Luca GoldMansour

Après avoir rendu l’ébauche d’un monologue d’opinion critiquant Israël, la journaliste Katie Halper a été licenciée de son nouveau poste à l’émission de commentaires politiques Rising de Hill TV (Daily Beast, 10/4/22). Le monologue, connu sous le nom de « Radar » sur Rising, était intitulé « Israël EST un État d’apartheid ».

Halper (qui a écrit pour FAIR) a utilisé Jake Tapper de CNN (21/09/22) et le PDG de la Ligue anti-diffamation Jonathan Greenblatt pour condamner l’application du terme « apartheid » à Israël, et pour suggérer que la représentante palestino-américaine Rashida Tlaib était antisémite pour avoir dit que le soutien à Israël était incompatible avec le progressisme, comme point de départ pour examiner la violence ethnonationaliste d’Israël.

Dans son commentaire, Halper a exposé les arguments avancés par les principales organisations de défense des droits de l’homme comme Amnesty International (2/1/22) et Human Rights Watch (4/27/21), ainsi que par le groupe israélien de défense des droits de l’homme B’tselem (1/12/22), selon lesquels Israël est en fait un État d’apartheid. Outre une documentation substantielle, Halper a également apporté un point de vue personnel :

Je suis né à New York. Mes arrière-grands-parents… étaient originaires d’Europe de l’Est. Aujourd’hui, je pourrais m’installer en Israël, acheter une maison, trouver un emploi, voyager sans problème. Tout comme Jake Tapper et Jonathan Greenblatt. Mais une Palestinienne comme Rashida Tlaib ne peut même pas visiter la maison de sa famille dans ce qui est maintenant Israël.

Le monologue devait être le premier de Halper en tant que co-animateur permanent, après avoir été contributeur pendant trois ans. Rising se présente comme un forum où les opinions « anti-establishment » ou « populistes » de gauche et de droite peuvent être librement échangées et débattues. L’ancien co-animateur Ryan Grim, qui a personnellement livré plus de 150 monologues pour Rising, a noté qu’il n’y a « aucun processus d’approbation » pour les commentaires des animateurs (Intercept, 9/29/22). Malgré cela, les cadres de Hill TV et/ou de sa nouvelle société mère Nexstar Media ont considéré que les critiques de Halper à l’égard d’Israël allaient trop loin.

Les supérieurs d’Halper ont d’abord mis le commentaire en examen. Puis ils lui ont annoncé qu’il serait purement et simplement annulé, en raison d’une toute nouvelle politique interdisant les articles d’opinion sur Israël, dont même le producteur n’était pas au courant. Enfin, ils l’ont licenciée (Daily Beast, 10/4/22).

Un effort systématique

• Le licenciement par CNN de Marc Lamont Hill pour avoir appelé à une Palestine libre « du fleuve à la mer » (FAIR.org, 12/11/18).
• Le licenciement par le Guardian de Nathan J. Robinson pour avoir affirmé de manière satirique sur Twitter que le Congrès ne peut pas autoriser de nouvelles dépenses sans qu’une partie de celles-ci aille à Israël (FAIR.org, 22/2/21).
• Le licenciement par AP d’Emily Wilder après qu’elle ait été la cible d’une campagne de diffamation de la part de la droite pour son activisme pro-palestinien en tant qu’étudiante (Democracy Now !, 5/25/21 ; FAIR.org, 5/22/21).
• La journaliste Abby Martin a été bannie de l’université de Géorgie pour avoir refusé de signer un engagement selon lequel elle ne participerait pas au mouvement de boycott, désinvestissement et sanctions contre Israël (Mint Press, 2/10/20). (De nombreux universitaires, comme Angela Davis et Norman Finkelstein, ont également subi des représailles pour leurs points de vue critiques sur Israël).

Twitter : Après avoir couvert pendant des années la bande de Gaza en tant que photojournaliste indépendant pour le New York Times…

Le photojournaliste Hosam Salem (Twitter, 10/5/22) a révélé avoir été banni par le New York Times pour ses opinions pro-palestiniennes.

Cette semaine, le photojournaliste indépendant du New York Times Hosam Salem a déclaré que le Times l’avait licencié après que « l’organisation du lobby israélien Honest Reporting, qui existe pour attaquer le récit palestinien en Occident » (Mondoweiss, 10/5/22), l’ait accusé d’antisémitisme pour avoir exprimé son soutien à la résistance palestinienne aux forces d’occupation israéliennes. Salem a discuté de son licenciement sur Twitter :

Ce qui se passe est un effort systématique pour déformer l’image des journalistes palestiniens comme étant incapables de confiance et d’intégrité, simplement parce que nous couvrons les violations des droits de l’homme que le peuple palestinien subit quotidiennement aux mains de l’armée israélienne.

La meilleure défense est une bonne attaque

Le licenciement de journalistes comme Salem, Wilder et Hill n’est pas dû au fait qu’ils ont violé une politique claire de leurs médias respectifs. Au contraire, des groupes de pression bien financés sont capables de faire licencier des journalistes pro-palestiniens, surtout lorsqu’ils peuvent faire appel aux sympathies pro-israéliennes de la direction des médias.

Dans le cas de Halper, son licenciement pourrait être lié à l’achat par Nexstar Media, en août 2021, de The Hill, y compris de sa chaîne de télévision. Branko Marcetic de Jacobin (10/1/22) a écrit sur « les signes d’une possible inclinaison de la ligne éditoriale de The Hill sur Israël » :

Fin août, Nexstar a confié le poste de directeur adjoint de la rédaction de NewsNation, sa chaîne câblée, à Jake Novak, un journaliste qui avait passé l'année et demie précédente comme directeur des médias du consulat général d'Israël à New York.....

Six jours avant l’annonce de son embauche, Novak a donné une présentation à l’université Bar-Ilan intitulée « Defending Israel Against Media Bias-How to Fight News Media and Social Media Bias Against Israel : La meilleure défense est une bonne attaque ». Il s’agissait d’une mise à jour d’une conférence qu’il avait donnée en 2016 sur la défense de la réputation d’Israël, que l’animateur a décrite comme « une classe de maître absolue en relations publiques et en diplomatie. »

Comme l’a noté Marcetic, un parti pris pro-israélien chez Nexstar devrait être très préoccupant : Après avoir racheté Tribune Media, Nexstar est désormais le plus grand propriétaire de chaînes de télévision locales aux États-Unis.

Censure létale

Se faire licencier est loin d’être la pire forme de rétribution subie par les journalistes qui dénoncent les crimes israéliens. Le Syndicat des journalistes palestiniens fait état de 479 violations et crimes commis par les forces israéliennes et les colons contre des journalistes palestiniens au cours du seul premier semestre 2022. Il s’agit notamment de deux meurtres, 35 fusillades et de nombreuses agressions et arrestations. Mercredi, deux journalistes palestiniens ont été abattus par les forces d’occupation israéliennes alors qu’ils couvraient un raid israélien en Cisjordanie (Al Jazeera, 10/5/22). Plus de 50 journalistes ont été tués par les forces israéliennes depuis 2001, dont la journaliste d’Al Jazeera Shireen Abu Akleh, qui était citoyenne américaine (Vox, 13/5/22 ; FAIR.org, 20/5/22, 22/7/22).

La fourniture d’armes et d’aide à Israël par Washington est essentielle à la capacité d’Israël à maintenir l’apartheid (Al Jazeera, 6/4/21 ; Belfer Center, 2/7/17), donc maintenir une opinion positive d’Israël dans le public américain est d’une extrême importance pour Israël. En censurant des journalistes critiques comme Katie Halper, les médias corporatifs américains jouent donc un rôle clé dans le soutien d’un système qui a vu des journalistes tués, agressés et détenus en Israël/Palestine.

FAIR