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Berlin approuve le projet de l’armurier allemand Rheinmetall de vendre des dizaines de vieux Leopard à Kiev.

Après des semaines de pression intense de la part de ses partenaires, l’Allemagne a annoncé la semaine dernière qu’elle approuvait la livraison d’environ 80 chars Leopard 2 à l’Ukraine | Sascha Schuermann/Getty Images

Par Nicolas Camut

Le gouvernement allemand a approuvé la livraison de 88 de ses vieux chars Leopard 1 à Kiev, ont rapporté vendredi les médias locaux.

Cette décision marque un nouveau revirement de la politique de Berlin concernant les chars destinés à l’Ukraine, neuf jours après que la chancellerie a annoncé qu’elle enverrait une compagnie de chars Leopard 2 à Kiev dans le cadre d’une coalition européenne.

Berlin a approuvé le projet de l’armurier allemand Rheinmetall de vendre à Kiev des dizaines d’anciens Leopard, une fois ceux-ci réparés, pour un coût total de plus de 100 millions d’euros, rapporte le Süddeutsche Zeitung, citant des « sources gouvernementales ».

Pourtant, cela risque de créer des goulots d’étranglement dans l’approvisionnement, car les Leopard 1 ne sont plus produits, et leurs obus ont un calibre différent de celui des Leopard 2 plus récents, explique le journal.

Le gouvernement allemand envisage également de racheter 15 chars d’assaut Gepard qu’il avait vendus au Qatar – mais il pourrait également rencontrer des problèmes à ce niveau, car les munitions pour ces chars sont fabriquées en Suisse, qui a jusqu’à présent refusé d’approuver les réexportations vers l’Ukraine au motif que cela violerait sa neutralité. Toutefois, certains législateurs suisses font pression pour que le pays reconsidère sa position.

Après des semaines de pression intense de la part de ses partenaires, l’Allemagne a annoncé la semaine dernière qu’elle approuverait la livraison d’environ 80 chars Leopard 2 à l’Ukraine, dont environ 14 de ses propres chars, dans le cadre d’une coalition de pays européens. Les chars étant de fabrication allemande, les autres pays désireux de les envoyer en Ukraine devaient obtenir l’approbation du gouvernement allemand.

Depuis des mois, Kiev fait pression sur ses alliés pour qu’ils envoient des chars, affirmant qu’il lui en faut des centaines pour faire face à une éventuelle contre-offensive russe au printemps.

Le Royaume-Uni s’est également engagé à envoyer à Kiev certains de ses propres chars Challenger 2, tandis que les États-Unis ont déclaré qu’ils enverraient 31 chars M1 Abrams.

Politico.eu