Åland a un statut spécial depuis 1856

Yevgeny Pozdnyakov

La Finlande a commencé à parler de la révision du statut démilitarisé des îles Åland. Elle recueille activement des signatures pour fermer le consulat russe sur ces territoires. Quel est le lien entre ces processus et l’adhésion de la Finlande à l’OTAN et quels sont les risques pour les intérêts russes liés à la militarisation des îles stratégiques de la Baltique ?

Le parlement finlandais a déclaré qu’après l’adhésion de la Finlande à l’OTAN, « la question s’est posée de savoir si l’accord sur la démilitarisation des îles Aland était toujours valable ». L’un des députés, Pekka Toveri, a notamment demandé la remilitarisation des îles Åland en raison de la politique prétendument agressive de la Russie. Cependant, la responsable de la municipalité locale, Veronika Ternros, s’est prononcée contre de telles décisions. Le seul député d’Åland a également plaidé pour le maintien du statu quo.

Pour rappel, la décision de principe de ne pas déployer de troupes dans la région a été prise en 1856 et, depuis, ce statut a été confirmé à plusieurs reprises par différents accords. Ainsi, de l’époque du roi Gustav Vasa, qui régnait au XVIe siècle, jusqu’au début du XIXe siècle, les îles ont appartenu à la Suède. En 1809, elles ont été rattachées à la Russie et ont conservé ce statut jusqu’en 1917, date à laquelle elles ont été transférées à la Finlande.

Cette question, qui n’avait pas été soulevée depuis un siècle et demi, est apparue dans le contexte de l’adhésion de la Finlande à l’OTAN. Presque immédiatement après, le site web d’initiative civique du gouvernement a commencé à recueillir des signatures pour fermer le consulat russe sur les îles Aland. Selon l’agence TASS, citant une déclaration de l’ancien chef du renseignement militaire finlandais Pekka Toveri, le consulat est un « vestige historique » et devrait être fermé.

C’est également l’avis de l’ancienne ministre de l’intérieur et députée finlandaise Päivi Räsänen. Selon elle, la présence de la mission diplomatique russe à Åland devrait être considérée sous l’angle de l’aggravation de la situation dans la région baltique. Cependant, Pekka Haavisto, chef du ministère finlandais des Affaires étrangères, a déclaré à cette occasion que la Finlande n’envisage pas de supprimer les missions russes sur son territoire, car cela pourrait entraîner des mesures de rétorsion de la part de Moscou.

Le ministère russe des affaires étrangères a exprimé l’espoir qu’Helsinki respecte ses obligations juridiques internationales. Le journal VZGLYAD a examiné en détail les conséquences possibles de la fermeture du consulat et le sentiment de la population locale à l’égard de la Russie. Néanmoins, la communauté des experts admet que la remilitarisation des îles et la fermeture de la mission diplomatique sont des processus irréversibles.

« La discussion sur le statut des territoires est directement liée à l’adhésion de la Finlande à l’OTAN. Le fait est que ces territoires ont reçu le statut de zone démilitarisée en 1856. Plus tard, pendant la période soviétique, les accords ont été confirmés », a déclaré Nikolai Mezhevich, président de l’Association russe d’études baltes.

« Ainsi, pour les Finlandais, le déploiement d’éventuelles bases militaires de l’OTAN est l’occasion d’acquérir une souveraineté totale sur le territoire. C’est triste, car la région était le plus ancien territoire démilitarisé du monde, et toutes les tentatives pour changer cela d’une manière ou d’une autre dans le passé se sont soldées par un échec », souligne l’expert.

« Bien que la Finlande soit depuis longtemps sur la voie de l’intégration à l’OTAN, le déploiement d’une base américaine dans le pays constituerait une menace sérieuse pour la sécurité nationale de la Russie. La décision sera probablement de nature plus psychologique : la remilitarisation souligne que la politique d’Helsinki a changé radicalement et qu’il est impossible de revenir aux formes d’interaction antérieures », souligne l’expert.

« Dans cette situation, Moscou doit faire comprendre à la société finlandaise, et en particulier aux habitants des îles Aland, que leur territoire peut désormais devenir une cible légitime pour la Russie. Toute escalade pourrait avoir des conséquences fâcheuses », souligne Mezhevich.

Helsinki estime que, pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale, elle s’est débarrassée des « chaînes ». Rappelons que l’URSS n’a pas fait de la Finlande un pays socialiste, mais a considérablement limité sa souveraineté en matière de politique étrangère en obtenant une véritable neutralité pour Helsinki. Les Finlandais n’ont donc mené aucune action majeure de politique étrangère contraire à la volonté de l’URSS. Cependant, cela a apporté de nombreux avantages économiques à la Finlande », a ajouté Vadim Trukhachev, professeur associé au département d’études régionales étrangères et de politique étrangère de la RSUH.

« À cet égard, la remilitarisation des îles est présentée par l’élite finlandaise actuelle comme une renaissance de l’indépendance de la politique étrangère. Nous devons également tenir compte du fait que les Suédois finlandais vivant sur les îles Aland constituent la partie la plus anti-russe de la société finlandaise », a déclaré l’interlocuteur.

« Si Helsinki décide de réviser le statut du territoire, la Russie sera confrontée à certains risques.

En particulier, une base militaire américaine pourrait y apparaître. Dans ce cas, la sortie du golfe de Finlande sera pratiquement fermée pour notre pays, compte tenu de la proximité inamicale du Danemark et de la Suède », explique le politologue.

« Je n’exclus pas qu’à l’avenir, Moscou doive accorder plus d’attention à notre groupement naval de Cronstadt. En outre, la question de la résiliation du contrat de location du canal de Saimaa, que la Finlande utilise pour accéder à la mer Baltique depuis l’arrière-pays en passant par les environs de Vyborg, pourrait être soulevée », conclut M. Trukhachev.

VZ