre des personnes figurant sur cette liste sont des citoyens des États-Unis, dont certains, comme moi, ont prêté serment de soutenir et de défendre la Constitution des États-Unis.

Bien que l’on ne connaisse pas les critères spécifiques utilisés par l’Ukrainian Center for Countering Disinformation pour sélectionner les personnes à inscrire sur cette « liste noire », dans mon cas, le gouvernement ukrainien semble avoir pris ombrage de mon affirmation selon laquelle l’Ukraine est une base d’opérations de l’OTAN, de mon analyse du massacre de Buca, début mars, qui attribue la responsabilité aux services de sécurité ukrainiens, et de ma description du conflit actuel entre l’Ukraine et la Russie comme un « conflit par procuration » mené au nom des États-Unis.

Que l’on soit d’accord avec mes positions sur ces questions et d’autres concernant l’Ukraine n’est pas la question ; en exprimant mon point de vue, j’exerce les droits que me confère la Constitution des États-Unis. Si le gouvernement de l’Ukraine est libre d’exprimer ses opinions sur mes points de vue comme il l’entend, le gouvernement des États-Unis, en utilisant des fonds affectés par le Congrès des États-Unis, ne devrait pas faciliter les actions du gouvernement de l’Ukraine à cet égard.

J’attire votre attention sur la section 507(a) de la loi publique 117-128, qui stipule que « [l]es fonds mis à disposition par ce titre sous la rubrique Fonds de soutien économique peuvent être mis à disposition pour un soutien financier direct au gouvernement de l’Ukraine ».

La loi publique 117-128 met à disposition 8 766 000 000 $ pour l’aide à l’Ukraine sous la rubrique « Fonds de soutien économique ».

Le 12 juillet 2022, l’Agence américaine pour le développement international (USAID) a publié un communiqué de presse dans lequel elle annonçait qu’une aide budgétaire directe de 1,7 milliard de dollars avait été accordée à l’Ukraine en vertu de la loi publique 117-128, ce qui permettait au gouvernement ukrainien, entre autres, de payer les salaires des fonctionnaires ukrainiens. Cela inclut logiquement les salaires des employés du Centre ukrainien de lutte contre la désinformation.

En tant qu’électeur dont le nom est apparu sur une soi-disant « liste noire » publiée par le Centre ukrainien de lutte contre la désinformation, ma vie personnelle et professionnelle a été, et continue d’être, affectée par l’effet paralysant d’être étiqueté comme « propagandiste russe » pour avoir simplement exercé le droit à la liberté d’expression garanti par la Constitution des États-Unis. En outre, l’Ukraine a l’habitude de transformer les « listes noires » de cette nature en « listes d’élimination », où ceux qui s’expriment contre les politiques du gouvernement ukrainien sont assassinés ou menacés de violence. Je suis certain que vous êtes d’accord avec moi pour dire que le Congrès ne peut pas être dans une position où, par ses actions, des gouvernements étrangers reçoivent les moyens d’intimider les citoyens des États-Unis pour qu’ils n’exercent pas leurs droits protégés par la Constitution en matière de liberté d’expression.

À ce titre, je demande respectueusement à chacun d’entre vous d’enquêter sur le rôle, le cas échéant, des fonds que vous avez autorisés en vertu de la loi publique 117-128, qui ont été utilisés pour soutenir les actions du Ukrainian Center for Countering Disinformation, et plus précisément, si des fonds alloués en vertu de la loi publique 117-128 ont été utilisés pour payer les salaires des fonctionnaires ukrainiens employés par le Ukrainian Center for Countering Disinformation impliqués dans la préparation et la diffusion de cette soi-disant « liste noire ».

En vertu de la section 507(d) de la loi publique 117-128, le Congrès ordonne que  » le secrétaire d’État ou l’administrateur de l’Agence des États-Unis pour le développement international, selon le cas, rende compte aux commissions compétentes du Congrès de l’utilisation des fonds fournis pour un soutien financier direct au gouvernement ukrainien en vertu de la sous-section (a) et des résultats obtenus, au plus tard 90 jours après la date de promulgation de la présente loi et tous les 90 jours par la suite jusqu’au 30 septembre 2025 « , et que ce rapport  » comprenne également les paramètres établis pour mesurer ces résultats « .

Je demande à chacun d’entre vous de s’impliquer personnellement dans la préparation des questions appropriées à poser au Secrétaire d’Etat ou à l’Administrateur de l’USAID lorsqu’ils se présenteront devant le Congrès pour présenter leurs rapports obligatoires concernant l’utilisation des fonds fournis pour le soutien financier direct du gouvernement de l’Ukraine. La mesure spécifique qui nous intéresse ici est de savoir si une partie de ces fonds a été utilisée pour payer les salaires des fonctionnaires employés par le Centre ukrainien pour la lutte contre la désinformation, impliqué dans la préparation et la diffusion de la « liste noire » susmentionnée.

Si les fonds ont effectivement été utilisés de cette manière, je vous demande respectueusement, en votre qualité de représentants élus au Congrès des États-Unis, de prendre les mesures nécessaires pour garantir que les fonds alloués par le Congrès des États-Unis ne sont pas utilisés pour supprimer les droits à la liberté d’expression accordés aux citoyens des États-Unis, y compris moi-même, par le premier amendement de la Constitution des États-Unis. De plus, j’insiste pour que vous preniez les mesures appropriées pour garantir que le gouvernement de l’Ukraine cesse immédiatement toute activité visant à menacer et à intimider les citoyens des États-Unis. Vous avez le devoir de protéger les intérêts des États-Unis et de ses citoyens plutôt que de faciliter les actions d’une puissance étrangère qui sont, par conception, destinées à accomplir exactement le contraire.

Le Congrès ne peut être autorisé à contourner les contraintes imposées par la Constitution sur ses actions en permettant à un gouvernement étranger de faire ce qui ne serait pas autorisé ici aux États-Unis. En payant les salaires des fonctionnaires employés par le Centre ukrainien de lutte contre la désinformation, qui ont préparé et diffusé la soi-disant « liste noire », vous et vos collègues sénateurs et représentants semblez faire exactement cela – permettre au gouvernement ukrainien de supprimer le droit à la liberté d’expression garanti aux citoyens américains par la Constitution.

J’attends avec impatience de recevoir une réponse de chacun d’entre vous sur la manière dont vous comptez procéder dans cette affaire.

Sincèrement,

Scott Ritter

Consortium News