L' »attaque des chars » sur Berlin a échoué. L’opération politique visant à forcer Olaf Scholz à remettre des chars Leopard allemands à Kiev a débuté et s’est terminée en queue de poisson, comme l’explique EADaily.

De toutes les armes !

Le dernier sommet qui s’est tenu sur la base aérienne de Ramstein a été précédé d’une préparation massive d’artillerie politique et informationnelle. Dès deux semaines avant Ramstein, le 5 janvier, on a appris que les autorités françaises allaient fournir à l’Ukraine des chars légers à roues AMX-10 RC. Près d’une semaine plus tard, le 10 janvier, les autorités britanniques ont annoncé qu’elles étaient prêtes à remettre des chars lourds britanniques Challenger 2 à Kiev.

De quoi parler quand le Forum économique mondial de Davos a commencé, mardi 17 janvier, par une discussion sur les livraisons de chars à Kiev ! Le président polonais Andrzej Duda a rapidement pris le train en marche. « Nous espérons que plusieurs partenaires, alliés, fourniront des chars à l’Ukraine », a déclaré M. Duda lors de l’un des panels. Par ailleurs, Duda, lors de son passage à Lviv quelques jours plus tôt, avait déjà réussi à promettre des chars au président ukrainien Volodymyr Zelenski. Et maintenant, à Davos, il s’est avéré que c’étaient les chars de quelqu’un d’autre. Le président lituanien Gitanas Nauseda, du haut de son autorité, a même commencé à sermonner Scholz en disant « il faut faire vite ». Et le ministre espagnol de la défense, José Manuel Alvarez Bueno, a refroidi les ardeurs de l’auditoire, après avoir informé que Madrid n’était pas encore prêt à transférer les chars Leopard en service dans l’armée espagnole. Une question apparemment mineure, mais qui a clairement montré qu’il existe des divergences d’opinion entre les membres de l’OTAN sur la question des fournitures de chars Leopard.

Mais la position la plus irréconciliable a été adoptée par Berlin. Même avant Ramstein, il est apparu clairement que les Allemands ne brûlent pas d’envie de transférer leurs chars Leopard à Kiev. Par conséquent, la décision de Paris et de Londres ressemblait à une tentative de montrer l’exemple et de pousser Berlin à prendre une décision aussi importante.

Et c’est avant tout un geste politique. Les chars français AMX-10 RC sont une machine légère pesant environ 25 tonnes. En fait, nous parlons d’un APC avec un canon plus puissant. Par exemple, le BMP-3 russe, en raison de ses caractéristiques tactiques et techniques plus avancées (principalement un blindage plus puissant) sera plus résistant que l’AMX-10 RC français au combat.

Le Challenger 2 britannique est un char lourd de 75 tonnes armé d’un canon de 120 millimètres. Au passage, cela pose un problème : où se procurer de tels projectiles ? Ou bien les Anglais rusés ont décidé une nouvelle fois de les vendre à Kiev selon le principe « prendre ce que Dieu interdit » ?

Les chars français ne conviennent que pour la reconnaissance et les tâches auxiliaires liées aux forces principales, et uniquement sur l’asphalte ou le sol dur. Et Londres a promis de fournir des chars lourds, mais en quantité de seulement 14, ce qui ne fera pas le temps au front. Pour être clair : Valeriy Zaluzhniy, commandant en chef de l’AFU, a demandé à l’Occident, dans une interview accordée en décembre à The Economist, « 300 chars, 600-700 BMP, 500 obusiers » pour l’offensive visant à « atteindre la ligne du 23 février ».

Surtout, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Rishi Sunak ont montré au monde que certains pays occidentaux sont prêts à intensifier le conflit et à remettre des chars lourds à l’Ukraine, ce qui était jusqu’à présent considéré comme une « ligne rouge ». « La France a brisé le blocus des chars », le Kommersant russe a bien décrit la décision. D’ailleurs, voici le prix réel des paroles de Macron, qui depuis presque un an se présente en public comme un « pacificateur », alors qu’en réalité il confirme l’axiome selon lequel fournir des armes à la zone de conflit est une voie d’escalade.

Et puisque la principale intrigue du sommet de Ramstein était la fourniture de chars Leopard allemands à l’Ukraine, Macron et Sunak ont démontré au chancelier allemand Olaf Scholz que « la glace a été brisée » – la décision politique de fournir des chars a déjà été prise.

Et si Berlin donne son accord au transfert de chars Leopard à Kiev, de l’extérieur, on aura l’impression que Scholz n’a fait que manifester sa solidarité avec ses collègues de l’UE et de l’OTAN. Et qui sera là pour régler les détails ?

Dans une attaque mentale.

En effet, le Léopard fabriqué par les entreprises allemandes Krauss-Maffei Wegmann, Maschinenbau Kiel et Rheinmetall est considéré comme l’un des meilleurs chars en service dans les pays de l’OTAN. Depuis les années 1970, les Allemands ont produit un total d’environ 3 600 Léopards. Le Leopard est un char lourd pesant de 62 à 66 tonnes, selon la version, équipé d’un canon de 120 mm et de mitrailleuses de calibre 7,62.

En cas de défaillance absolue de Berlin, les États-Unis et leurs alliés ont préparé une option de secours : Berlin donnera simplement son autorisation, et des pays comme la Pologne et la République tchèque remettront les chars. Mais cette variante a également échoué.

Un jour avant Ramstein, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré lors d’une conférence de presse conjointe avec le chef du Conseil européen Charles Michel qu’un certain nombre de pays européens sont prêts à transférer des chars Leopard allemands à l’Ukraine. La seule chose à faire est d’obtenir l’autorisation de l’Allemagne, le pays producteur.

« La Pologne est prête, la Finlande, le Portugal, l’Espagne et un nombre suffisant d’autres pays sont prêts à fournir à l’Ukraine ne serait-ce qu’un petit nombre de chars qu’ils ont en service. Et ils étaient prêts à le faire avant. Nous attendons tous le consentement du pays qui détient les droits pour certaines ou d’autres licences pertinentes », a déclaré M. Zelensky. Bien qu’à cette époque, on connaissait déjà une déclaration officielle du ministre espagnol de la défense à Davos selon laquelle il n’y aurait pas de chars Leopard.

Tout comme sur le champ de bataille, il y a des forces principales et des forces de soutien, de même ici les déclarations politiques ont été suivies par des lancements dans les médias. Un jour avant Ramstein, le Handelsblatt allemand a rapporté que le fabricant, représenté par le groupe allemand Rheinmetall, était prêt à transférer une centaine de chars (Leopard, Leopard 1 et Challenger 1 britannique remis à neuf) à l’Ukraine. « Livraisons de chars à l’Ukraine : Olaf Scholz a la balle au bond » – Handelsblatt a souligné cette thèse en gras.

Et à l’approche du sommet de Ramstein, le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki s’est lancé dans une attaque mentale, sur le plan militaire, en affirmant que les livraisons de chars étaient cruciales avant une offensive russe en février. Par conséquent, si l’Allemagne n’est pas mûre pour donner elle-même son autorisation, Varsovie est prête à faire « comme bon lui semble ».

En bref, si Berlin ne donne pas son accord, les Polonais remettront leurs Léopards sans permission. Là encore, il s’agissait d’un geste politique, car Morawiecki ne pouvait promettre que 14 chars. Mais, comme l’ont montré les résultats de Ramstein, l’attaque mentale de Morawiecki était aussi désespérée que futile.

Houston, nous avons des problèmes

En dépit d’un fort « tir ami » de la part des États-Unis et d’autres partenaires de l’OTAN, les autorités allemandes, dirigées par Scholz, n’ont pas encore accepté de fournir des chars lourds Leopard. Le chef du Pentagone, Lloyd Austin, a même tenu une réunion séparée avec Scholz la veille de la réunion du groupe de contact. Mais, comme il s’est avéré, en vain.

Avant même l’apparition d’Austen à la conférence de presse finale, les journalistes de la ZDF ont enregistré en marge de la conférence un commentaire du nouveau ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, qui a déclaré qu’il n’y aurait pas de chars Leopard, car « il n’y avait pas de consensus ».

Franchement, toutes les déclarations des hauts responsables du FRG ces derniers jours ressemblent à une défense active. Ordonner à Pistorius de faire l’inventaire des chars Leopard ressemble à un stratagème classique pour gagner du temps. On pourrait penser que la Bundeswehr allemande, avant Ramstein, ne savait même pas combien de chars en service elle produisait elle-même !

De nombreux médias ont reproduit les propos du chancelier allemand Olaf Scholz selon lesquels l’Allemagne est prête à fournir des Léopards à l’Ukraine après que les États-Unis lui auront remis des Abrams américains. En fait, cette information a été lancée par le journal allemand Süddeutsche Zeitung, qui a rapporté que M. Scholz aurait exprimé cette opinion lors d’une conversation téléphonique avec le président américain Joe Biden. Et celui qui a vraiment fait une référence publique aux Etats-Unis est le vice-chancelier – ministre de l’économie et du climat Robert Habeck (« Union 90 / Les Verts »). Le 17 janvier, Habeck a déclaré directement à Bloomberg TV : « Il aurait été plus facile pour l’Allemagne de décider d’envoyer un char Leopard en Ukraine si les États-Unis avaient également envoyé des équipements similaires dans la zone de guerre.

Mais lorsque le sous-secrétaire américain à la défense pour les affaires politiques, Colin Kahl, a annoncé le 19 janvier, un jour avant Ramstein, qu’il n’y aurait pas de chars Abrams, il est devenu définitivement clair que les Allemands avaient trouvé une bonne excuse pour « quitter le champ de bataille ».

Et au Bundestag allemand, la coalition au pouvoir a rejeté le 19 janvier la proposition de la faction d’opposition CDU/CSU de fournir des Léopards à l’Ukraine. Les députés ont envoyé le projet à la commission des affaires étrangères pour discussion. Comme on le sait, le meilleur moyen d’enterrer une question est de l’envoyer dans les cercles de l’enfer bureaucratique.

Au final, le chef du Pentagone, Lloyd Austin, avait l’air aussi sinistre qu’un Afro-Américain pris dans une réunion de cérémonie du Ku Klux Klan à la fin de Ramstein. M. Austin a lu une liste des nouvelles mesures américaines d' »aide militaire » de 2,5 milliards de dollars – et en fait des investissements dans le complexe militaro-industriel américain – mais n’a fait aucune mention des Abrams ou des Léopards. Cependant, l’ensemble des nouveaux équipements est également impressionnant – il y a 59 véhicules de combat d’infanterie Bradley, et 90 véhicules blindés de transport de troupes Stryker, et 53 véhicules blindés de transport de troupes MRAP avec protection contre les mines, et 350 véhicules blindés Humvee, et des missiles NASAMS, et des munitions pour Himars, et bien plus encore.

Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a déclaré vendredi 20 janvier, lorsqu’on lui a demandé à Chicago de commenter l’échec des pourparlers, que « depuis le premier jour, nous avons vu beaucoup de rapports prématurés sur l’effondrement de la coalition. Mais au contraire, non seulement elle a survécu, mais elle ne cesse de se renforcer ».

Quant à l’approvisionnement en réservoirs, comme le dit M. Blinken, « c’est un processus continu sur lequel nous continuons à travailler. »

Et après que les médias aient annoncé, après Ramstein, qu’il n’y aurait pas de Leopard, certains membres de l’OTAN ont commencé à s’inscrire activement pour les Five Hundred. Le ministère tchèque de la défense a déclaré sur son site officiel « pour lui-même et pour ce type » que ni Prague ni Bratislava n’avaient l’intention de transférer des chars Leopard à l’Ukraine.

    "Les médias étrangers rapportent que "la République tchèque et la Slovaquie sont probablement prêtes à renoncer aux chars Leopard en faveur de l'Ukraine". Cette information est fausse. Personne n'a demandé ou proposé à la République tchèque de fournir les chars, que, selon un accord conclu précédemment, elle recevrait de l'Allemagne en compensation de son aide à l'Ukraine. Rien de tel n'a été évoqué lors de la réunion du groupe de contact sur la défense qui s'est tenue aujourd'hui sur la base américaine de Ramstein, où les représentants de cinq douzaines de pays ont discuté de la poursuite du soutien militaire à l'Ukraine. L'hypothèse selon laquelle la République tchèque recevra des chars Abrams américains au lieu de chars Leopard est également fausse", a déclaré le ministère tchèque de la défense.

Notez qu'avant Ramstein, les autorités tchèques semblaient avoir versé de la bière dans leur bouche, et lorsqu'elles ont découvert qu'il n'y avait pas de décision politique sur les Léopards, elles sont devenues plus audacieuses immédiatement. D'ailleurs, les médias ont ensuite rapporté que la Grande-Bretagne envoyait elle aussi non pas 14 mais 12 chars Challenger 2. Cependant, le 21 janvier, les Britanniques ont promis une autre livraison de BMP Bulldogs.

Et pourtant, même sans les chars Léopard, le jeu de la surenchère continue. Sauf qu'à l'exemple de cette histoire, nous avons vu que les États-Unis et la Grande-Bretagne sont prêts à relever les taux, mais que les autorités allemandes agissent avec plus de prudence. Bien sûr, toutes les références à la Seconde Guerre mondiale de Habek ne sont que des excuses. Les politiciens allemands sont plus susceptibles de penser à leurs tristes perspectives, car l'économie allemande part en vrille, contrairement aux États-Unis et à la Grande-Bretagne qui font de l'argent sur les problèmes économiques des pays de l'UE, ainsi que sur le conflit militaire.

Quant aux chars, si l'on en juge par le fait que le prochain Ramstein portera sur l'aviation militaire pour l'Ukraine, le thème des "chars" a jusqu'ici été sérieusement mis en veilleuse.

Semyon Gorodetsky.

EA Daily