L’Iran, pays détesté par les Israéliens, peut sauver le Premier ministre Netanyahou de la prison et le pays de l’éclatement.

Michael Magid

Les manifestations de masse contre la réforme judiciaire se poursuivent en Israël. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a annoncé un gel temporaire de la réforme, mais les gens continuent de descendre dans la rue – ils n’y croient pas.

La réforme a été suspendue. Mais le gouvernement n’a pas l’intention d’y renoncer. Peut-être Netanyahou attend-il que les passions se calment pour faire passer rapidement les lois appropriées au Parlement (la Knesset). Et ce, bien que ses actions aient provoqué l’une des crises politiques internes les plus aiguës au sein de la communauté juive d’Israël.

La réforme judiciaire implique que les lois adoptées par la majorité du Parlement seront supérieures aux décisions de la Cour suprême. De plus, le gouvernement (qui en Israël s’appuie sur une majorité parlementaire) pourra nommer les juges.

Actuellement, la Cour suprême est indépendante du gouvernement et peut, le cas échéant, annuler une loi par décision. Cela n’arrive que très rarement, dans un cas sur 150 environ. Mais le gouvernement entend désormais exclure cette possibilité.

En résumé, la réforme proposée par le gouvernement Netanyahou transfère le contrôle du processus de sélection des juges de la Cour suprême à une majorité parlementaire. Elle supprimerait également le principe selon lequel le CS peut annuler les décisions du gouvernement et de la Knesset (ces institutions sont étroitement liées en Israël, le gouvernement gouvernant au moyen d’une majorité parlementaire, généralement une majorité de coalition).

Soumis à de fortes pressions, M. Netanyahou a suspendu la réforme. La question est de savoir pour combien de temps. Et pourquoi la réforme a-t-elle suscité une telle opposition ?

Le problème n’est pas la CS, mais la personnalité controversée de Netanyahou (Bibi, comme on l’appelle en Israël). Le Premier ministre est en procès. Dans les affaires « 1000 » et « 2000 », le Premier ministre est accusé de fraude et d’abus de confiance, et dans l’affaire « 4000 », il est accusé de fraude, d’abus de confiance et de corruption.

La réforme que M. Netanyahou, soutenu par une majorité parlementaire, vise à garantir son exemption de poursuites pénales. Une fois qu’elle aura été adoptée, le premier ministre fera passer à la Knesset une loi qui amnistiera le chef de cabinet ou l’exemptera de poursuites dans les cas susmentionnés.

La Cour suprême a déjà déclaré qu’elle ne reconnaissait pas la légalité de la réforme.

Des manifestations de masse sont liées à cette réforme. Les opposants de Bibi (environ la moitié du pays) pensent qu’il modifie la loi et le système politique du pays pour éviter d’aller en prison. Et ils se demandent : que fera encore Netanyahou pour faire de l’État d’Israël son jouet personnel et sa mangeoire ? Au contraire, les partisans du Premier ministre affirment que lui et la coalition de son parti ont remporté les élections (de justesse), qu’ils sont soutenus par une majorité et qu’ils peuvent donc légiférer comme ils l’entendent.

Avant que Netanyahou ne décide de suspendre la réforme, la situation était devenue très tendue. Quelques centaines de milliers d’opposants (un nombre énorme pour un État comptant environ 10 millions de citoyens) ont commencé à bloquer les routes, et la police les a repoussés à l’aide de canons à eau et de matraques.

Le principal syndicat, la Histadrut, habituellement docile et passive (à l’exception de quelques unités), a entamé une grève politique générale le 27 mars. Les employés municipaux, les écoles maternelles, l’association médicale, les universités y ont participé, puis, au cours de la journée, des centaines d’autres entreprises publiques et privées se sont jointes à la grève. La grève comprenait également la suspension de tous les vols au départ de l’aéroport Ben-Gurion. Elle a duré environ 24 heures et s’est terminée après que M. Netanyahou a annoncé qu’il suspendait la réforme.

Le jour même de la confrontation, le 27 mars, les partisans de Bibi et de ses réformes commençaient déjà à descendre dans la rue. Divers cercles conservateurs religieux, des partis de droite nationalistes ainsi que des supporters de football d’extrême droite ont apporté leur soutien au premier ministre. Certains ont appelé à des rassemblements avec des couteaux et d’autres arguments de poids pour expliquer à leurs adversaires la profondeur de leurs méfaits. Il y a eu quelques affrontements mineurs, mais il était clair que l’affaire prenait une tournure sérieuse.

Entre-temps, les réservistes de l’armée, y compris les pilotes de combat, se sont joints aux manifestants et ont annoncé qu’ils refuseraient de participer aux opérations de Tsahal si la réforme était adoptée.

Des fissures sont apparues même au sein du Likoud, le parti au pouvoir. Le ministre de la défense de ce parti, Yoav Galant, a déclaré que M. Netanyahou devait suspendre les réformes qui divisaient la société et l’armée. M. Bibi a annoncé le limogeage du ministre, avant de revenir sur sa décision. Entre-temps, trois autres membres éminents du Likoud à la Knesset ont commencé à laisser entendre prudemment à M. Netanyahou qu’ils n’aimaient pas la réforme et qu’ils le soutiendraient s’il y mettait fin. Une scission de la coalition au pouvoir était en vue. Pour Bibi, cela signifierait perdre le pouvoir et, avec lui, ses chances de liberté.

Les milieux d’affaires, ou du moins la partie la plus importante d’entre eux, s’opposent à la réforme.

Le secteur israélien de la haute technologie est le secteur phare de l’économie, entraînant tout le reste, tout comme la locomotive ultramoderne sur coussin magnétique entraîne les wagons rouillés. Le secteur technologique joue le même rôle dans l’économie que le secteur pétrolier en Russie. Néanmoins, la haute technologie connaît des difficultés avec la réforme judiciaire de Netanyahou.
La société Dealroom.co, basée à Amsterdam, et Tel Aviv Tech, une initiative de la mairie de Tel Aviv, ont récemment publié un rapport sur l’écosystème technologique de Tel Aviv et de ses environs. Selon ce rapport, « l’écosystème de Tel Aviv s’est considérablement développé au cours des cinq dernières années. En 2022, la valeur totale des entreprises du secteur a atteint 393 milliards de dollars, contre 113 milliards en 2018. » L’agglomération de Tel-Aviv, qui compte environ quatre millions d’habitants, est donc l’un des écosystèmes technologiques les plus précieux au monde. Dans la région EMEA (Europe-Moyen-Orient-Afrique), le chiffre de près de 400 milliards de dollars est le deuxième derrière Londres, avec 649 milliards de dollars.

Le secteur, qui génère des profits records, ne se contente pas de tirer le reste de l’économie, dont la situation est bien pire. Il assure l’avenir d’Israël et sa supériorité technologique et militaire sur ses voisins de la région. Et en travaillant en étroite collaboration avec les entreprises de la Silicon Valley et d’autres géants de la technologie (c’est-à-dire l’écosystème technologique de la baie de San Francisco, d’une valeur de 6,9 billions de dollars), la haute technologie israélienne est devenue l’épine dorsale économique de son partenariat avec les États-Unis.

Or, la réforme judiciaire s’est avérée extrêmement impopulaire dans le secteur technologique et la communauté des start-ups. À tel point que certaines entreprises ont commencé à retirer leurs actifs d’Israël. Dans ce contexte, des voix alarmistes d’analystes ont averti que le pays pourrait voir sa note de crédit baisser en raison de l’instabilité politique qui en résulterait.

Et ce ne sont même pas les conséquences pratiques de la réforme qui sont en cause, mais le fait qu’elle pourrait provoquer un double pouvoir dans le pays. Le pouvoir judiciaire a déjà déclaré qu’il ne respecterait pas la réforme si elle était adoptée et qu’elle serait considérée comme illégale. Si cela devait se produire, l’État israélien serait profondément divisé. Dans ce cas, les forces de sécurité – armée, police et services de renseignement, sans parler des citoyens ordinaires – devraient décider elles-mêmes à qui elles doivent rendre des comptes : à la Knesset ou à la Cour suprême ? Cela sent déjà la guerre civile.

Et de toute façon, pourquoi les entreprises investiraient-elles dans un pays présentant de tels risques ? Les grosses fortunes aiment la tranquillité…

Le contexte international doit également être pris en compte. Les États-Unis, le principal allié, ont lancé des appels à la colère. L’ambassadeur américain en Israël, Tom Nides, a conseillé aux autorités de « ralentir ». Il a déclaré à CNN : « Nous disons au Premier ministre Netanyahu ce que je dis toujours à mes enfants : ralentissez, essayez de négocier, essayez de vous rapprocher [de votre adversaire] ». Et si le gouvernement israélien actuel « veut faire de grandes choses avec les États-Unis, il devra éteindre l’incendie dans son propre jardin ». Ces propos font principalement référence à la lutte commune contre l’Iran et ses tentatives de fabrication d’armes nucléaires.

Les Iraniens, principaux adversaires d’Israël, se réjouissent de cette opération. Ils affirment qu’un « gouvernement fou » est arrivé au pouvoir en Israël et qu’il est si insuffisant qu’il pourrait conduire le pays à une division profonde et à une guerre civile, raison pour laquelle ils devraient intensifier leurs opérations anti-israéliennes.

Le rapprochement entre l’Iran et l’Arabie saoudite créera des problèmes pour l’Amérique sur le marché du pétrole et des armes

En résumé. D’un côté, il y a la stabilité intérieure, la puissance des industries israéliennes de haute technologie et militaire, la croissance économique, les relations avec les États-Unis, la nécessité d’éviter l’effondrement du système étatique et le danger d’une guerre civile. De l’autre côté, il y a la liberté personnelle de Bibi.

M. Netanyahou est âgé de 73 ans et risque l’emprisonnement. Les charges retenues contre l’homme politique sont très graves. Cela signifie qu’il pourrait passer les dernières années de sa vie derrière les barreaux. Pourquoi a-t-il besoin d’Israël, de son économie, de sa stabilité militaire et politique ? Le système judiciaire actuel est une menace majeure pour lui personnellement. Il ne veut pas mourir en prison, c’est tout. Sa motivation personnelle pour réformer et soumettre les tribunaux est très forte. Et comme Netanyahou s’est entouré (dans son parti, au parlement, dans la coalition au pouvoir, au gouvernement) de personnes qui lui sont pour la plupart personnellement loyales et qui sont prêtes à faire beaucoup en échange de généreuses injections financières et de postes élevés, il a quelques chances d’obtenir ce qu’il veut. D’autant plus qu’il dispose d’une majorité parlementaire.

Et il n’y a aucune raison de croire en Iran qu’une escalade du conflit militaire exacerberait les divisions en Israël. Au contraire, un tel conflit serait une bouée de sauvetage pour Netanyahou. La société israélienne, en vertu de sa mentalité de survie dans une région difficile, se ralliera instantanément au Premier ministre si une grande guerre éclate. À l’heure actuelle, l’armée de l’air israélienne bombarde presque quotidiennement les bases iraniennes en Syrie. Et si les Iraniens ripostent, cela rendra Netanyahou très enthousiaste. Les chances de faire les choses comme le Premier ministre le souhaite augmenteront alors considérablement.

Svpressa