SAN FRANCISCO (AP) – Le mari de la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi a été attaqué et sévèrement battu avec un marteau par un agresseur qui a fait irruption dans la maison du couple à San Francisco tôt vendredi, à la recherche de la leader démocrate et en criant « Où est Nancy, où est Nancy ? ».

L’agression de Paul Pelosi, 82 ans, a injecté un nouveau malaise dans le climat politique déjà toxique de la nation, à seulement 11 jours des élections de mi-mandat. Elle a fait écho à l’insurrection du 6 janvier 2021 au Capitole, lorsque des émeutiers ont scandé de manière menaçante le nom de la présidente du Parlement, tout en se déchaînant dans les couloirs pour tenter d’empêcher la certification de la victoire de Joe Biden sur Donald Trump.

La présidente Pelosi, qui se trouvait à Washington au moment de l’attaque en Californie, est arrivée à San Francisco tard vendredi. Son cortège a été vu arrivant à l’hôpital où son mari était soigné pour ses blessures.

« Ce n’était pas un acte aléatoire. C’était intentionnel. Et c’est mal », a déclaré le chef de la police de San Francisco, William Scott.

Lors d’une conférence de presse en soirée, Scott a salué le travail d’un répartiteur du 911 – après que Paul Pelosi ait appelé à l’aide – comme « sauvant des vies ». Le chef de police a semblé retenir ses larmes, sa voix se brisant par moments, alors qu’il rejetait fermement la violence en politique.

« Nos élus sont ici pour s’occuper des affaires de leurs villes, de leurs comtés et de leurs États. Leurs familles n’ont pas signé pour cela », a déclaré M. Scott. « Tout le monde devrait être dégoûté par ce qui s’est passé ce matin ».

David DePape, âgé de 42 ans, a été arrêté et soupçonné de tentative de meurtre, de maltraitance des personnes âgées et de cambriolage, et restait à l’hôpital tard vendredi, selon la police. Paul Pelosi a subi une intervention chirurgicale pour réparer une fracture du crâne et des blessures graves au bras droit et aux mains, et ses médecins s’attendent à un rétablissement complet, a déclaré le bureau du président.

M. Biden a rapidement appelé la présidente Pelosi pour lui apporter son soutien et a ensuite condamné sans ambages cette attaque « méprisable » qui, selon lui, n’a pas sa place en Amérique.

« Il y a trop de violence, de violence politique. Trop de haine. Trop de vitriol », a déclaré M. Biden vendredi soir lors d’un rassemblement démocrate en Pennsylvanie.

« Qu’est-ce qui nous fait croire que cela ne va pas corroder le climat politique ? Trop, c’est trop, c’est trop ».

Le leader républicain du Sénat, Mitch McConnell, a tweeté qu’il était « horrifié et dégoûté » par l’agression.

La rhétorique politique de la nation est devenue de plus en plus alarmante, avec des menaces inquiétantes à l’encontre des législateurs qui n’ont jamais été aussi nombreuses. Le président de la Chambre et les autres leaders du Congrès bénéficient d’une sécurité 24 heures sur 24, et de plus en plus d’autres membres bénéficient désormais d’une protection policière. Ceci, alors que la criminalité et la sécurité publique sont devenues des questions prioritaires pour les électeurs lors des élections.