Scott Ritter

Les relations des Etats-Unis avec la Chine en ce qui concerne Taïwan ont été dictées par des années de déclarations et d’engagements ambigus. Aujourd’hui, cette rhétorique s’effondre et un conflit armé semble plus proche que jamais – mais Washington est-il prêt à se battre pour Taïwan, ou est-il capable de gagner ?

Assurances et engagements

Officiellement, la politique américaine à l’égard de Taïwan est guidée par trois communiqués conjoints États-Unis-Chine publiés entre 1972 et 1982, par la loi sur les relations avec Taïwan de 1979 et par les « six assurances » publiées en 1982. Dans le communiqué de Shanghai de 1972, la Chine a affirmé que « la question de Taïwan est la question cruciale qui fait obstacle à la normalisation des relations entre la Chine et les États-Unis », déclarant que « le gouvernement de la République populaire de Chine est le seul gouvernement légal de la Chine », que Taïwan est une province de la Chine et que « la libération de Taïwan est une affaire intérieure de la Chine dans laquelle aucun autre pays n’a le droit de s’immiscer ».

Les États-Unis ont répondu en reconnaissant que « tous les Chinois de part et d’autre du détroit de Taïwan soutiennent qu’il n’y a qu’une seule Chine et que Taïwan fait partie de la Chine », ce que le gouvernement américain n’a pas contesté. Les États-Unis ont également réaffirmé leur intérêt « pour un règlement pacifique de la question de Taïwan par les Chinois eux-mêmes. »

Avant cela, le 1er janvier 1979, les États-Unis et la Chine avaient publié un « communiqué conjoint sur l’établissement de relations diplomatiques » dans lequel les États-Unis s’engageaient à reconnaître « le gouvernement de la République populaire de Chine comme le seul gouvernement légal de la Chine », notant que, dans le cadre de cet engagement, « le peuple des États-Unis maintiendra des relations culturelles, commerciales et autres relations non officielles avec le peuple de Taïwan. »

Le président Jimmy Carter, en annonçant le communiqué, s’est efforcé de garantir au peuple de Taïwan « que la normalisation des relations entre notre pays et la République populaire ne mettra pas en danger le bien-être du peuple de Taïwan », ajoutant que « le peuple de notre pays maintiendra ses relations commerciales, culturelles et autres avec Taïwan par des moyens non gouvernementaux ».

La décision de Carter d’établir des relations diplomatiques avec la Chine n’a pas été bien accueillie par de nombreux membres du Congrès, qui ont réagi en adoptant la loi sur les relations avec Taïwan de 1979, dans laquelle il est déclaré que la politique américaine consiste à « préserver et promouvoir des relations commerciales, culturelles et autres étendues, étroites et amicales entre le peuple des États-Unis et le peuple de Taïwan, ainsi que le peuple de la Chine continentale » et à « préciser que la décision des États-Unis d’établir des relations diplomatiques avec la République populaire de Chine repose sur l’espoir que l’avenir de Taïwan sera déterminé par des moyens pacifiques ».

À cet égard, la loi sur les relations avec Taïwan souligne que les États-Unis « considèrent que tout effort visant à déterminer l’avenir de Taïwan par des moyens autres que pacifiques, notamment par des boycotts ou des embargos, constitue une menace pour la paix et la sécurité de la région du Pacifique occidental et préoccupe gravement les États-Unis » et « fournissent à Taïwan des armes à caractère défensif ». …….