ISTANBUL (AP) – Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a exhorté jeudi la Turquie à mettre de côté ses réserves concernant les efforts de la Finlande et de la Suède pour rejoindre l’alliance militaire, insistant sur le fait que les voisins nordiques ont fait suffisamment pour satisfaire les préoccupations d’Ankara concernant leur adhésion.

Mais la Turquie, qui a rejoint l’OTAN en 1952, n’est toujours pas prête à les approuver après des mois de discussions trilatérales. Le gouvernement turc veut qu’ils sévissent contre les individus qu’il considère comme des terroristes, tels que les partisans du Parti des travailleurs du Kurdistan, interdit, et les personnes soupçonnées d’avoir orchestré un coup d’État manqué en 2016 en Turquie.

« La Finlande et la Suède ont respecté leur engagement envers la Turquie. Elles sont devenues des partenaires solides dans notre lutte commune contre le terrorisme sous toutes ses formes et manifestations », a déclaré Stoltenberg aux journalistes à Istanbul après des entretiens avec le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu.

« Il est temps d’accueillir la Finlande et la Suède en tant que membres à part entière de l’OTAN. Leur adhésion rendra notre alliance plus forte et nos peuples plus sûrs », a déclaré M. Stoltenberg. « En ces temps dangereux, il est encore plus important de finaliser leur adhésion, afin d’éviter tout malentendu ou toute erreur de calcul à Moscou. »

Toutefois, M. Cavusoglu a déclaré que le calendrier d’acceptation des nouveaux membres dépendrait de la satisfaction des exigences de la Turquie, convenues dans un mémorandum conjoint. Le mémorandum en 10 articles a été dévoilé avant un sommet de l’OTAN en juin, après que la Turquie ait menacé pendant des semaines d’opposer son veto aux demandes de la Suède et de la Finlande.

« Ces deux pays doivent prendre des mesures importantes en matière de lutte contre le terrorisme, car l’une des plus grandes menaces auxquelles l’OTAN est confrontée aujourd’hui est le terrorisme », a déclaré le ministre turc.

« Il n’est pas possible de dire maintenant que les deux pays ont complètement mis en œuvre tous les aspects du mémorandum », a-t-il ajouté, tout en soulignant que la Turquie soutient l’élargissement de l’OTAN.

Selon M. Cavusoglu, la Turquie considère que le nouveau gouvernement suédois est « plus déterminé » à respecter le mémorandum signé à Madrid. Le nouveau premier ministre suédois, Ulf Kristersson, doit se rendre à Ankara le 8 novembre, a-t-il ajouté.

La Turquie a également demandé la levée d’un embargo sur les armes imposé à la suite de son incursion en 2019 dans le nord de la Syrie pour combattre les militants kurdes. Le mois dernier, la Suède a déclaré qu’elle allait lever l’embargo, une mesure considérée comme visant à obtenir l’approbation d’Ankara.

Cavusoglu a reconnu que la Suède avait changé les lois et a salué la levée de l’embargo sur les armes comme « une étape importante. » Mais il a prévenu que les changements devaient être permanents et que la Suède ne devait pas revenir en arrière une fois qu’elle aurait obtenu son adhésion à l’OTAN.

Mais M. Stoltenberg, dans la plus forte déclaration publique de soutien qu’il ait faite aux candidats alors qu’il se trouvait sur le sol turc, a été catégorique : ils en ont fait assez.

« Je reconnais vos préoccupations. Dans le même temps, il est clair que la Finlande et la Suède ont respecté le mémorandum et se sont engagées dans un partenariat à long terme avec la Turquie », a déclaré l’ancien premier ministre norvégien à Cavusoglu.

M. Cavusoglu a également souligné que la Turquie n’avait pas de problèmes majeurs avec la Finlande, mais que les pays nordiques souhaitant que leur processus d’adhésion se déroule en parallèle, les deux pays recevaient le « même traitement » de la part d’Ankara.

Les 30 pays membres de l’OTAN doivent officiellement ratifier le protocole d’adhésion pour que la Finlande et la Suède puissent rejoindre l’alliance. Seuls les parlements de la Turquie et de la Hongrie ne l’ont pas encore fait.