Par Mohammad Al-Jaber

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est passé d’un dirigeant critiqué en Occident à un héros adoré en quelques mois, et il a suffi qu’une guerre éclate dans son pays.

L’Ukraine est une nation corrompue, purement et simplement. Et c’est ce que l’Occident a défendu pendant des années – depuis l’indépendance du pays après l’effondrement de l’Union soviétique – mais tout cela a semblé être oublié à la lumière de l’opération militaire spéciale de la Russie et de la présidence ukrainienne, après avoir passé des décennies à être critiquée par l’Occident collectif comme étant corrompue, injuste et violatrice des droits de l’homme. L’Ukraine était maintenant mise sur un piédestal comme ce sauveur de la paix et l’ultime tampon entre cette « bête russe » qui veut ravager l’Europe.

L’Ukraine, qui est l’un des plus grands foyers de corruption au monde et la deuxième nation la plus corrompue d’Europe, a longtemps été accusée d’être un gouffre financier où les riches et l’élite politique se remplissent les poches avec l’argent qui est censé aller au peuple. Transparency International a classé l’Ukraine au 120e rang sur 182 pays en termes de corruption, la plaçant au deuxième rang en Europe en 2018. Le classement ne s’est pas amélioré en 2021, l’Ukraine se classant 122e. Même après l’éviction de Viktor Ianoukovitch en 2014, qui a été utilisé par l’Occident comme un bouc émissaire pour la corruption en Ukraine, les niveaux de corruption ont à peine baissé depuis son remplacement, ce qui montre une tendance très claire dans le pays d’Europe de l’Est.

Les États-Unis eux-mêmes ont reconnu la corruption de l’Ukraine à diverses occasions. Lors d’une visite à Kiev le 20 mai 2021, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a qualifié à plusieurs reprises la corruption de principal ennemi de l’économie ukrainienne. L’ancien président américain Donald Trump a également souligné la corruption de l’Ukraine, déclarant aux dirigeants du G7 en 2018 que « l’Ukraine est l’un des pays les plus corrompus au monde. »

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, lors de son accession à la présidence, a appelé sa nation à abattre la corruption, en déclarant : « Construisons un pays offrant d’autres opportunités. Où tout le monde est égal devant la loi et où les règles du jeu sont honnêtes et transparentes, qui sont les mêmes pour tous. » Le dirigeant ukrainien ne s’est pas tenu à ses paroles, et l’Ukraine n’était pas non plus cette utopie où tout le monde était traité de la même manière. En fait, c’est tout le contraire qui s’est produit : diverses minorités ethniques, principalement les russophones, ont été victimes de discriminations.

Lutter contre la corruption en s’alliant avec un oligarque à la fois !

Avec les promesses du président de débarrasser l’Ukraine de la corruption, on pourrait penser que le statut d’oligarchie – la même catégorie sociale que celle qui est critiquée en Russie – prendrait fin dans le pays, mais cela ne pourrait être plus éloigné de ce qui s’est passé, et de ce que Zelensky a fait.

Tout a commencé pendant la course à la présidence de Zelensky. Sa campagne était fortement soutenue par Igor Kolomoisky, l’un des oligarques les plus notoires d’Ukraine, qui a la mainmise sur plusieurs industries clés du pays, comme l’industrie lourde, le pétrole et le gaz, les médias, les métaux ferreux et les produits chimiques, l’agriculture et le transport aérien. En fait, cela remonte plus loin – à 2012 ; avant même que Zelensky n’envisage de se présenter aux élections.

Avec un empire médiatique en poche, Kolomoisky a soutenu Zelensky tout au long de sa campagne présidentielle depuis la Suisse et la Palestine occupée, où il vivait en raison d’inquiétudes quant aux poursuites judiciaires dans son pays. Mais même en 2012, 1+1, l’un des plus grands conglomérats médiatiques d’Ukraine, a signé un contrat avec Kvartal 95 de Zelensky, une société médiatique appartenant à l’humoriste de l’époque. Le contrat portait sur la production de sitcoms et de films, et ce document a donné le coup d’envoi d’une relation pas comme les autres.

Avec un milliard de dollars à son actif, Kolomoisky résidait en exil à l’époque où Zelensky poursuivait sa carrière d’humoriste au palais Mariinskyi, avec une multitude de dossiers à charge et une crainte majeure de devoir faire face à de lourdes amendes, voire à des années de prison, s’il devait rentrer en Ukraine. 

Ces craintes étaient toujours présentes – et à juste titre – avant que Zelensky n’accède au pouvoir, même quelques jours avant l’élection présidentielle, Zelensky, alors candidat, s’est engagé à ne pas faire preuve de pitié envers le milliardaire, soulignant qu’il ne lui accorderait aucun traitement spécial s’il devenait président, déclarant avec audace : « Si Kolomoisky enfreint la loi, il ira en prison. »

Pour faire court, Kolomoisky était soit innocent, soit il a juste trouvé de l’or, car il est rentré chez lui et n’a fait l’objet d’aucune poursuite, menant ses affaires comme d’habitude.

Après l’élection de Zelensky, Kolomoisky est commodément rentré chez lui et a commencé à gagner bataille judiciaire après bataille judiciaire concernant la nationalisation de PrivatBank, la plus grande société ukrainienne de banque de détail, qu’il possédait jusqu’à ce que Kiev décide de la faire passer sous contrôle de l’État. La banque a été nationalisée sous l’ancien président Petro Porochenko après qu’il a été découvert que la Privat Bank avait versé de l’argent dans les poches de ses actionnaires par le biais de prêts aux entreprises, dont 97 % avaient été accordés à Kolomoisky et à son partenaire Gennadiy Bogolyubov.

Après que Kolomoisky a rencontré Zelensky en septembre 2019 pour la première fois depuis l’investiture de ce dernier, le service de presse du président a déclaré que la réunion portait sur « faire des affaires en Ukraine » et le secteur énergétique du pays. Quelques jours plus tard, le milliardaire a déclaré aux journalistes qu’il n’avait pas discuté de l’avenir de son ancienne banque, même s’il a laissé entendre que la question pourrait être résolue plus facilement sous Zelensky. « [Les anciens propriétaires de la Privat Bank] ne sont pas d’accord avec la nationalisation. Ce différend est plus facile à résoudre aujourd’hui que sous le précédent président », a-t-il déclaré.

À la suite de diverses affaires concernant l’oligarque israélien, qui ont entraîné une détérioration des relations entre le président et le milliardaire qui l’a aidé à devenir le leader du pays, et qui ont vu les États-Unis le sanctionner, et à la lumière des affaires soulevées contre lui aux États-Unis, au Royaume-Uni, dans l’occupation israélienne et en Suisse, M. Zelensky a dû céder à la pression et a fini par retirer sa citoyenneté ukrainienne.

Zelensky a également été contraint par le Fonds monétaire international (FMI) de faire passer un projet de loi empêchant les anciens propriétaires de banques de contester la nationalisation de leurs banques, ainsi que de recevoir une compensation – car Kolomoisky réclamait 2 milliards de dollars à l’État à titre de dédommagement – si Kiev souhaitait recevoir des fonds du FMI en échange.

Cependant, Zelensky a traîné les pieds sur la législation avant de s’effondrer sous la pression. Finalement, il a commencé à s’allier avec d’autres oligarques. « Zelensky se vendait comme un combattant des oligarques. Il ne devait s’attaquer qu’à un seul oligarque, mais il devait s’aligner sur les autres », a déclaré Tim Ash, stratège des marchés émergents basé à Londres chez BlueBay Asset Management, selon Eurasianet.

Parmi les oligarques avec lesquels Zelensky a fini par trinquer figuraient son prédécesseur, le très corrompu président Petro Porochenko, ainsi que Rinat Akhmetov, la 607e personne la plus riche du monde et l’homme le plus riche d’Ukraine avec 11,54 milliards de dollars à son actif.

En fin de compte, l’allié de Zelensky a simplement reçu un mauvais jeu de cartes, mais il se trouve que le président a eu une quinte royale et est sorti avec les poches plus remplies qu’il n’était entré.

Ayant promis de mettre fin à la corruption en Ukraine, Zelensky ne pouvait pas avoir plus de liens avec la corruption. N’est-ce pas ? Les documents Pandora, qui ont été divulgués cinq mois avant le début de la guerre en Ukraine, ne sont pas de cet avis.

Pandora et ses amis

En octobre 2021, environ cinq mois avant que la Russie ne déclare qu’elle allait mener une opération militaire spéciale en Ukraine, les tristement célèbres « Pandora Papers » ont fait l’objet d’une fuite, révélant de nombreux éléments qui ont mis Zelensky dans une position assez défavorable. Ces documents, obtenus par plusieurs grands groupes de presse après avoir été divulgués au Consortium international des journalistes d’investigation, ont révélé que le président ukrainien (et son cercle proche), avant de devenir président, faisait partie des nombreux dirigeants mondiaux qui avaient caché leurs avoirs à l’étranger dans des sociétés écrans.

Les documents montrent que Zelensky et ses amis (plusieurs oligarques, ainsi que son principal assistant, Serhiy Shefir, et le chef du service de sécurité ukrainien) possédaient un réseau de sociétés offshore liées à des entreprises qu’ils possédaient et qui étaient basées dans les îles Vierges britanniques, à Chypre et au Belize.

Apparemment, les proches alliés de Zelensky ont utilisé les sociétés offshore qu’ils possédaient pour acheter des biens immobiliers à Londres à un prix élevé. Entre-temps, quelques semaines avant son élection, Zelensky a remis ses parts dans l’une des plus importantes sociétés offshore détenues par le groupe à ce principal assistant, bien qu’il ait été stipulé que la famille de Zelensky continuerait à recevoir de l’argent de la société offshore.

Il convient de noter qu’avant de devenir le principal collaborateur du président, Shefir était un partenaire commercial proche de Zelensky – le népotisme à son meilleur, d’autant plus que son autre partenaire principal, Bakanov, est actuellement le chef du service de sécurité de l’Ukraine. Actuellement, la société offshore verse des dividendes à une société qui appartient à Olena Zelenska, la première dame d’Ukraine.

Pour en revenir à Kolomoisky, un allié politique de l’ancien président ukrainien Petro Porochenko a publié sur Facebook, à la lumière de la campagne qui a abouti à la victoire de Zelensky, un graphique montrant prétendument que Zelensky et ses partenaires de Kvartal 95 étaient les bénéficiaires d’un réseau de sociétés offshore qui avaient reçu 41 millions de dollars de fonds de la Privat Bank. Bien que ces allégations n’aient pas été corroborées, les documents Pandora ont prouvé que certains des détails du tableau étaient factuels, puisqu’ils ont révélé des informations sur 10 sociétés qui correspondaient à ce qui avait été affirmé dans le post Facebook.

On a également découvert qu’une succursale chypriote de la Privat Bank de Kolomoisky avait donné 750 000 dollars à Gimentiano Holdings Ltd, une société appartenant à un ami proche de Zelensky, Andriy Iakovlev, en 2015, sous couvert de « paiement de dividendes intermédiaires ».

Autre coïncidence, les Pandora Papers ont révélé l’existence d’une société faisant partie du réseau susmentionné, qui a été utilisée pour acquérir des biens immobiliers à Londres – dans l’un des quartiers les plus chers de la capitale anglaise. L’appartement de trois chambres à coucher a été acheté pour 2,28 millions de dollars en 2016 par une société écran du Belize appartenant à Shefir, SHSN Ltd. En outre, un appartement de deux chambres à coucher a été acheté par Shefir pour 3,5 millions de dollars en 2014 avant d’être transféré à la même société en 2018. 

Un autre actionnaire important de Kvartal 95, Andrii Iakovlev, a également acheté un appartement coûteux à Londres. D’une valeur de 2,3 millions de dollars, l’appartement a été acquis en 2015 après que la société qu’il possédait dans les îles Vierges britanniques a acheté une autre société dans le territoire britannique offshore qui possédait le bien.

Sur la lancée de l’anti-oligarchie et de l’anti-corruption pendant sa campagne, Zelensky n’a pas réussi à tenir ses promesses et à débarrasser le pays de l’oligarchie et de sa corruption, ce qui a définitivement nui à sa réputation en Occident, avec plusieurs médias grand public qui ont critiqué le président et ses pratiques, comme The Guardian, avec son article intitulé Revealed : ‘anti-oligarch’ Ukrainian president’s offshore connection, Brookings avec son article intitulé Ukraine’s Zelenskiy ran on a reform platform – Is he delivering ? l’article du Conseil Atlantique intitulé Independent Ukraine’s free speech gains are under threat, et l’article de GIS intitulé Ukraine remains firmly in its oligarch’s grip.

Mais tout cela s’est effondré lorsque la guerre a éclaté. Toute la corruption a été oubliée, et tout le monde a commencé à demander à l’Europe et aux États-Unis de commencer à injecter de l’argent dans l’Ukraine, qualifiée de nation corrompue quelques mois auparavant.

Vendre la misère d’une nation

Se présentant sur un programme populiste et faisant des promesses de campagne qu’il savait que le peuple voudrait entendre, comme faire des réformes et combattre la corruption et l’oligarchie ukrainienne, Zelensky était censé se battre bec et ongles pour son pays et son peuple, mais c’est tout le contraire qui s’est produit lorsqu’il s’est agi de la guerre en Ukraine et de toute l’aide occidentale reçue par Kiev pour lutter contre la Russie.

Des chars et des véhicules blindés aux HIMARS et aux MLRS, l’Ukraine a reçu beaucoup d’armes de l’Occident au cours des 11 derniers mois, mais de nombreux rapports ont été publiés sur la destination de toutes ces armes, et beaucoup d’entre elles ont quitté le pays pour être vendues et donner plus d’argent aux autorités ukrainiennes alors que leur peuple se bat avec des produits de première nécessité comme l’électricité et l’eau.

Depuis le début de la guerre et jusqu’en septembre, les États-Unis ont donné à l’Ukraine 15,8 milliards de dollars en « aide à la sécurité ». En outre, la Maison Blanche a demandé au Congrès 13,7 milliards de dollars pour « l’assistance économique et de sécurité » à l’Ukraine. Entre-temps, les États-Unis ont envoyé 5 500 Javelins et 1 400 Stingers à l’Ukraine en mai, le chiffre actuel étant certainement beaucoup plus élevé en raison de plusieurs programmes d’aide approuvés depuis lors. Kiev a reçu des milliards et des milliards de dollars en armes données par les États-Unis et leurs alliés tels que le Royaume-Uni et d’autres États de l’OTAN.

L’opposition à l’aide à l’Ukraine est de plus en plus forte, non pas parce que le flux continu d’armes ne ferait que prolonger la guerre, mais parce que les membres républicains du Congrès ne peuvent justifier de dépenser autant d’argent à l’étranger alors que leur pays est aux prises avec diverses crises économiques et financières, notamment une inflation galopante. 

En plus d’accabler les États-Unis de demandes d’aide, l’Ukraine vend au marché noir les armes qu’elle a acquises auprès de ses alliés en raison de la capacité limitée des forces de Kiev à les utiliser en raison de leur manque de formation, des défis logistiques et de la taille décroissante des forces armées ukrainiennes, comme l’a révélé l’ancienne conseillère principale du Pentagone, Karen Kwiatkowski.

De même, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, avait souligné que les missiles Stingers et Javelin, fournis par l’Occident à Kiev, étaient déjà vendus au rabais sur le marché noir et avaient fait surface en Albanie et au Kosovo, ce dont la Russie avait depuis longtemps mis en garde.

Le mois dernier, le président nigérian Muhammadu Buhari a prévenu que les armes fournies à l’Ukraine par les pays occidentaux  » commençaient à affluer  » dans la région du bassin du lac Tchad. « Malheureusement, la situation au Sahel et la guerre qui fait rage en Ukraine servent de sources majeures d’armes et de combattants qui renforcent les rangs des terroristes dans la région », a-t-il déclaré aux chefs d’État des pays voisins.

En août, un média américain a révélé qu’une quantité scandaleusement importante d’armes destinées à l’Ukraine était introuvable. « Environ 30 % de ces armes atteignent leur destination finale », affirmait un tweet qui a ensuite été supprimé après avoir été attaqué par un essaim de trolls en ligne.

Des mois plus tard, Politico a rapporté, en citant un câble du département d’État sur lequel ils ont mis la main, que l’administration Biden a rencontré des obstacles majeurs pour suivre l’aide envoyée de Washington à Kiev, recourant à la technologie blockchain et au personnel ukrainien pour l’aider à suivre l’aide qui entre dans leur pays. Cela a poussé l’administration Biden à envisager de faire appel à une entreprise américaine anonyme d’ici février pour mettre en œuvre une initiative de trois ans qui contribuerait à la surveillance de l’aide arrivant en Ukraine.

Le câble, envoyé par l’ambassade des États-Unis à Kiev en septembre dernier, décrit en détail les difficultés rencontrées par les États-Unis en termes de surveillance, alors qu’ils tentent de contrôler la destination de leur argent et qu’ils respectent les restrictions et les limites du nombre de fonctionnaires sur le terrain, ainsi que les mesures de sécurité qui leur interdisent de se déplacer avec souplesse.

Le câble susmentionné explique également comment des crises telles que celle de l’Ukraine peuvent se transformer en un fiasco pour lequel Washington jette de l’argent jusqu’à ce qu’il devienne un problème trop coûteux pour lequel l’argent alloué ne peut être suivi avec précision en raison du chaos qui s’ensuit et de la corruption dont les gouvernements qui reçoivent l’argent sont connus, comme en Irak et en Afghanistan.

De la rue Hrushevskyi à Wall Street

En septembre, Zelensky a sonné la cloche d’ouverture de la Bourse de New York, déclarant avec audace que son pays, actuellement en guerre, était « ouvert aux affaires ». La sonnerie de la cloche ressemblait presque à une cérémonie appelant toute société étrangère qui le souhaite à venir « investir » en Ukraine, dont l’économie connaît une inflation galopante, ce qui permettrait à l' »investisseur » d’accéder aux ressources de l’Ukraine et à une main-d’œuvre très bon marché – le rêve capitaliste !

Zelensky, dans ce qui pourrait ressembler à une blague, a exhorté les capitalistes à investir en Ukraine en raison de tout l’argent que cela leur rapporterait, affirmant que son pays était « la plus grande opportunité en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. »

Le président ukrainien a inauguré « Advantage Ukraine », un foyer potentiel pour les capitalistes qui tenteront d’exploiter le peuple et la société ukrainienne autant qu’ils le pourront bien après que Zelensky aura quitté ses fonctions. Zelensky a vendu son pays à Wall Street dans le cadre d’une guerre en cours, purement et simplement. Pendant ce temps, les médias libéraux continueront certainement à le qualifier de héros.

« En tant que plus grande bourse au monde, nous défendons la liberté, la protection des investisseurs et l’accès sans entrave aux capitaux. Nous sommes heureux d’accueillir virtuellement le président Zelensky sur le podium de la cloche du NYSE, un symbole de la liberté et des opportunités que nos marchés de capitaux américains ont permis de créer dans le monde entier. Nous sommes honorés que le président ait choisi le NYSE pour marquer le coup d’envoi d’Avantage Ukraine et s’engager auprès de la communauté d’affaires mondiale », a déclaré Lynn Martin, président du NYSE Group.

Mélange de capitalisme et de soumission à l’Occident, Reuters rapporte qu’Advantage Ukraine est géré par le groupe publicitaire WPP, une société britannique de relations publiques.

Entre-temps, dans le but de vendre de plus gros morceaux d’Ukraine à l’Occident, des gouvernements et des entreprises occidentaux se sont réunis en Suisse en juillet. La réunion les a vus, selon Multipolarista, « planifier de dures politiques économiques néolibérales à imposer à l’Ukraine ». Les participants à la réunion auraient cherché à demander à Kiev d’affaiblir son droit du travail, d’ouvrir les marchés ukrainiens, d’abaisser les tarifs douaniers et de vendre les entreprises nationalisées à des investisseurs privés tout en déréglementant les industries.

Une dure réalité pour l’Ukraine

Malgré les diverses révélations concernant les dirigeants actuels de l’Ukraine, l’Occident continuera d’injecter de l’argent, de l’aide et des armes en Ukraine, tout cela pour contrarier la Russie et l’empêcher de forcer l’Occident à perdre son emprise sur l’ordre mondial, ce qui entraîne une dure réalité pour l’Ukraine : ses intérêts ne seront pas satisfaits tant que l’Occident aura la main sur le pays et tant qu’il l’utilisera comme un outil pour attiser les inquiétudes en matière de sécurité dans les pays voisins, à savoir la Russie.

L’Occident soutiendra Zelensky jusqu’au bout, car il est désormais son héros et son champion proclamé, qu’il doit défendre à tout prix – jusqu’à ce qu’il ne serve plus à rien, tout comme divers autres dirigeants dans le monde. 

Le comédien devenu chef d’État continuera à servir les intérêts de l’Occident plutôt que ceux de son pays. Cela entraînera de nombreux problèmes en Ukraine et provoquera certainement des troubles dans cette nation d’Europe de l’Est. Bien que l’on ignore quelles seront les répercussions exactes des actions de Zelensky, il est indiscutable qu’il entrera dans l’histoire comme un politicien corrompu qui a fait passer ses intérêts et ceux de l’Occident collectif – dont le seul but est de ne pas perdre la bataille de l’unipolarité – avant ceux du peuple ukrainien.

Al Mayadeen