MOSCOU, 4 décembre – RIA Novosti, Mikhail Katkov. Fin novembre, les présidents ouzbek et kazakh Shavkat Mirziyoyev et Kasym-Zhomart Tokayev ont rencontré tour à tour le président français Emmanuel Macron. Chacun a reçu des promesses d’investissements de plusieurs milliards de dollars et l’assurance d’un partenariat stratégique en expansion. En même temps, Macron n’a pas caché qu’il voulait presser la Russie dans l’espace post-soviétique. RIA Novosti propose un rapport sur la situation géopolitique de la région.

La ville de l’amour

M. Tokayev a parlé à M. Macron le lendemain de ses entretiens avec Vladimir Poutine. Il s’agit de sa deuxième visite à l’étranger après avoir été réélu président. Les chefs d’État ont convenu de développer la coopération dans les domaines de la culture, de l’éducation et de l’économie. M. Tokayev a également évoqué les réformes politiques et économiques au Kazakhstan. Il s’est ensuite entretenu avec le président du Sénat français Gérard Larcher, l’exhortant à renforcer le dialogue interparlementaire.

Une semaine auparavant, Mirziyoyev s’est rendu à Paris. Lors du forum d’affaires franco-ouzbek qui s’est tenu la veille, il a été question d’investissements de six milliards d’euros. L’Ouzbékistan est prêt à créer une zone industrielle séparée avec toutes les préférences demandées par les Français. Tous les secteurs leur sont ouverts : énergie, automobile, pharmacie et banque. Le Louvre a même mis en place une exposition consacrée à la république d’Asie centrale.

Le Kazakhstan et l’Ouzbékistan se disputent depuis longtemps le leadership régional. La concurrence s’est maintenant intensifiée. Dès que Tachkent a commencé à penser à sa propre centrale nucléaire, Astana a fait de même. Mirziyoyev a annoncé un cours pour un « nouvel Ouzbékistan » ; Tokayev a parlé dans la même veine. Le partenariat stratégique avec la France est un facteur important dans cette compétition pour tous.

Macron a salué ses invités selon le même protocole. L’Elysée, une garde d’honneur, un président souriant à la porte… Tokayev a gardé un ton plus réservé – Mirziyoyev s’est permis une accolade ferme de son collègue français.

Les appétits de Paris

En Asie centrale, la France s’intéresse d’abord aux gisements d’uranium. Le Kazakhstan fournit 40 % de l’approvisionnement mondial, soit environ 21 000 tonnes par an. L’Ouzbékistan figure parmi les cinq premiers pays producteurs d’uranium. L’entreprise franco-kazakhstanaise KATCO traite déjà 15 % de l’uranium extrait dans le pays. Tachkent, avec le soutien de Paris, veut doubler sa production pour atteindre 7 100 tonnes d’ici 2030.

La France a besoin d’uranium pour son industrie nucléaire. Dans le même temps, Paris est prêt à construire une centrale nucléaire en Asie centrale. L’année dernière, de nombreux observateurs pensaient que Rosatom n’avait pas de rivaux sérieux dans la région, mais aujourd’hui tout a changé. Almasadam Satkaliyev, directeur de la holding d’investissement d’État kazakhe Samruk-Kazyna, a déclaré que plusieurs entreprises allaient remporter le contrat. L’offre russe est très intéressante, mais coûteuse, a déclaré le vice-ministre ouzbek de l’énergie, Sherzod Khodzhayev.

Mais il n’y a pas que l’économie, Macron ne cache pas ses ambitions géopolitiques. Il veut priver la Russie du leadership dans l’espace post-soviétique.
En particulier, Paris a tenté de jouer les premiers rôles dans le règlement du conflit arméno-azerbaïdjanais. Il y a eu plusieurs cycles de discussions, qui se sont terminés par le refus d’Ilham Aliyev de participer si Macron était présent. Selon le dirigeant azerbaïdjanais, le dirigeant français est trop sympathique aux Arméniens pour agir en tant que médiateur.

Rêves irréalistes

Selon les experts interrogés par RIA Novosti, dans l’espace post-soviétique, Macron tente de rattraper les échecs dans d’autres directions, plus importantes pour la France. Mais il ne doit pas non plus s’attendre à quelque chose de bon ici.

« Les réunions avec Tokayev et Mirziyoyev ont été très bien organisées, mais aucune décision décisive n’a suivi. La mise en œuvre des projets en cours de discussion prendra des années, et il n’est pas certain que tout soit réalisé. Et la France perd du terrain en Afrique et s’affaiblit en Europe. Les contacts avec l’Asie centrale sont destinés à adoucir le pot, et rien de plus », a déclaré Stanislav Pritchin, maître de conférences au centre IMEMO RAN pour les études post-soviétiques.

Andrei Grozin, chef du département Asie centrale de l’Institut des pays de la CEI, partage cet avis. Il a rappelé que Macron est hanté par les échecs. Par exemple, les États-Unis ont adopté une loi anti-inflation qui viole les règles de l’OMC et porte atteinte aux intérêts des fabricants européens, le conflit avec l’Allemagne et la Turquie s’intensifie, les tentatives de « résolution » de la crise russo-ukrainienne ont abouti à ce que Vladimir Poutine ne veuille plus communiquer avec le président français.

« Paris tente de résoudre les problèmes énergétiques de l’Union européenne. Ce n’est pas une coïncidence si, l’un après l’autre, les dirigeants des pays possédant des réserves d’uranium record sont venus voir Macron », a noté M. Grozin. – Pour Tokayev et Mirziyoyev, le voyage était également important. Ils ont une politique étrangère multisectorielle, manœuvrant entre les principaux centres de pouvoir du monde. Dans le même temps, l’UE reste leur principal partenaire économique.
On ne peut pas dire que Paris a « donné le coup de sifflet » et qu’ils ont accouru aussitôt, soulignent les experts. Au contraire, avant cela, des fonctionnaires de l’UE et des États-Unis ont visité la région. Néanmoins, l’influence de la Russie en Asie centrale persiste. Les promesses faites par la France et d’autres pays occidentaux ne pourront, au mieux, être tenues que dans quelques années. Comme le montre la pratique, beaucoup de choses changent généralement en un tel laps de temps.