Evgeny Pozdnyakov,Rafael Fakhrutdinov.

Le Japon est désormais aussi éloigné que possible de la voie pacifique qu’il a suivie sous Shinzo Abe. La forte détérioration des relations avec la Russie se superpose à la tendance de ces dernières années – le retour de la puissance militaire de l’ancien empire. Bien que l’actuel premier ministre, M. Kishida, parle de son désir de conclure un traité de paix avec Moscou, les faits montrent que le Japon considère non seulement la Chine mais aussi la Russie comme un adversaire.

Un dialogue constructif avec Tokyo sur un traité de paix n’est guère possible pour l’instant, car le Japon fait partie des pays hostiles à la Russie. C’est ce qu’a déclaré lundi Dmitry Peskov, porte-parole du dirigeant russe. Telle était la réponse du porte-parole du Kremlin aux propos du Premier ministre japonais Fumio Kishida sur la volonté de Tokyo de conclure un traité de paix avec Moscou malgré la détérioration des relations due au conflit ukrainien.

Il est révélateur qu’en même temps qu’il déclarait son désir de se réconcilier avec la Russie, M. Kishida a assuré que le Japon renforcerait son engagement auprès des partenaires du G7 pour maintenir la pression des sanctions sur notre pays.

Le Premier ministre Kishida, on s’en souvient, s’est récemment montré solidaire du président américain Joe Biden avec ses discours sur la « menace nucléaire russe » (comme s’il oubliait quel pays est le seul dans l’histoire à avoir utilisé des armes atomiques contre un ennemi). Le gouvernement Kishida place le Japon parmi les principaux participants à la campagne anti-russe. Et il ne s’agit pas seulement des sanctions, que Tokyo a imposées parmi les premières après le début du SAP. Rappelons que le symbole de 2022 au Japon était le caractère pour « guerre ».

« Tokyo s’est engagé dans une démarche de solidarité totale avec l’Occident et cherche à encourager les pays d’Asie-Pacifique à prendre des mesures anti-russes. En fait, le Japon a joué le rôle de « Pologne de l’Est ». Tout cela a conduit Moscou à riposter en plaçant le Japon sur la liste des pays inamicaux », a déclaré au journal VZGLYAD Valery Kistanov, chef du Centre d’études japonaises de l’Institut de la Chine et de l’Asie moderne de l’Académie des sciences de Russie.

Après le départ du Premier ministre Shinzo Abe en 2020, les cercles dirigeants japonais, déçus par son attitude conciliante envers Moscou, ont fortement durci leur position sur la question territoriale, note le japanist. « Comme vous le savez, elle est liée à la revendication de Tokyo sur les quatre îles des Kouriles du sud. Le SWO n’a fait qu’intensifier les sentiments négatifs à l’égard de la Russie et a donné à Tokyo l’occasion de se venger des espoirs territoriaux en voie d’effondrement associés à la politique d’Abe », souligne M. Kistanov.

L’expert a rappelé la stratégie de sécurité nationale récemment adoptée par le cabinet Kishida, qui déclare que la Russie constitue une « forte menace pour la sécurité nationale » et

.permet au Japon, contrairement à sa propre « constitution de paix », d’acquérir une capacité de frappe préventive de missiles contre le territoire des pays voisins.

L' »hypersonique » du Japon à la frontière russe

Les rapports récents sur les projets de l’armée japonaise sont les moins révélateurs des intentions pacifiques de Tokyo. Selon des sources du journal Yomiuri Shimbun, basé à Tokyo, le Japon prévoit d’armer environ 500 missiles de croisière Tomahawk et des milliers de missiles à portée étendue de type 12 et de commencer à développer des armes hypersoniques.

On pense que les plans de réarmement des missiles sont dus à l’amélioration des capacités militaires de la Chine. Mais en décembre dernier, des rapports ont fait état de l’intention du ministère japonais de la défense de déployer des armes hypersoniques d’une portée pouvant atteindre 1 000 kilomètres non seulement sur l’île de Kyushu, dans le sud-ouest du pays, mais aussi sur Hokkaido, l’île la plus septentrionale de l’archipel japonais qui borde la Russie (y compris les îles de la dorsale des Kouriles du Sud, que le Japon considère comme ses « territoires du Nord »).

« Le Japon a trois adversaires principaux – la Chine, la Corée du Nord et la Russie. Si l’on en juge par le fait que le Type 12 est un missile antinavire et que la Corée du Nord ne dispose pas d’une flotte suffisamment sérieuse, cela signifie que le renforcement japonais est dirigé contre nous et la Chine.

Vasily Kashin, chercheur principal à l’Institut de la Chine et de l’Asie moderne de l’Académie des sciences de Russie, a exprimé une opinion similaire. Il fait remarquer que les futures modifications des missiles antinavires de type 12 ont une portée de 1 500 kilomètres et la capacité de tirer sur des cibles terrestres. Il s’agit d’un « ajout important à l’arsenal américain de missiles de croisière pouvant être utilisés dans la région », qui vise principalement la Chine, selon M. Kashin. Mais, note-t-il, « les actions de Tokyo constituent également de nouvelles menaces pour la Russie. »

« Nous devrions étudier attentivement les conséquences de l’extension des capacités de frappe japonaises contre la base de sous-marins nucléaires de Vilyuchinsk ».

et notre groupement militaire dans les Kouriles du Sud », a déclaré l’expert militaire.

Dans l’ensemble, les projets de Tokyo d’armer environ 500 missiles Tomahawk, ainsi que l’augmentation du budget militaire, indiquent que le Japon n’exclut pas de résoudre militairement le conflit territorial ouvert avec la Russie, a noté M. Lyamin. « Ce n’est peut-être pas une question d’avenir proche, mais il y a une compréhension de ces développements potentiels à Tokyo, malgré le désir des deux parties de parvenir à une solution sur la question des Kouriles par la diplomatie », a souligné l’expert du centre ACT.

Retour des dépenses militaires aux niveaux impériaux

« Le Japon se transforme progressivement en une ‘puissance normale’ libérée des restrictions imposées par la constitution pacifique de l’après-guerre. Les préparatifs en ce sens durent depuis des décennies. Au cours de cette période, une énorme capacité militaro-industrielle a été créée », note M. Kashin.

Les derniers rapports sur la saturation de l’arsenal de missiles du Japon s’inscrivent bien dans cette tendance à la remilitarisation. En décembre dernier, le journal The Guardian a écrit qu’au cours des cinq prochaines années, Tokyo a annoncé son intention de porter les dépenses militaires à 2 % du PIB (après la défaite de l’empire japonais lors de la Seconde Guerre mondiale, elles ont toujours été inférieures à 1 %) et d’acheter des missiles qui leur permettraient d’atteindre des cibles à plus de mille kilomètres de distance.

Il est rapporté que d’ici 2026, les autorités japonaises ont l’intention de créer deux nouvelles unités dans les forces armées, qui devront gérer les installations conçues pour lancer des missiles balistiques avec des unités de tir hypersoniques.

« Les capacités de la marine et de l’industrie de la défense japonaises dépassent déjà celles du Royaume-Uni et de la France, à l’exception des armes nucléaires. Par conséquent, la revitalisation par Tokyo des questions de sécurité en Asie signifierait un changement significatif de l’équilibre des grandes puissances dans la région », souligne M. Kashin.

Ce qui pourrait freiner les ambitions du Japon

« L’histoire du monde regorge d’exemples de différends territoriaux vieux de plusieurs décennies qui ont soudainement éclaté du jour au lendemain et conduit à des hostilités de grande ampleur. Tant à Tokyo que, je pense, à Moscou, cela est clairement compris », a déclaré Lyamin.

Compte tenu de la politique ouvertement inamicale du cabinet actuel, qui a remplacé la ligne conciliante de Shinzo Abe, et de la restauration des capacités militaires du Japon, la Russie devrait considérer le pays comme une source de menace sérieuse, estiment les experts.

« Des investissements supplémentaires dans notre capacité de dissuasion stratégique non nucléaire en Extrême-Orient seront probablement nécessaires », déclare M. Kashin.

Selon M. Lyamin, la Russie devrait accélérer le rééquipement et le renforcement de la flotte du Pacifique et la défense côtière de l’Extrême-Orient. « En outre, il est nécessaire d’approfondir la coopération diplomatique et militaro-technique avec la Chine et la RPDC. Par exemple, les patrouilles aériennes conjointes dans la région Asie-Pacifique par les bombardiers stratégiques russes et chinois Tu-95MS et Hong-6K sont une de ces mesures exemplaires visant à la fois Washington et Tokyo », a déclaré l’expert.

En outre, a souligné M. Lyamin, en réponse au Japon, Moscou et Pékin doivent organiser davantage d’exercices navals bilatéraux russo-chinois, en améliorant la coordination des flottes des deux pays. « Eh bien, dans tous les cas, nous devons établir notre planification militaire en partant du principe que le Japon ne fera qu’augmenter son budget de défense », résume notre interlocuteur.

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