Le président de l’AP Mahmoud Abbas (à gauche) avec le chancelier allemand Olaf Scholz. (Photo : via Abbas FB Page)

Par Ramzy Baroud

« Il n’y a pas eu de massacre à Jénine » était le titre d’un éditorial du Haaretz du 19 avril 2002, une semaine après qu’Israël ait mis fin à son assaut meurtrier contre le camp de réfugiés palestiniens assiégé dans le nord de la Cisjordanie.

La conclusion injustifiée de Haaretz, d’autres médias israéliens et, finalement, de nombreux médias occidentaux n’est pas le résultat d’une enquête approfondie menée par une commission d’enquête indépendante. En fait, le 9 avril, Israël a empêché un convoi des Nations unies d’atteindre le camp de Jénine et, le 30 avril, Israël a officiellement bloqué une enquête des Nations unies sur les meurtres. La déclaration apparemment concluante de Haaretz était le résultat de deux types de preuves arbitraires : la propre affirmation de l’armée israélienne selon laquelle elle n’a pas commis de massacre à Jénine, et le fait que le nombre de victimes palestiniennes a été revu à la baisse, passant d’une estimation de centaines de morts à des dizaines de morts.

En Israël même, « beaucoup craignaient que Jénine ne soit ajoutée à la liste noire des massacres qui ont choqué le monde », rapporte Haaretz avec un soulagement évident. Bien qu’Israël ait commis de nombreux crimes et massacres contre les Palestiniens avant avril 2002, et bien plus encore après cette date, les Israéliens restent confortés par leur illusion persistante qu’ils sont toujours du bon côté de l’histoire.

Ceux qui ont insisté sur l’utilisation de l’expression « massacre de Jénine » ont été attaqués et dénigrés, non seulement par les médias et les responsables israéliens, mais aussi par les médias occidentaux. Accuser Israël de massacrer des Palestiniens a été assimilé à l’étiquette toujours prévisible d' »antisémitisme ».

Cette accusation était la même que celle lancée contre ceux qui accusaient Israël d’être responsable des massacres de Sabra et Chatila, qui ont tué des milliers de Palestiniens et de Libanais en septembre 1982. Commentant l’horrible bain de sang dans les camps de réfugiés du Sud-Liban, le Premier ministre israélien de l’époque, Menachem Begin, a rétorqué : « Les Goyim tuent les Goyim, et ils viennent pendre les Juifs. »

Bien que ce soit Begin qui ait ordonné l’invasion du Liban, qui a tué environ 17 000 Palestiniens et Libanais, il se sentait toujours complètement innocent, et que les accusations prétendument infondées étaient encore un autre trope antisémite, visant non seulement Israël, mais tous les Juifs, partout. Ironiquement, la commission israélienne officielle Kahan a jugé le ministre de la défense israélien de l’époque, le général Ariel Sharon, « indirectement responsable du massacre ». Il est intéressant de noter que Sharon est devenu plus tard le Premier ministre d’Israël.

La récente frénésie générée à l’encontre du président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas pour avoir utilisé le mot « Holocauste » dans la description des crimes israéliens contre les Palestiniens doit donc être placée dans le contexte ci-dessus, et non dans le mot lui-même.

En effet, de nombreux Israéliens connaissent parfaitement l’utilisation du mot « holocauste » dans les médias arabes, puisque diverses organisations pro-israéliennes surveillent systématiquement les médias arabes et palestiniens. Ils doivent avoir déjà rencontré de nombreuses références similaires à « l’holocauste syrien », « l’holocauste irakien », « l’holocauste palestinien », etc.

Dans l’usage arabe, le mot « holocauste » a fini par représenter quelque chose d’équivalent à un massacre horrible, ou à de nombreux massacres. Contrairement à « mathbaha », qui signifie « massacre », « holocauste » a une signification plus profonde et plus déchirante. En fait, l’utilisation de ce mot accentue la compréhension croissante que les Arabes ressentent à l’égard du massacre des Juifs et d’autres minorités vulnérables par les nazis allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Il ne nie, n’écarte ni ne tente de remplacer la référence aux crimes méprisables d’Adolf Hitler.

En fait, une simple analyse du discours de la référence d’Abbas suffit à clarifier ses intentions. S’exprimant en arabe, le leader palestinien a déclaré : « De 1947 à aujourd’hui, Israël a commis 50 massacres dans des villages et des villes palestiniennes… 50 massacres, 50 holocaustes et jusqu’à aujourd’hui, et chaque jour il y a des victimes tuées par l’armée israélienne. »

Il est douteux qu’Abbas ait fait référence à 50 massacres spécifiques parce que, franchement, si c’est le cas, alors il a certainement tort, car beaucoup plus de massacres ont été commis dans la période qu’il a spécifiée. La Nakba, Jénine et bien d’autres massacres de ce type mis à part, les guerres israéliennes contre Gaza en 2008-9 et 2014 ont été le théâtre du meurtre combiné de près de 3 600 Palestiniens, pour la plupart des civils. Des familles entières à Jabaliya, Beit Hanoun, Rafah, Khan Younis, Zeitun, Buraij et ailleurs ont péri dans ces « guerres » unilatérales contre une population assiégée.

Abbas a simplement illustré le fait que les crimes israéliens contre les Palestiniens sont nombreux et n’ont pas encore pris fin. Ses remarques (d’Abbas), prononcées lors d’une conférence de presse à Berlin avec le chancelier allemand Olaf Scholtz, étaient une réponse à une question étrange d’un journaliste allemand qui demandait si Abbas était prêt à s’excuser pour le meurtre de 11 athlètes israéliens aux Jeux olympiques de Munich en 1972.

La question était étrange parce que le groupe qui avait perpétré l’attentat était un groupe palestinien marginal qui ne représentait pas l’Organisation de libération de la Palestine (OLP), la direction palestinienne en exil à l’époque. Mais aussi parce que, une semaine environ avant la tenue de la réunion Abbas-Scholz, Israël avait tué 49 Palestiniens, pour la plupart des civils, dont 17 enfants, dans sa dernière guerre non provoquée contre Gaza.

Il aurait été plus approprié pour le journaliste curieux de demander à Abbas s’il avait reçu des excuses israéliennes pour avoir tué des civils palestiniens ; ou, peut-être, de demander à Scholz si Berlin est prêt à présenter des excuses au peuple palestinien pour son soutien militaire et politique aveugle à Tel Aviv. Rien de tout cela, bien sûr. Au lieu de cela, c’est Abbas qui a été attaqué et humilié pour avoir osé utiliser le terme « holocauste », en particulier en présence du dirigeant allemand qui, à son tour, a également été réprimandé par les médias et les responsables israéliens pour ne pas avoir répondu à Abbas sur-le-champ.

Pour éviter une crise politique avec Israël, Scholz a tweeté le lendemain à quel point il était « dégoûté » par les « remarques scandaleuses » d’Abbas. Il a condamné le leader palestinien pour sa « tentative de nier le crime de l’Holocauste », et ainsi de suite.

Comme on pouvait s’y attendre, les dirigeants israéliens ont savouré ce moment. Au lieu d’être tenus pour responsables du meurtre de civils palestiniens, ils se sont retrouvés dans une position où ils étaient censés avoir une position morale supérieure. Le Premier ministre israélien Yair Lapid s’est emporté contre le « déshonneur moral » et le « mensonge monstrueux » d’Abbas. Le ministre israélien de la défense, Benny Gantz, s’est joint à lui en qualifiant les propos d’Abbas de « méprisables ». L’envoyée spéciale du Département d’Etat américain pour surveiller et combattre l’antisémitisme, Deborah E. Lipstadt, est également entrée dans la danse, accusant Abbas de « déformation de l’Holocauste » qui « alimente l’antisémitisme ».

Malgré les excuses rapides d’Abbas, l’escalade s’est poursuivie en Allemagne, puisque la police de Berlin aurait « ouvert une enquête préliminaire » contre Abbas pour son utilisation du terme « 50 holocaustes ». Les répercussions de ces commentaires sont toujours en cours.

En réalité, les Palestiniens – qu’il s’agisse de fonctionnaires, d’universitaires ou de journalistes – ne nient pas l’Holocauste, mais utilisent plutôt ce terme pour souligner leur souffrance permanente aux mains d’Israël. Contrairement aux véritables négationnistes occidentaux, les Palestiniens voient une affinité entre leurs victimes et celles de l’Allemagne nazie. En cela, il n’y a pas de crime à enquêter.

Ce qui nécessite vraiment une enquête et une condamnation urgentes, c’est l’exploitation et le dénigrement continus de la mémoire de l’Holocauste par Israël pour marquer des points politiques faciles contre les Palestiniens, pour faire taire les critiques et pour cacher la véritable étendue de ses nombreux massacres, de son occupation militaire criminelle et de son régime d’apartheid raciste.

R.Baroud