Nous nous efforçons de faire ce qui est juste », déclare le milliardaire.

Par Nicolas Camut

Si SpaceX a récemment restreint l’utilisation par l’armée ukrainienne de son service Internet par satellite pour le contrôle des drones, c’est pour éviter que le conflit ne dégénère en une guerre mondiale, selon Elon Musk.

Répondant à la demande d’un ancien astronaute de la NASA de rétablir un accès complet à Internet pour les forces ukrainiennes, le PDG de SpaceX Musk a tweeté tard dimanche : « Starlink est l’épine dorsale de communication de l’Ukraine, en particulier sur les lignes de front, où presque toutes les autres connectivités internet ont été détruites. Mais nous ne permettrons pas une escalade du conflit qui pourrait conduire à la troisième guerre mondiale. »

La société spatiale américaine, fondée par l’entrepreneur milliardaire, utilise son service Internet par satellite Starlink pour maintenir l’Ukraine en ligne depuis le début de la guerre, les infrastructures ukrainiennes ayant été gravement endommagées par les attaques russes.

La semaine dernière, le président de SpaceX, Gwynne Shotwell, a déclaré que ce service, qui a été utilisé par les forces ukrainiennes pour contrôler des drones, n’a « jamais été conçu pour être utilisé comme une arme », ajoutant que la société avait pris des mesures pour limiter son utilisation, sans préciser quelles mesures avaient été prises.

« Les Ukrainiens en ont tiré parti d’une manière qui n’était pas intentionnelle et qui ne faisait partie d’aucun accord », a déclaré M. Shotwell.

La nouvelle a provoqué un tollé en Ukraine, le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak ayant tweeté que les entreprises devaient décider si elles étaient « du côté de l’Ukraine et du droit à la liberté » ou « du côté [de la Russie] et de son « droit » de tuer et de s’emparer de territoires. »

Le ministre ukrainien de la Transformation numérique, Mykhailo Fedorov, a déclaré à POLITICO qu’il n’y avait eu « aucun problème » avec les terminaux Starlink en Ukraine jusqu’à présent, ajoutant que ceux-ci « sauvaient des milliers de vies chaque jour. »

Dans un autre commentaire dimanche, Musk a noté que les terminaux Internet de SpaceX étaient « destinés à un usage privé, pas militaire », mais que l’entreprise n’avait pas « exercé [ses] droits pour les désactiver. »

« Nous nous efforçons de faire ce qui est juste, où le « juste » est une question morale extrêmement difficile », a ajouté Musk.

L’entrepreneur a régulièrement utilisé Twitter pour exprimer son point de vue sur la guerre en Ukraine.

En octobre dernier, il a suscité des inquiétudes à Kiev et parmi ses alliés après avoir publié une série de tweets reprenant des points de discussion du Kremlin, en les présentant comme un plan de paix. Plus tard dans le mois, Musk a déclaré qu’il n’était plus disposé à payer pour les terminaux Starlink en Ukraine et a demandé au ministère américain de la défense de payer la facture à la place.

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