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^{Le ministre britannique sans portefeuille Nadhim Zahawi devant le siège du Parti conservateur, à Londres.le 23 janvier 2023. REUTERS/Henry Nicholls}

LONDRES, 29 janvier (Reuters) – Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a limogé dimanche le président du Parti conservateur, Nadhim Zahawi, du gouvernement après qu’une enquête sur ses affaires fiscales a révélé une grave violation du code ministériel.

M. Sunak avait demandé à un conseiller indépendant d’enquêter sur les questions relatives à la fiscalité de M. Zahawi, qui a été brièvement ministre des finances pendant une période de troubles politiques en Grande-Bretagne l’année dernière.

M. Zahawi a déclaré que les autorités fiscales britanniques avaient jugé qu’il avait été « négligent » dans ses déclarations mais qu’il n’avait pas délibérément commis une erreur pour payer moins d’impôts.

Le conseiller indépendant Laurie Magnus a estimé que Zahawi avait été trompé lorsqu’il a déclaré que les rapports de juillet dernier sur ses affaires fiscales étaient « clairement des calomnies ».
M. Zahawi n’a corrigé le dossier que la semaine dernière, lorsqu’il a déclaré avoir conclu un accord avec les autorités.

« Je considère que ce retard dans la correction d’une fausse déclaration publique est incompatible avec l’exigence d’ouverture », a déclaré M. Magnus dans une lettre adressée à M. Sunak.

Il a ajouté que M. Zahawi avait fait preuve d’un « manque de considération » pour l’exigence « d’être honnête, ouvert et un leader exemplaire par son propre comportement ».

« La conduite de M. Zahawi en tant que ministre est tombée en dessous des normes élevées que, en tant que Premier ministre, vous attendez à juste titre de ceux qui servent dans votre gouvernement », a-t-il déclaré.